EE.UU. mantendrá conversaciones comerciales con Taiwán, la isla realiza ejercicios militares

El gobierno del presidente chino Xi Jinping criticó las conversaciones previstas como una violación de su postura de que Taiwán no tiene derecho a las relaciones exteriores. Advirtió a Washington que no alentara a la isla a tratar de hacer permanente su independencia de facto, un paso que, según Pekín, llevaría a la guerra.

“China se opone firmemente a esto”, dijo el portavoz del Ministerio de Comercio, Shu Jueting. Pidió a Washington que “respete plenamente los intereses fundamentales de China”.

También el jueves, el ejército de Taiwán llevó a cabo un simulacro con misiles y cañones simulando una respuesta a un ataque de misiles chino.

Taiwán y China se separaron en 1949 tras una guerra civil y no tienen relaciones oficiales, pero están vinculados por miles de millones de dólares de comercio e inversión. La isla nunca ha formado parte de la República Popular China, pero el Partido Comunista en el poder dice que está obligado a unirse con el continente, por la fuerza si es necesario.

El coordinador del presidente Joe Biden para la región Indo-Pacífica, Kurt Campbell, dijo la semana pasada que las conversaciones comerciales “profundizarían nuestros lazos con Taiwán”, pero subrayó que la política no estaba cambiando. Estados Unidos no tiene relaciones diplomáticas con Taiwán, su noveno socio comercial, pero mantiene amplios vínculos informales.

El anuncio del Representante de Comercio de Estados Unidos sobre las conversaciones no mencionó la tensión con Pekín, pero dijo que las “negociaciones formales” desarrollarían los lazos comerciales y normativos, un paso que implicaría una interacción oficial más estrecha.

La autorización para exportar más a Estados Unidos podría ayudar a Taiwán a contrarrestar los esfuerzos de China por utilizar su condición de mayor socio comercial de la isla como palanca política. El continente bloqueó las importaciones de cítricos y otros alimentos taiwaneses en represalia por la visita de Pelosi el 2 de agosto.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán expresó su “gran satisfacción” por las conversaciones comerciales, que, según dijo, conducirán a una “nueva página” en las relaciones con Estados Unidos.

“Dado que la situación a través del Estrecho de Taiwán se ha agravado recientemente, el gobierno de Estados Unidos continuará tomando acciones concretas para mantener la seguridad y la estabilidad a través del Estrecho de Taiwán”, dijo en un comunicado.

Las relaciones entre Estados Unidos y China están en su nivel más bajo en décadas, en medio de disputas sobre el comercio, la seguridad, la tecnología y el trato de Pekín a las minorías musulmanas y a Hong Kong.

El representante comercial de Estados Unidos dijo que las negociaciones se llevarían a cabo bajo los auspicios de la embajada no oficial de Washington, el Instituto Americano en Taiwán.

“China siempre se opone a cualquier forma de intercambio oficial entre cualquier país y la región china de Taiwán”, dijo Shu, el portavoz chino. “China tomará todas las medidas necesarias para salvaguardar resueltamente su soberanía”.

Washington dice que no adopta ninguna posición sobre el estatus de China y Taiwán, pero que desea que su disputa se resuelva pacíficamente. El gobierno estadounidense está obligado por la ley federal a velar por que la isla tenga los medios para defenderse.

“Seguiremos dando pasos tranquilos y decididos para mantener la paz y la estabilidad frente a los continuos esfuerzos de Pekín por socavarla, y para apoyar a Taiwán”, dijo Campbell durante una conferencia telefónica el pasado viernes.

China se lleva más del doble de las exportaciones de Taiwán que Estados Unidos, su segundo mercado exterior. El gobierno de Taiwán dice que sus empresas han invertido casi 200.000 millones de dólares en el continente. Pekín dice que un censo de 2020 encontró que unos 158.000 empresarios, profesionales y otros taiwaneses viven en el continente.

La prohibición de China de importar cítricos, pescado y otros cientos de productos alimenticios taiwaneses perjudica a las zonas rurales consideradas partidarias de la presidenta Tsai Ing-wen, pero esos productos representan menos del 0,5% de las exportaciones de Taiwán a la parte continental.

Pekín no hizo nada que pudiera afectar al flujo de chips de procesadores de Taiwán que necesitan las fábricas chinas que ensamblan los smartphones y la electrónica de consumo del mundo. La isla es el mayor proveedor de chips del mundo.

Un segundo grupo de legisladores estadounidenses encabezados por el senador Ed Markey, demócrata de Massachusetts, llegó a Taiwán el domingo y se reunió con Tsai. Pekín anunció una segunda ronda de ejercicios militares después de sullegada.

Taiwán, con 23,6 millones de habitantes, ha lanzado sus propios simulacros militares en respuesta.

El jueves, los ejercicios en la base aérea de Hualien, en la costa oriental, simularon una respuesta a un ataque con misiles chinos. El personal militar practicó con misiles antiaéreos Sky Bow 3 de fabricación taiwanesa y cañones antiaéreos de 35 mm, pero no los disparó.

“No entramos en pánico” cuando China lanzó los ejercicios militares, dijo el mayor de la fuerza aérea Chen Teh-huan.

“Nuestro entrenamiento habitual es estar de guardia las 24 horas del día para preparar el lanzamiento de misiles”, dijo Chen. “Estábamos preparados”.

Las conversaciones entre Estados Unidos y Taiwán también abarcarán la agricultura, el trabajo, el medio ambiente, la tecnología digital, el estatus de las empresas estatales y las “políticas no relacionadas con el mercado”, dijo el representante comercial de Estados Unidos.

Washington y Pekín están inmersos en una guerra arancelaria de tres años sobre muchos de los mismos temas.

Entre ellos se encuentran el apoyo de China a las empresas gubernamentales que dominan muchas de sus industrias y las quejas de que Pekín roba tecnología extranjera y limita el acceso a una serie de campos en violación de sus compromisos de apertura del mercado.

El entonces presidente Donald Trump elevó los aranceles a los productos chinos en 2019 en respuesta a las quejas de que sus tácticas de desarrollo tecnológico violan sus compromisos de libre comercio y amenazan el liderazgo industrial de Estados Unidos. Biden ha dejado en pie la mayoría de esas subidas de aranceles.

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McDonald informó desde Pekín.