WASHINGTON (AP) – Un tuit presidencial que algunos vieron como una “llamada a las armas”. Una reunión “desquiciada” en la Casa Blanca. Extremistas violentos planeando asaltar el Capitolio mientras el presidente Donald Trump impulsaba mentiras sobre el fraude electoral.
En su séptima audiencia, el panel del 6 de enero de la Cámara de Representantes mostró más pruebas de que a Trump se le dijo, en repetidas ocasiones, que sus afirmaciones de fraude eran falsas – pero que siguió impulsándolas de todos modos. Y al mismo tiempo, se dirigió a la más amplia audiencia posible en Twitter, llamando a sus partidarios, algunos de ellos violentos, a Washington el 6 de enero de 2021, no sólo para protestar sino para “ser salvajes” mientras el Congreso certificaba la victoria del presidente Joe Biden.
UNA LLAMADA A LA ACCIÓN… UNA LLAMADA A LAS ARMAS
Uno de los principales focos de atención de la audiencia fue el tuit de Trump del 19 de diciembre sobre una “gran protesta” en la próxima sesión conjunta del Congreso: “¡Estén allí, serán salvajes!”
La representante de Florida Stephanie Murphy, miembro demócrata del panel, dijo que el tuit “sirvió como una llamada a la acción y en algunos casos como una llamada a las armas.” Ella dijo que el presidente “pidió refuerzos” al argumentar que el vicepresidente Mike Pence y otros republicanos no tuvieron suficiente valor para tratar de bloquear la certificación de Biden mientras presidía la sesión conjunta.
El tuit “electrizó y galvanizó” a los partidarios de Trump, dijo el representante de Maryland Jamie Raskin, otro miembro del comité demócrata, especialmente a “los peligrosos extremistas de los Oath Keepers, los Proud Boys y otros grupos racistas de extrema derecha y nacionalistas blancos que buscan pelea.”
El comité mostró un montaje de vídeos y publicaciones en las redes sociales después del tuit, mientras los partidarios reaccionaban y planeaban viajes a Washington, algunos de ellos utilizando una retórica violenta y hablando de matar a los agentes de policía.
UNA REUNIÓN “DESQUICIADA
El comité empalmó vídeos de entrevistas para describir una reunión caótica el 18 de diciembre, en las horas previas al tuit de Trump, de forma casi minuto a minuto.
El ex asesor de la Casa Blanca Cassidy Hutchinson, que testificó en directo ante el panel hace dos semanas, calificó de “desquiciada” la reunión entre los asesores de la Casa Blanca y los asesores informales que impulsaban las afirmaciones de fraude, en un texto enviado esa noche a otro asesor de Trump. Otros asesores describieron “gritos” y blasfemias en la reunión mientras los asesores lanzaban teorías descabelladas de fraude electoral sin pruebas que las respaldaran, y mientras los abogados de la Casa Blanca respondían agresivamente.
Los vídeos incluían el testimonio de la abogada Sidney Powell, que había impulsado algunas de las teorías más descabelladas, incluyendo la de máquinas de votación violadas y termostatos pirateados que, de alguna manera, relacionaba con las falsas afirmaciones de fraude.
El abogado de la Casa Blanca Eric Herschmann, uno de los ayudantes que se defendió, dijo que las teorías eran “locas” y “llegó al punto de que los gritos eran completamente, completamente fuera de lugar.”
Los asesores describieron unas caóticas seis horas de idas y venidas, que comenzaron con Trump hablando con un grupo de los asesores informales sin que estuvieran presentes los ayudantes de la Casa Blanca. Tanto Pat Cipollone, el asesor de la Casa Blanca, como Powell dijeron en entrevistas que Cipollone se apresuró a interrumpir la reunión. Powell dijo con sarcasmo que creía que Cipollone había establecido un nuevo “récord de velocidad en tierra” al llegar allí.
Cipollone, que se sentó con el comité para una entrevista privada la semana pasada después de una citación, dijo que no creía que el grupo estuviera dando un buen consejo a Trump y dijo que él y los otros abogados de la Casa Blanca sólo les preguntaban “¿dónde están las pruebas?” Pero no recibieron ninguna respuesta buena, dijo.
Horas después, a la 1:42 de la madrugada, Trump envió el tuit en el que instaba a sus seguidores a acudir a Washington el 6 de enero.
UN ALBOROTADOR, Y UN ANTIGUO JURAMENTADO
Dos testigos estuvieron en la sala de audiencias para dar su testimonio: un alborotador que se ha declarado culpable de entrar en el Capitolio y un ex Oath Keeper que describió sus experiencias con el grupo.
Stephen Ayres, que se declaró culpable el mes pasado de un delito menor de alteración del orden público y cuya sentencia está prevista para septiembre, dijo que estuvo en Washington el 6 de enero a instancias de Trump, y que abandonó el Capitolio cuando éste -tras varias horas- les dijo en un tuit que se marcharan. “Básicamente estábamos siguiendo lo que dijo el presidente”, dijo Ayres.
Dijo que su detención, menos de un mes después, “cambió mi vida, no para mejor” y que le da rabia haberse colgado de cada palabra de Trump, y que algunas personas sigan haciéndolo. Preguntado por la representante de Wyoming Liz Cheney si todavía cree que las elecciones fueron robadas, Ayres dijo: “Ahora no tanto”.
Jason Van Tatenhove, un antiguo aliado del líder de Oath KeepersStewart Rhodes, que dejó el grupo años antes de la insurrección, dijo que el grupo es una “milicia violenta”.
“Creo que tenemos que dejarnos de rodeos y hablar de verdades y de lo que iba a ser una revolución armada”, dijo. “Quiero decir que ese día murió gente… Esto podría haber sido la chispa que iniciara una nueva guerra civil”.
Rhodes y otros miembros de los Oath Keepers, junto con otro grupo de extrema derecha, los Proud Boys, han sido acusados de conspiración sediciosa en los casos más graves que el Departamento de Justicia ha presentado hasta ahora en el ataque del 6 de enero.
DENTRO DE LA CASA BLANCA
El comité reveló que Trump planeó durante días que sus partidarios marcharan hacia el Capitolio, y que él se uniría a ellos.
El panel mostró un borrador de un tuit, sin fecha y nunca enviado, que decía “Por favor, lleguen temprano, se esperan multitudes masivas. Marcha al Capitolio después. Detengan el robo”. Y mostraron textos e intercambios de correos electrónicos entre los planificadores y los asesores de la Casa Blanca sobre un plan secreto para la marcha.
“Esto se queda sólo entre nosotros, vamos a tener una segunda etapa en el Tribunal Supremo” después del mitin de Trump, escribió una de las organizadoras del mitin, Kylie Kremer, a un confidente de Trump. “POTUS va a hacer que marchemos allí/al Capitolio”. La gente tratará de “sabotearlo” si se enteran, dijo.
Murphy dijo que la convocatoria del presidente a la marcha en su mitin “no fue un llamado espontáneo a la acción, sino que fue una estrategia deliberada decidida, de antemano, por el presidente.”
El testimonio de Hutchinson el mes pasado también se centró en el deseo de Trump de marchar con los manifestantes, y su enfado con los funcionarios de seguridad que no le dejaron ir.
El comité examinó el discurso de Trump en el mitin de esa mañana y algunas de sus improvisaciones sobre el vicepresidente Mike Pence que no estaban en los borradores originales del discurso. Al final, mencionaría al vicepresidente ocho veces, diciendo a la multitud que esperaba que Pence “hiciera lo correcto” y tratara de bloquear la certificación de Biden en la sesión conjunta del Congreso.
CONSEJOS IGNORADOS Y ARREPENTIMIENTOS DEL PERSONAL
Como lo han hecho en varias audiencias, los legisladores del comité mostraron testimonios en video de asistentes de la Casa Blanca que dijeron que no creían que hubiera un fraude generalizado en las elecciones y que se lo habían dicho al presidente. Varios ayudantes dijeron que estaban firmemente convencidos de que la victoria de Biden era un hecho después de que los estados certificaran a los electores el 14 de diciembre y después de que docenas de demandas de la campaña de Trump fracasaran en los tribunales.
Ivanka Trump, la hija del ex presidente, dijo que su sentimiento era que la elección había terminado después del 14 de diciembre y “probablemente también antes”. La exsecretaria de prensa de la Casa Blanca, Kayleigh McEnany, dijo que en ese momento planeaba la vida después de la Casa Blanca. Eugene Scalia, secretario de Trabajo de Trump, dijo que le dijo al presidente en una llamada que era el momento de decir que Biden había ganado.
Y hubo arrepentimientos después. En un intercambio de textos revelado por el panel, el ex asesor de campaña de Trump, Brad Parscale, escribió a la asesora Katrina Pierson: “Esta semana me siento culpable por ayudarle a ganar” y “Si yo fuera Trump y supiera que mi retórica mató a alguien”.
“No fue la retórica”, respondió Pierson.
“Katrina”, escribió Parscale, que sigue participando en una llamada de estrategia semanal con los ayudantes de Trump. “Sí lo fue”.
¿MANIPULACIÓN DE TESTIGOS?
Al final de la audiencia, Cheney reveló nueva información: Trump había intentado llamar a un futuro testigo, y el comité había alertado al Departamento de Justicia sobre la llamada.
El testigo no aceptó la llamada, según Cheney. No identificó al testigo, pero dijo que se trataba de alguien de quien el público aún no ha tenido noticias.
El comité ha dicho previamente que personas en la órbita de Trump han contactado con testigos de manera que podrían reflejar o al menos crear la apariencia de una influencia inapropiada.
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Los escritores de Associated Press Alanna Durkin Richer, Michael Kunzelman, Jill Colvin, Amanda Seitz y Lisa Mascaro contribuyeron a este despacho.