El aeropuerto de Heathrow dice que el límite de pasajeros ha aliviado el caos de los viajes
LONDRES (AP) – El aeropuerto de Heathrow en Londres dijo el jueves que su límite en el número de pasajeros está aliviando una crisis de viajes que ha provocado cancelaciones de vuelos y pérdida de equipaje, ya que la creciente demanda de viajes de verano se enfrenta a la escasez de personal de la era de la pandemia.
El aeropuerto más concurrido de Gran Bretaña ha limitado el número de pasajeros que salen diariamente a 100.000 hasta el 11 de septiembre y ha pedido a las compañías aéreas que dejen de vender billetes y reduzcan los vuelos, lo que ha suscitado críticas. El tope ha reducido las cancelaciones de vuelos de última hora y ha mejorado la entrega de equipajes y la puntualidad de los aviones, dijo Heathrow en un comunicado.
El aeropuerto dijo que ha contratado a 1.300 personas y que el número de inspectores de seguridad está en los niveles anteriores a la pandemia, lo que permite que el 88% de los viajeros pasen los controles en 20 minutos.
“Los pasajeros están viendo viajes mejores y más fiables desde la introducción del tope de demanda”, dijo el director general del aeropuerto, John Holland-Kaye. “Esto sólo ha sido posible gracias a los esfuerzos colectivos y decididos de los equipos del aeropuerto, de las aerolíneas y del equipo más amplio de Heathrow”.
El aumento del número de viajeros tras dos años de restricciones a los viajes por el COVID-19 ha desbordado a los aeropuertos y a las aerolíneas, que habían despedido a miles de empleados durante las profundidades de la pandemia.
Heathrow ha sido escenario frecuente de caos este verano, con largas colas para pasar por seguridad y fallos técnicos en el sistema de equipaje que han provocado enormes pilas de equipaje perdido y no reclamado. El aeropuerto Schiphol de Ámsterdam también se ha visto afectado y ha impuesto un límite de pasajeros.
En Londres, los límites de pasajeros de Heathrow llevaron a British Airways a suspender temporalmente la venta de vuelos de corta distancia a destinos dentro del Reino Unido y Europa a principios de este mes.
El consejero delegado de Ryanair, una aerolínea de bajo coste que vuela desde otros aeropuertos de Londres, acusó a Heathrow de “mala gestión” en una entrevista con la BBC publicada el jueves. Michael O’Leary dijo que tenía “muy poca simpatía” por los aeropuertos porque conocían los horarios con meses de antelación y el personal de seguridad no necesita tanta formación como los pilotos.
Heathrow dijo que aumentar el personal de tierra de las aerolíneas que atienden a los aviones es clave para aliviar el tope de pasajeros y que ha lanzado una revisión con ese objetivo.
Añadió que más de 6 millones de pasajeros viajaron por Heathrow el mes pasado y que se esperan 16 millones entre julio y septiembre.
