EEUU acusa a un oligarca ruso y desmantela una operación de ciberdelincuencia
WASHINGTON (AP) – El gobierno de Biden acusó a un oligarca ruso vinculado al Kremlin de violar las sanciones del gobierno de Estados Unidos y desarticuló una operación de cibercrimen lanzada por una agencia de inteligencia militar rusa, dijeron funcionarios el miércoles.
Las acciones se produjeron mientras el Departamento de Justicia dijo que estaba acelerando los esfuerzos para rastrear los activos ilícitos rusos y mientras los fiscales estadounidenses ayudaron a sus homólogos europeos a reunir pruebas sobre posibles crímenes de guerra cometidos por Rusia durante su guerra contra Ucrania.
Los funcionarios del FBI y del Departamento de Justicia anunciaron las medidas mientras Estados Unidos revelaba por separado sanciones contra las dos hijas adultas del presidente ruso Vladimir Putin y endurecía las sanciones contra los bancos rusos.
“Tenemos nuestros ojos puestos en cada dólar y en cada avión. Tenemos nuestros ojos puestos en cada pieza de arte y en cada propiedad inmobiliaria comprada con dinero sucio y en cada cartera de bitcoin llena de ganancias por robo y otros delitos”, dijo la vicefiscal general Lisa Monaco, quien añadió que “nuestro objetivo es asegurar que los oligarcas rusos sancionados y los ciberdelincuentes no encuentren un refugio seguro.”
La acusación contra Konstantin Malofeyev, barón de los medios de comunicación rusos y fundador del canal de noticias ortodoxo ruso Tsargrad TV, es la primera de un oligarca desde que comenzó la guerra de Rusia con Ucrania en febrero. Malofeyev ha pregonado la invasión como una “guerra santa” y ha apoyado a los grupos separatistas alineados con Rusia en Ucrania.
Fue sancionado por el Departamento del Tesoro en 2014 por financiar a rusos que promovían el separatismo en Crimea. Aunque esas sanciones le prohibían hacer negocios con ciudadanos estadounidenses, los fiscales dicen que Malofeyev evadió esas restricciones contratando a un productor de televisión estadounidense para que trabajara para él en redes de televisión en Rusia y Grecia, y trató de adquirir una red en Bulgaria, como forma de difundir la propaganda prorrusa en Europa.
Jack Hanick, antiguo empleado de CNBC y Fox News, fue detenido el mes pasado por su trabajo como productor de televisión para Malofeyev.
Malofeyev no está detenido y se cree que está en Rusia. No estaba claro de inmediato si tenía un abogado para hablar en su nombre. El Departamento de Justicia dijo que también se había incautado de una inversión de 10 millones de dólares que Malofeyev había intentado transferir ilegalmente a un socio comercial en Grecia.
El Departamento de Justicia también anunció que había desmantelado una botnet -una red de ordenadores secuestrados que suele utilizarse para actividades maliciosas- que estaba controlada por la agencia de inteligencia militar rusa conocida como GRU. La botnet, que en este caso incluía miles de dispositivos de hardware de red infectados, fue desmantelada antes de que pudiera causar ningún daño, dijo el director del FBI, Christopher Wray.
Los anuncios del miércoles se produjeron dos días después de que las autoridades estadounidenses incautaran un enorme yate en España perteneciente a un oligarca ruso, Viktor Vekselberg, con estrechos vínculos con el presidente ruso Putin.
En el último año, el Departamento de Justicia ha apuntado contra la ciberdelincuencia basada en Rusia, recuperando en junio la mayor parte de un rescate multimillonario que Colonial Pipeline pagó a los hackers tras un ataque de ransomware que detuvo sus operaciones. Y el departamento anunció cargos el pasado otoño contra dos presuntos operadores de ransomware.
El fiscal general Merrick Garland dijo que los fiscales del Departamento de Justicia, mientras tanto, estaban ayudando a los esfuerzos internacionales para descubrir posibles crímenes de guerra cometidos por Rusia. Funcionarios estadounidenses se han reunido con fiscales europeos para desarrollar un plan de recopilación de pruebas, dijo.
“El mundo ve lo que está sucediendo en Ucrania”, dijo Garland. “El Departamento de Justicia ve lo que está sucediendo en Ucrania. “
