El aeropuerto filipino reabre parcialmente a pesar de que el avión está atascado
MANILA, Filipinas (AP) – Las autoridades filipinas permitieron el martes la reapertura parcial de un importante aeropuerto a los vuelos internacionales y nacionales, a pesar del avión de Korean Air atascado en la hierba cerca de la pista de aterrizaje después de un accidente casi trágico durante el fin de semana.
El aeropuerto de la isla de Mactan, en la provincia de Cebú, el segundo más transitado del país, está reabriendo desde el amanecer hasta el atardecer para ayudar a aliviar el gran número de vuelos comerciales cancelados y de pasajeros varados debido al percance de Korean Air el domingo por la noche.
El Airbus A330 que volaba desde Incheon (Corea del Sur), con 173 personas, intentó aterrizar dos veces antes de rebasar la pista en el tercer intento, en medio de un clima lluvioso, dijo Korean Air Lines Co. en un comunicado.
Los 162 pasajeros y los 11 miembros de la tripulación escaparon por los toboganes de emergencia sin que se informara de lesiones graves, dijeron Korean Air y las autoridades filipinas.
Pero más de 100 vuelos internacionales y nacionales han sido cancelados desde el accidente debido al avión atascado, que las autoridades esperan remolcar desde una zona de hierba al final de la pista como muy tarde el martes. Funcionarios de la aviación civil filipina dijeron que la parte no afectada de la única pista utilizable del aeropuerto de Mactan podría reabrirse a los vuelos durante el día, cuando la visibilidad sea buena, después de haber sido limpiada de los restos del accidente del domingo.
La parte inferior delantera del avión fue cortada y su morro quedó muy dañado. El avión yacía inclinado hacia delante en una zona de hierba, con su rueda de aterrizaje delantera no visible y los toboganes de emergencia desplegados en las puertas. También era visible un agujero desgarrado, similar a un gas, en la parte superior del avión, encima de una puerta delantera.
Las autoridades filipinas dijeron el lunes que el combustible restante del avión sería extraído antes de que comiencen los esfuerzos para retirar la aeronave al final de la pista.
El aterrador accidente provocó una disculpa pública del presidente de Korean Air y la promesa de una de las aerolíneas más importantes de Asia de tomar medidas para evitar que se repita.
“Siempre priorizamos la seguridad en todas nuestras operaciones, y lamentamos sinceramente el estrés y las molestias ocasionadas a nuestros pasajeros”, dijo el presidente de Korean Air, Woo Keehong, en un comunicado.
Una investigación filipina estaba en marcha para determinar la causa del accidente, incluida la razón por la que el piloto se permitió y procedió a aterrizar a pesar del clima lluvioso.
Otras aeronaves lograron aterrizar con seguridad en el mismo clima poco antes de que el avión de Korean Air tocara tierra, dijo un funcionario de la aviación filipina.
