COLUMBIA, S.C. (AP) – Los estudiantes de gineco-obstetricia y medicina de familia -dos de las residencias médicas más populares- se enfrentan a decisiones difíciles sobre dónde avanzar en su formación en un panorama en el que el acceso legal al aborto varía de un estado a otro.
Los abortos suelen ser practicados por ginecólogos u obstetras, y la formación suele consistir en observar y asistir al procedimiento, a menudo en clínicas ambulatorias. Muchos médicos y estudiantes se preocupan ahora por la formación inexistente o deficiente en los estados en los que se cerraron clínicas o se endurecieron las leyes sobre el aborto después de que el Tribunal Supremo anulara el caso Roe contra Wade.
En algunos casos, los solicitantes que quieren realizar abortos como parte de su carrera están buscando residencias en estados con leyes reproductivas más liberales y tal vez continuar sus carreras allí, también – potencialmente estableciendo los estados menos permisivos para una escasez de obstetras-ginecólogos, dijeron los observadores.
“Elegir un estado en el que estaré limitada o no tendré pleno acceso es, esencialmente, perjudicarme a mí misma y a mis futuros pacientes en cuanto a la calidad de la atención que puedo proporcionar”, dijo Deborah Fadoju, una estudiante de medicina de cuarto año del Estado de Ohio que dijo que buscó programas en la costa este, donde muchos estados tienen leyes que salvaguardan el aborto.
Como ginecóloga-obstetra, dijo Fadoju, debería ser capaz de “hacer toda la amplitud del trabajo”.
Por otra parte, los estudiantes que se oponen al aborto pueden encontrar más acomodo en los programas de residencia en los estados que están prohibiendo en gran medida el procedimiento.
La Dra. Christina Francis, miembro de la junta directiva y directora general electa de la Asociación Americana de Obstetras y Ginecólogos Pro-Vida, dijo que su organización ha recibido anteriormente solicitudes de estudiantes que buscan información sobre residencias en las que no tendrían que hacer ni siquiera una remisión de aborto.
“Ahora estamos viendo a residentes y estudiantes de medicina que no quieren participar en abortos diciendo: ‘Vamos a buscar puestos de residencia en lugares donde el aborto podría estar restringido’ porque -teóricamente, y creo que esto se cumplirá- debería haber menos presión sobre ellos.”
Los programas de residencia de obstetricia y ginecología deben ofrecer formación sobre el aborto, según el Consejo de Acreditación para la Educación Médica de Postgrado, aunque los residentes con objeciones religiosas o morales pueden optar por no hacerlo. Una actualización del 17 de septiembre decía que los programas en los que el aborto es ilegal deben ofrecer esa experiencia en otro lugar. No existen requisitos similares para los programas de medicina de familia.
Los médicos necesitan la “memoria muscular” que sólo la educación práctica puede dar, especialmente para los abortos, dijo Pamela Merritt, el director ejecutivo de los estudiantes de medicina para la elección, que promueve el acceso a la educación del aborto.
“¿Cuántas horas de cirugía quieres que tenga un especialista en hígado antes de que intente hacer una biopsia?” dijo Merritt. “Nunca estaríamos debatiendo cómo educar a la gente sin la interacción física con el paciente en cualquier otro tema importante de atención médica”.
Un equipo de investigación dirigido por la Universidad Emory de Atlanta está encuestando a estudiantes de medicina de tercer y cuarto año en todo el país y en todas las especialidades sobre sus decisiones de solicitud de residencia tras el fallo que anuló Roe.
El equipo todavía está analizando los datos, pero los resultados iniciales muestran que muchos solicitantes están luchando por saber dónde seguir formándose, según las estudiantes de medicina de Emory Nell Mermin-Bunnell y Ariana Traub, que también cofundaron un grupo de defensa del derecho al aborto.
“Hay muchas incógnitas, y da miedo a la gente que solicita la residencia”, dijo Mermin-Bunnell. “Realmente hay muchos signos de interrogación, y la forma en que se practica la atención médica está cambiando rápidamente”.
Más de tres cuartas partes de unos 490 encuestados dijeron que el acceso al aborto probablemente o muy probablemente influiría en las decisiones sobre la ubicación de su residencia, dijeron los investigadores. La encuesta no preguntó directamente a los encuestados por su postura sobre el aborto, para evitar introducir un sesgo.
Connor McNamee, residente de medicina familiar de tercer año en la Universidad de Toledo, comenzó a explorar la formación sobre el aborto fuera de Ohio el verano pasado. Una ley estatal prohíbe la mayoría de los abortos tras la detección de actividad cardíaca, pero un juez la ha bloqueado mientras procede una impugnación.
McNamee está ahora buscando opciones en Virginia, donde los abortos son más accesibles. Había estado abierto a regresar eventualmente a Ohio, pero ahora dice que los límites al aborto allí son “el último clavo en el ataúd” para él.
“Realmente no puedo ser un proveedor de abortos en Ohio, y eso es una parte importante de mi carrera”, dijo McNamee.
La mayoría de los médicos residentes acabanSegún un informe de 2021 de la Asociación de Facultades de Medicina de EE.UU., algunos médicos temen que un menor número de estudiantes suponga un menor número de ginecólogos y obstetras en los estados con restricciones estrictas sobre el aborto.
En Carolina del Sur, los temores de los estudiantes sobre el acceso a la educación en salud reproductiva (para su carrera) y a los servicios de aborto (para ellos mismos) han obstaculizado la contratación de residentes y becarios de medicina, dijo la Dra. Elizabeth Mack, presidenta de la sección de Carolina del Sur de la Academia Americana de Pediatría, que testificó en agosto ante los legisladores que persiguen restricciones más estrictas del aborto.
Francis, del grupo de obstetras antiabortistas, dijo que espera que las nuevas restricciones abran la puerta a estudiantes interesados en la obstetricia y la ginecología pero opuestos al aborto.
Casi el 44% de los 6.007 residentes de obstetricia y ginecología se encontraban en un estado que se consideraba seguro o probable que prohibiera el aborto si el Tribunal Supremo anulaba la sentencia Roe, según un artículo publicado en línea en abril por la revista Obstetrics & Gynecology.
El presidente Joe Biden prometió el martes codificar el derecho al aborto si los demócratas conservan suficientes escaños en el Congreso, pero mientras esas protecciones federales siguen siendo esquivas, los líderes de la educación médica están pensando en formas para que los residentes de los estados restrictivos continúen con la formación sobre el aborto, incluyendo la posibilidad de viajar a estados más permisivos.
El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos ha propuesto este tipo de “rotaciones de viaje”, pero el gran volumen de necesidades hace que sea difícil salvar las distancias, según el documento Obstetrics & Gynecology.
El Programa Ryan, con sede en la Universidad de California en San Francisco, puso a prueba el año pasado rotaciones de viaje para que los estudiantes se formaran fuera de Texas, según su directora, la Dra. Jody Steinauer.
Steinauer sugiere que los programas colaboren para ayudar a financiar las rotaciones de viaje y guiar a los residentes en el proceso de obtención de la licencia médica en nuevos estados. También sugiere reforzar la formación en simulación de abortos para enseñar las habilidades básicas.
Teme que los cambios legales pongan en peligro la formación en técnicas de emergencia, como el vaciado seguro del útero después de un aborto espontáneo o un aborto.
Los procedimientos quirúrgicos para el aborto espontáneo y el aborto son los mismos, algo que, según Francis, debería permitir a los residentes formarse sin participar en el aborto.
Los residentes aún podrían aprender mucho de la atención al aborto espontáneo, dijo Steinauer, pero la formación rutinaria sobre el aborto se correlaciona con una mayor preparación en todo el manejo de la pérdida temprana del embarazo, incluyendo el asesoramiento y las complicaciones. Además, dijo, los residentes necesitan ver suficientes pacientes para sentirse competentes, algo que las restricciones dificultan.
“No tener una formación integrada y completa sobre el aborto deja a la gente a menudo con déficits en sus habilidades”, dijo Steinauer. “Los programas van a tener que apoyar realmente a sus alumnos, que puedan, para que viajen a otros estados a formarse”.
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James Pollard es miembro del cuerpo de la Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin ánimo de lucro que coloca a los periodistas en las redacciones locales para que informen sobre temas poco conocidos