WASHINGTON (AP) – El actor Matthew McConaughey, ganador de un premio de la Academia, se presentó el martes en la Casa Blanca para pedir al Congreso que “llegue a un punto más alto” y apruebe una legislación sobre el control de las armas, en honor a los niños y profesores muertos en el tiroteo del mes pasado en una escuela primaria en su ciudad natal de Uvalde, Texas.
En un discurso muy personal de 22 minutos, McConaughey exhortó a un Congreso estancado a aprobar reformas en materia de armas que puedan salvar vidas sin infringir los derechos de la Segunda Enmienda.
McConaughey, propietario de un arma, utilizó su poder de estrella para argumentar a favor de la legislación de una manera que la administración de Biden no ha sido capaz de reunir, ofreciendo una clara conexión con la pequeña ciudad de Texas y detallando vívidamente la gran pérdida de los 19 niños y dos profesores en el segundo peor tiroteo masivo en la historia de Estados Unidos.
En concreto, pidió al Congreso que reforzara los controles de antecedentes para la compra de armas y que aumentara la edad mínima para comprar un rifle AR-15 a 21 años, en lugar de 18.
“Queremos escuelas seguras y protegidas y queremos leyes de armas que no hagan tan fácil que los malos consigan las malditas armas”, dijo McConaughey.
McConaughey, que a principios de este año consideró la posibilidad de presentarse como candidato a gobernador de Texas antes de renunciar a ello, se reunió brevemente en privado con el presidente Joe Biden antes de dirigirse al cuerpo de prensa de la Casa Blanca desde la sala de reuniones James Brady.
McConaughey también se ha reunido esta semana con legisladores clave, como el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, el presidente del Comité Judicial del Senado que se ocupa de la legislación sobre armas, el senador Dick Durbin de Illinois, y el senador republicano de mayor rango del panel, Chuck Grassley de Iowa.
También el martes, el hijo de Ruth Whitfield, una mujer de 86 años asesinada cuando un pistolero abrió fuego en un ataque racista contra compradores negros en Buffalo, Nueva York, el mes pasado, pidió al Congreso que actúe contra el “cáncer de la supremacía blanca” y la epidemia de violencia armada del país.
“¿No hay nada que usted personalmente esté dispuesto a hacer para detener el cáncer de la supremacía blanca y el terrorismo doméstico que inspira?” preguntó Garnell Whitfield Jr. a los miembros del Comité Judicial del Senado.
McConaughey, que se negó a aceptar preguntas, habló de sus propias conexiones con el pueblo. Dijo que su madre enseñaba en el jardín de infancia a menos de una milla de la Escuela Primaria Robb de Uvalde, el lugar del tiroteo del 24 de mayo. También señaló que Uvalde fue el lugar donde le enseñaron las responsabilidades que conlleva la posesión de armas.
“En Uvalde me enseñaron a venerar el poder y la capacidad de la herramienta que llamamos arma”, dijo.
McConaughey dijo que él y su esposa volvieron a Uvalde el día después del tiroteo y pasaron tiempo con las familias de algunas de las víctimas y otras personas directamente afectadas por la matanza.
Dijo que todos los padres con los que habló expresaron que “quieren que los sueños de sus hijos sigan vivos”.
“Quieren que su pérdida de vida tenga importancia”, dijo McConaughey.
Relató las historias personales de varias de las víctimas.
Contó la historia de Maite Rodríguez, una aspirante a bióloga marina. La esposa de McConaughey, Camila, sentada cerca, sostenía las zapatillas Converse verdes de Maite, que tenían un corazón rojo en la puntera derecha para representar su amor por la naturaleza.
“Estas son las mismas Converse verdes, en sus pies, que resultaron ser la única evidencia clara que pudo identificarla después del tiroteo”, dijo McConaughey.
Sostuvo obras de arte de Alithia Ramírez, que soñaba con asistir a una escuela de arte en París. Y luego estaba Eliahna “Ellie” García, que amaba el baile y la iglesia y ya sabía conducir tractores. Ellie estaba deseando leer un versículo de la Biblia en un próximo servicio religioso cuando fue asesinada.
McConaughey reconoció que la legislación sobre armas no acabará con los tiroteos masivos, pero sugirió que se pueden tomar medidas para disminuir las posibilidades de que estas tragedias ocurran con tanta frecuencia.
“Tenemos que invertir en atención sanitaria mental. Necesitamos escuelas más seguras. Necesitamos frenar la cobertura sensacionalista de los medios de comunicación. Necesitamos restaurar nuestros valores familiares. Necesitamos restaurar nuestros valores americanos y necesitamos una tenencia responsable de armas”, dijo McConaughey.
“¿Es esto una cura para todo? Claro que no, pero la gente está sufriendo”.
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Los escritores de Associated Press Lisa Mascaro y Farnoush Amiri contribuyeron a este informe.