El actor Jay Johnston me dijo que estuvo en el motín del Capitolio, dice el director

Ono de los mayores misterios que surgieron de la mortal insurrección del 6 de enero fue la identidad del hombre conocido por los federales como el número 247.

El 4 de marzo, el FBI compartió un par de fotografías en sus canales de redes sociales de un tipo de aspecto hosco visto en el Capitolio de Estados Unidos con una chaqueta de camuflaje y un pañuelo. Muchos se apresuraron a señalar que el hombre guardaba un sorprendente parecido con Jay Johnston, un actor de profesión más conocido por sus papeles cómicos en Mr. Show, Arrested Developmenty la voz del personaje Jimmy Pesto en el éxito animado de Fox Bob’s Burgers.

“No soy detective, pero conozco a Jay. Dijo que estaba allí. Y ese es él en la foto. Así que…” Cassandra Church, una actriz que trabajó con Johnston en el programa Harmontown, tuiteado al FBI en marzo.

En los meses transcurridos, Johnston ha desaparecido del radar y eso, unido a que no ha sido acusado por su supuesta participación en los disturbios incitados por Trump, ha hecho que sea difícil que alguien confirme si efectivamente era él quien estaba en el Capitolio.

La semana pasada, The Daily Beast dio a conocer la noticia de que Johnston había sido vetado de nuevas apariciones en Bob’s Burgers debido a todo el asunto de la búsqueda por parte del FBI (Fox y Disney declinaron convenientemente hacer comentarios; los mensajes y las llamadas a Johnston no fueron devueltos). Pero ahora, dos fuentes que trabajaron con Johnston en la próxima película Wing Dad dicen que les confesó que efectivamente estuvo en el Capitolio el 6 de enero para protestar por lo que consideraba un “fraude” electoral.

“Me puse en contacto con él. Tenía curiosidad por saber si había entrado en el Capitolio, porque creo que eso es una gran ofensa para nuestra democracia y nuestra nación. Es horrible”, dijo Lucas Astrom, el director de Wing Dad, dice a The Daily Beast. “Pero él dijo que sólo estaba en la protesta y que no entró físicamente en el Capitolio, así que tengo que tomarle la palabra en eso. No ha sido condenado, ni servido, ni arrestado”.

Hace una pausa. “Pero sí, le pregunté al respecto y me dijo que sí, que estuvo allí y que creía que había fraude y que sólo quería mostrar su apoyo”. (El relato de Astrom fue confirmado por otro actor en Wing Dad, que deseaba permanecer en el anonimato).

Johnston y un sinnúmero de otros fueron estimulados a la acción por el entonces presidente Donald Trump y varios republicanos de alto nivel que implacablemente difundieron mentiras antidemocráticas sobre el resultado de las elecciones de 2020 -falsedades y teorías de la conspiración que han alimentado un golpe de Estado fallido y más represiones electorales y de votación del GOP en todo el país.

Según Astrom, Wing Dad se rodó en cuestión de semanas en diciembre de 2020, no mucho antes de los trágicos acontecimientos del 6 de enero. El reparto y el equipo vivieron juntos en Big Bear durante el íntimo rodaje, y la política de extrema derecha de Johnston nunca salió a relucir.

“Nos lo pasamos muy bien rodando y luego vi que estaba allí [at the Capitol] y fue como whoa… no lo vi venir en absoluto”, ofrece Astrom. “Creo que nos sorprendió más que nada. Es casi como ir a una cena familiar con gente que conoces desde hace tiempo y que alguien se emborrache demasiado y empiece a decir locuras. ¿Sabes lo que quiero decir?”

Wing Dad cuenta la historia de “una cafetería que lucha por sobrevivir durante la pandemia, pero profundiza en el alcoholismo del padre y en cómo la familia se enfrenta a ello”, explica Astrom. Johnston interpreta a Allen, el padre distanciado con problemas de alcoholismo al que la familia intenta rehabilitar. “Pero es una comedia más que nada”, añade.

Paige Feldman, que coescribió Wing Dad, se vio igualmente sorprendida por la noticia de que uno de los protagonistas de su película era un insurrecto.

“Lo vi y me asusté mucho porque es el primer largometraje para el que me contratan para escribir, y es una película indie súper pequeña, así que no podemos hacer una situación de Tig Notaro CGI [who was digitally edited in to replace Chris D’Elia in Zack Snyder’s Army of the Dead], como me encantaría hacer”, dice, y señala: “Lo escribí y hay mucha propaganda liberal ahí, porque así soy yo”.

Las cosas se volvieron aún más surrealistas en octubre de este año, cuando una proyección de Wing Dad se celebró para su reparto y equipo en Los Ángeles y Johnston, del que muchos no habían tenido noticias desde la foto del FBI vista en todo el mundo, apareció.

“Estaba elproyección y luego una pequeña copa del reparto y el equipo después. Para mí fue un poco raro”, dice Feldman.

“El ambiente era genial”, mantiene Astrom, que publicó una foto del reparto y el equipo, incluido Johnston, en Instagram esa noche. “Estoy seguro de que la gente puede haber sido disuadida de ir para empezar, pero todos los que estaban allí nos apoyaron. Recientemente he conseguido que algunos viejos amigos comediantes en Facebook me salgan al paso y desaprueben realmente a él y la situación, pero esto ocurrió después de que rodáramos y no habría trabajado con él si lo hubiera sabido de antemano.”

En los últimos años, compañeros cómicos y otras personas que trabajan en el mundo del espectáculo y que conocen a Johnston lo han descrito en términos un tanto trágicos, citando problemas personales con los que el actor ha luchado, así como su descenso durante años a la política de extrema derecha, que incluyó una aparición en 2015 en el programa del fundador de Proud Boys, Gavin McInnes.

Desde que el FBI tuiteó lo que muchos sospechaban que era la cara de Johnston, varios ex amigos y asociados del Mr. Show ex alumno dijeron a The Daily Beast que intentaron contactar con Johnston, o al menos intentaron averiguar su paradero en los meses transcurridos desde los mortales disturbios pro-Trump en Washington, D.C.

Todos ellos dijeron que no encontraron nada, o tuvieron dificultades para averiguar dónde estaba, si había hablado con los federales o si se había conseguido un abogado.

“Estaba claro que mucha gente decidió callarse la boca”, dijo una persona que conoce a Johnston desde hace años.

Resulta que si querían encontrar a un Johnston, todo lo que tenían que hacer era vigilar un Wing Dad proyección.

“Que un supuesto insurrecto sea el protagonista del primer largometraje que escribí… es menos que ideal. Obviamente, es un eufemismo”, dice Feldman. “Estoy muy orgulloso del trabajo que hice en esta película y que eso se vea empañado por las acciones de un actor es un poco doloroso”.