Egipto y el FMI alcanzan un acuerdo preliminar para un préstamo de 3.000 millones de dólares
EL CAIRO (AP) – El Fondo Monetario Internacional llegó el jueves a un acuerdo preliminar con el gobierno egipcio que allana el camino para que la nación árabe, con problemas económicos, acceda a un préstamo de 3.000 millones de dólares, según informaron las autoridades el jueves.
Los funcionarios del FMI dijeron que se había alcanzado un acuerdo de personal entre el gobierno egipcio y los líderes del FMI después de meses de conversaciones, mientras Egipto lucha por combatir la creciente inflación causada, en parte, por la guerra en Ucrania.
En un comunicado emitido el jueves, la jefa de la misión del FMI en Egipto, Ivanna Vladkova Hollar, dijo que el acuerdo de 46 meses -conocido como Acuerdo de Servicio Ampliado del Fondo- permite a Egipto acceder al préstamo de 3.000 millones de dólares a condición de que aplique una serie de reformas económicas.
En las horas previas al anuncio, el banco central egipcio anunció una serie de medidas económicas, entre ellas una subida de los tipos de interés de dos puntos porcentuales y el cambio a un tipo de cambio más “flexible de forma duradera”. El banco dijo que el cambio de tipo de cambio permitiría ahora a los mercados internacionales “determinar el valor de la libra egipcia frente a otras monedas extranjeras.”
Tras el anuncio, la libra egipcia cayó a un mínimo histórico frente al dólar estadounidense, pasando de unos 19,75 a al menos 22,98, según los datos publicados en línea por el banco central de Egipto.
La moneda egipcia ha perdido ya un 20% de su valor frente al dólar estadounidense este año. Jason Tuvey, economista senior de mercados emergentes de Capital Economics, prevé que perderá otro 18% antes de que finalice el próximo año.
El tipo de cambio flexible “provocará cierto dolor económico a corto plazo”, pero consiguió que se aprobara el acuerdo con el FMI y “contribuirá en gran medida a restablecer la estabilidad macroeconómica”, dijo Tuvey.
“El compromiso de una flexibilidad duradera del tipo de cambio en el futuro será una política fundamental para reconstruir y salvaguardar la resistencia externa de Egipto a largo plazo”, dijo Hollar.
La economía egipcia se ha visto muy afectada por la pandemia de coronavirus y la guerra de Ucrania, acontecimientos que han perturbado los mercados mundiales y han elevado los precios del petróleo y los alimentos en todo el mundo. Egipto es el mayor importador de trigo del mundo, la mayor parte del cual procede de Rusia y Ucrania. El suministro del país está sujeto a los cambios de precios en el mercado internacional.
En un comunicado emitido el jueves por la mañana, el banco central de Egipto dijo que había subido el nuevo tipo de interés de los préstamos al 14,25% y el de los depósitos al 13,25%. La tasa de descuento también se elevó al 13,75%, dijo.
Las reformas monetarias de Egipto y el préstamo del FMI están diseñados para ayudar a compensar la creciente inflación, que superó el 15% en septiembre, y aligerar la presión financiera sobre los hogares de ingresos bajos y medios. Algunos de los principales objetivos del acuerdo son reducir la deuda global de Egipto y llevar a cabo amplias reformas de su política fiscal, dijo Hollar.
Como parte de sus reformas monetarias, el banco central dijo que comenzaría a eliminar un sistema para los importadores, un proceso burocrático introducido en febrero para controlar la demanda de la moneda para las importaciones.
A última hora del miércoles, el primer ministro egipcio, Mustafa Madbouly, anunció un aumento del 11,1 % del salario mínimo mensual, que pasará de 2.700 libras (137 dólares) a 3.000 libras (152 dólares). El anuncio de Madbouly supone la cuarta subida del salario mínimo desde que el presidente Abdel Fattah el-Sissi asumió el cargo en 2014.
En su declaración, el banco central de Egipto dijo que tenía “la intención de intensificar su programa de reformas para asegurar la estabilidad macroeconómica y lograr un crecimiento fuerte, sostenible e inclusivo.
Alrededor de un tercio de los 104 millones de egipcios viven en la pobreza, según las cifras del gobierno.
