La tienda en 345 Ninth St. permanecerá abierta hasta el 31 de mayo, confirmó a SFGATE el director financiero Rick Karp.
“Llegó la pandemia, y básicamente fue cuesta abajo desde allí, como la mayoría de los otros negocios. Y realmente no se ha recuperado”, dijo Karp.
Las otras ubicaciones de la compañía en San Francisco han visto una recuperación más sólida, ya que se encuentran en áreas con poblaciones residenciales más grandes y ven un mayor volumen de tráfico peatonal, agregó Karp. Pero el negocio en la tienda de Ninth Street, que abrió en 2017, nunca dejó de decaer.
“Incluso hasta el día de hoy, seguimos perdiendo lo que llamamos pasos en la puerta principal. Cada vez hay menos gente comprando, y es económicamente insoportable. No podemos darnos el lujo de mantenerlo abierto”, dijo Karp.
Karp agregó que parte de esta caída tiene que ver con el auge de las compras en línea en los últimos años.
“Los residentes de San Francisco deben tratar de deshacerse de su hábito de Amazon. Amazon está acabando con el comercio minorista en toda la ciudad”, dijo Karp.
La otra ubicación del centro de Cole Hardware, en 70 Fourth St., perdió el 60% de su negocio durante la pandemia, pero desde entonces ha retrocedido poco a poco a un 10% cada año, dijo Karp. Espera que, dentro de unos años, el negocio vuelva a ser lo que era en 2019.
El cierre requirió dos despidos, pero la mayoría de los empleados serán transferidos a otras tiendas. La compañía mantendrá la tienda 345 Ninth St. como espacio de almacenamiento hasta que su contrato de arrendamiento venza en tres años; después de eso, dijo Karp, es difícil decirlo.
Cole Hardware abrió su primera ubicación en Cole Valley en la década de 1920 y desde entonces ha crecido para servir a los vecindarios de North Beach, Russian Hill y el centro de San Francisco, así como a Rockridge en Oakland.