An lo que respecta a los adultos que fueron catfished por sus padres, el actor y cineasta James Morosini es notablemente bien adaptado.
Por supuesto, no hay mucho punto de referencia para la comparación, en términos de personas que, cuando tenían 20 años, recibieron un mensaje de Facebook de una atractiva chica llamada Becca que mágicamente compartía todos sus mismos intereses, lo que llevó a un extenso y coqueto romance cibernético, antes de descubrir que Becca era en realidad su padre, con el que había tenido una pelea y estaba tratando de mantenerse en contacto fingiendo ser una joven enamorada. (Uf.)
Así que, sí, puede que Morosini se encuentre entre las pocas, si no únicas, muestras de población a la hora de pasar por un acontecimiento vital tan escandaloso y potencialmente traumatizante. Pero el actor, que recientemente interpretó a Dalton, el entrenador de fútbol que tiene un romance con una de sus alumnas en la serie de HBO Max La vida sexual de las universitarias, lo ha procesado de la forma que parece más sana posible. Tan sana, de hecho, que ahora ha escrito y dirigido una película sobre esto, una parte de su vida que había llevado como un secreto vergonzoso, y ahora la ha mostrado a una multitud de cinéfilos, gente de la industria, críticos y periodistas en el Festival de Cine SXSW.
Cuando nos reunimos por primera vez a través de Zoom, es imposible no soltar: “¡Qué historia tan loca!”. Es un reflejo -y es cierto-, pero enseguida nos tapamos la boca horrorizados, tratando de reprimir la reacción. Qué condescendiente, por no decir que juzga, es decir esto a alguien. No es una historia loca. Es su vida.
“¡No, me lo llevo!” Dice Morosini. “Creo que es una puta historia loca”.
El cineasta, que ahora tiene 31 años, sonríe -el tipo de media sonrisa infantil que se desprende de una mandíbula bonita y cincelada que le permite interpretar a la versión más joven y semi-ficticia de sí mismo en su película-. “Una de las principales razones por las que la escribí es porque fui capaz de reconocer que esto es raro. Es esta genial mezcla de algo realmente extraño, pero también hermoso de una manera extraña”. Sí, has leído bien: hermoso.
Amo a mi papá se estrenó el sábado en el SXSW de Austin, Texas. Una vez conocido el tema, es un título que adquiere un doble sentido alarmante. Es el segundo largometraje que Morosini, que también ha aparecido en American Horror Story: Roanoke y la serie de comedia romántica de YouTube Red Foursome, escribió y dirigió. La primera, Threesomethingnarra las consecuencias de un ménage à trois que sale terriblemente mal.
El impulso es pasar de puntillas por interrogar a Morosini sobre I Love My Dad. Lo que le ocurrió fue grotesco y abusivo. A veces, casi te dan ganas de reír. Pero también hay que tener sensibilidad. Sucedió realmente. El acto de revisarlo para escribir, dirigir y protagonizar esta película -por no hablar de sentarse con los periodistas y hablar de todo ello públicamente- podría ser curativo. Pero también podría ser desencadenante.
“Creo que todo lo que hago creativamente debería obligarme a crecer de una forma u otra, o hacerme sentir incómodo de una forma u otra”, dice Morosini. “Esto era lo más incómodo que podía escribir”.
Hay elementos de la película, y de la historia real de Morosini, que conmocionarán al público, más allá del obvio escándalo del catfishing; por ejemplo, que él y su padre realmente trabajaron en esto, y que Quiero a mi padre se cuida mucho de no convertir en villano a esta interpretación cinematográfica de él, interpretada por Patton Oswalt.
Morosini quería que el público empatizara con el padre de su personaje, Franklin. Tal vez incluso se encontrarían apoyando su extraño plan -la caza de su hijo para sentirse más cerca de él- para que funcionara. Si no se llega a ese extremo, al menos podrían entender en qué punto se encontraba su cabeza cuando decidió llegar al extremo de crear una cuenta falsa en las redes sociales para comprobar cómo estaba.
Fue desencadenante, dice Morosini. Pero, sí, también fue curativo. “Quería que fuera lo más personal y que me hiciera sentir lo más expuesta posible”.
La película comienza con una tarjeta de presentación que estamos bastante acostumbrados a ver en películas basadas en una historia real como ésta: “Lo siguiente ocurrió realmente”. Pero, inmediatamente después, hay un descargo de responsabilidad: “Mi padre me pidió que te dijera que no ocurrió”.
Como se desarrolla en Te quiero papá, conocemos a Franklin, el personaje de Morosini, que está terminando un programa de rehabilitación para tratar lo que parece serdepresión severa e ideación suicida. A través de un montaje de mensajes de voz pasados, se nos presenta la larga historia del padre de Franklin de ser una decepción. Planes cancelados. Grandes promesas que se incumplen. Ovaciones de amor seguidas inmediatamente por la petición de perdón por una vez más el fantasma.
Finalmente, Franklin bloquea el número de su padre y lo bloquea en las redes sociales. Después de consultar con su madre (Amy Landecker) y su consejero, decide que cortar el contacto es mejor para su salud mental y su recuperación. La película también dedica mucho tiempo a seguir al personaje de Oswalt, Chuck, que está desesperado por reconectar. Un amigo, interpretado por Lil Rel Howery, le cuenta la única vez que fingió ser otra persona en las redes sociales para volver con una ex.
Nadie, y menos aún Chuck, imaginaba que ese sería un recurso fructífero, y menos aún cuerdo, para su situación. Pero después de conocer a una amable camarera en la cafetería local llamada Becca (Claudia Sulewski), Chuck la encuentra en Facebook y decide utilizar sus fotos para crear una cuenta falsa desde la que poder enviar mensajes a Franklin. A su favor, tiene una crisis antes de hacerlo. Reconoce que es inapropiado. Pero presiona el botón de envío de todos modos, y se sorprende/confunde/está encantado/preocupado de que Franklin le devuelva el mensaje de inmediato.
“Quería que fuera tan personal y me hiciera sentir lo más expuesto posible.“
Una vez superada la incomodidad de por qué un desconocido se acerca, Franklin y Becca conectan profundamente. Por supuesto que lo hacen, porque Chuck conoce detalles personales de Franklin y lo que necesita oír para sentirse especial. Las conversaciones hacen maravillas para aumentar la autoestima de Franklin y le ayudan a salir de la niebla de la depresión.
Todo eso es muy dulce. Otros elementos de sus charlas: Dios mío, no.
Franklin se enamora y comienza a enviar mensajes románticos a Becca. Aterrado, Chuck le sigue la corriente. Cuando Franklin le envía un mensaje a Becca sobre cómo se siente al fingir que la besa, en realidad le está enviando un mensaje a su padre, y su padre le envía un mensaje sobre cómo se siente al fingir que lo besa. La cosa va tan lejos que, cuando las cosas se intensifican con el sexting, Chuck envía los mensajes sucios de Franklin a su propia novia (Rachel Dratch), y luego copia y pega sus respuestas eróticas a Franklin como si vinieran de Becca. Tienen cibersexo.
Morosini escenifica estas escenas de manera que son una mezcla de extravagancia, emoción, escalofríos y diversión. Pero también están sacadas de una película de terror.
“Tomé el núcleo de lo que realmente sucedió y lo extrapolé, y utilicé mi imaginación para llevarlo al grado máximo de: ‘¿Y si hubiera ido aún más lejos en esta dirección?”. dice Morosini. “O, ya sabes, ¿y si no lo hubiera descubierto? O ¿qué pasaría si hubiera tardado más en descubrirlo?”.
En la vida real, luchó contra la depresión y la ansiedad durante gran parte de sus veinte años. Él y su padre estaban pasando por un mal momento y, tras una gran pelea, decidió que no lo quería más en su vida. Cambió el número de su padre en su teléfono a “No responder”. Lo bloqueó en las redes sociales.
“Tomé el núcleo de lo que realmente sucedió y extrapolé sobre eso, y utilicé mi imaginación para llevarlo al grado más lejano de, ‘¿Y si hubiera ido aún más en esta dirección?’“
Entonces, un día, llegó a casa y vio que una chica guapa le había enviado una solicitud de amistad en Facebook. Tenían los mismos intereses. A medida que pasaba el tiempo, se encontraba cada vez más interesado en ella y entusiasmado por sus perspectivas de futuro. Entonces descubrió que su dirección de correo electrónico era la misma que la de su padre.
En ese momento, él y su padre ya estaban planeando ir a terapia familiar para reparar su relación. Antes de la primera sesión, Morosini imprimió el perfil de Facebook de esta chica. En la sala, su padre empezó a hablar de que Morosini no estaba siendo razonable por haberlo apartado de su vida. Morosini recuerda que le miró fijamente a los ojos, golpeó la impresión sobre la mesa y preguntó: “¿Quién es Becca?”.
“Fuimos nosotros los que tocamos fondo en nuestra relación, pero nos obligó a enfrentarnos a algunos de los problemas fundamentales de nuestra relación y, de hecho, hizo que las cosas entre él y yo mejoraran mucho con el tiempo, porque tuvimos que hablar de ello”, dice Morosini.
Lo creas o no, se puede argumentar que es bueno que esto haya ocurrido. De hecho, Morosini puede incluso estar agradecido. “Es curioso que este momento de mi vida con él haya sido quizás la gracia salvadora de nuestra relación, ya que hizo que las cosas se rompieran de verdad. Ya no había que fingir. Los dos fuimos capaces de ponernos de acuerdo,como, esto es muy jodido. Y ahora tenemos que hablar de ello. No podemos fingir que las cosas están bien entre nosotros”.
Morosini y su padre tienen hoy una buena relación. Eso podría explicar por qué, a pesar de ser un padre orgulloso, su padre tenía algunos recelos sobre la idea de que este período de su viaje hacia la curación, que hace levantar las cejas, fuera el material de partida para un largometraje, de ahí lo de “mi padre me pidió que te dijera que no…”. [happen]”.
En sus discusiones al respecto, Morosini dice que uno de los principales puntos de fricción era asegurarse de que su padre no fuera representado como un extraño, ni se hablara de él. El periodo en el que cortó el contacto con él tuvo un gran coste personal para su padre, e hizo todo lo posible por volver a formar parte de su vida. (Como sabemos ahora, tal vez lo hizo demasiado demasiado).
Por supuesto, Morosini recuerda haberse enterado del catfishing, aunque en aquel momento, hace una década, no estaba seguro de que el fenómeno fuera lo suficientemente conocido como para tener ese vocabulario. Se sintió avergonzado e increíblemente enfadado. A lo largo de los años se lo ha contado a muy poca gente.
“Recuerdo una vez que mi padre me recogió del campamento cuando era pequeño”, dice. “Se había cortado el pelo y parecía una locura. Recuerdo que me adelanté a él y me sentí muy avergonzado por él”. Esa es la sensación que me produjo el evento”.
A pesar de que las cosas finalmente funcionaron, I Love My Dad es cuidadoso en resaltar lo absolutamente no está bien todo lo que hizo su padre. Los personajes de la película que se enteran de ello reaccionan adecuadamente, de la misma manera que lo haríamos tú o yo, es decir, están indignados, furiosos y preocupados por el bienestar del niño. La película se encarga de mostrar que, sobre todo a medida que la artimaña se intensifica, su padre se siente torturado y en conflicto a cada paso.
“Creo que la película trata de ese periodo de tu vida en el que te das cuenta de que tus padres no son perfectos y los odias por ello”, dice Morosini. “Luego, al final, te das cuenta de que yo tampoco soy perfecto. Ellos son humanos. Yo soy humano. Tal vez haya una forma de conectar con los demás. Quiero a mi padre. Esto es realmente una celebración de lo complicada que ha sido nuestra relación. Es una celebración de tratar de perdonar a la gente y, cuando parece que no hay camino hacia adelante, tratar de encontrar un camino hacia uno”.