El asesino de RFK, Sirhan Sirhan, impugna la denegación de su libertad condicional
SACRAMENTO, California (AP) – Sirhan Sirhan, que asesinó al candidato presidencial Robert F. Kennedy en 1968, pide el miércoles a un juez que le libere de la cárcel revocando la denegación de la libertad condicional que le impuso el gobernador de California Gavin Newsom a principios de este año.
Sirhan disparó a Kennedy momentos después de que el senador estadounidense de Nueva York se proclamara vencedor en las cruciales primarias presidenciales demócratas de California. Hirió a otras cinco personas durante el tiroteo en el Hotel Ambassador de Los Ángeles.
Newsom dijo en enero que Sirhan sigue siendo una amenaza para el público y que no ha asumido la responsabilidad de un crimen que cambió la historia de Estados Unidos.
Pero su abogada, Angela Berry, dice que no hay pruebas de que su cliente, ahora de 78 años, siga siendo peligroso.
Ella está presentando lo que se conoce como una orden de hábeas corpus pidiendo a un juez que dictamine que Newsom violó la ley estatal, que sostiene que los reclusos deben ser puestos en libertad condicional a menos que representen un riesgo actual irrazonable para la seguridad pública. Las recientes leyes de California también exigen que el panel de libertad condicional tenga en cuenta que Sirhan cometió el delito a una edad temprana, cuando tenía 24 años, y que ahora es un preso mayor.
Berry dijo que está desafiando la revocación del gobernador como un “abuso de discreción”, una negación del derecho constitucional de Sirhan al debido proceso y como una violación de la ley de California. También alega que Newsom ha falseado los hechos en su decisión.
Berry dijo que el gobernador “actuó con prejuicios personales, incorporó la ley equivocada, ignoró las pruebas de mitigación y no concedió a Sirhan los mismos derechos que a otros elegibles para la libertad condicional.”
Newsom anuló a dos comisionados de libertad condicional que habían considerado que Sirhan ya no era un riesgo. Entre otros factores, Newsom dijo que el palestino cristiano que emigró de Jordania no ha renunciado a la violencia cometida en su nombre, lo que aumenta el riesgo de que pueda incitar a la violencia política.
El fallo dividió a la emblemática familia Kennedy, ya que dos de los hijos de RFK -Douglas Kennedy y Robert F. Kennedy Jr.- apoyaron su liberación. Pero la esposa de RFK, Ethel Kennedy, y seis de los nueve hijos supervivientes de Kennedy se opusieron a su libertad condicional.
Newsom ha citado a RFK como su héroe político y guarda fotos de RFK tanto en su despacho oficial como en el de su casa, incluida una de Kennedy con su difunto padre. Berry le acusó de politizar el proceso de libertad condicional.
Berry acusó a Newsom de poner sus “objetivos políticos y su agenda por encima de la Constitución”.
La oficina de Newsom no respondió a una solicitud de comentarios. Newsom, un demócrata, ha buscado en los últimos meses un mayor reconocimiento nacional al llamar la atención a los republicanos, especialmente a los gobernadores de Florida y Texas. Newsom se presenta a la reelección en noviembre, pero también ha suscitado especulaciones de que tiene ambiciones presidenciales, algo que ha negado repetidamente.
No está claro la rapidez con la que un juez podría pronunciarse sobre la petición de Berry, y cualquiera de las partes podría apelar una decisión adversa. pero Sirhan tiene prevista una nueva audiencia de libertad condicional el 1 de marzo.
Sirhan fue originalmente condenado a muerte, pero esa sentencia fue conmutada a cadena perpetua cuando el Tribunal Supremo de California prohibió brevemente la pena capital en 1972.
