ATLANTIC CITY, N.J. (AP) – La secretaria de Energía de Estados Unidos, Jennifer Granholm, dijo el miércoles que la guerra de Rusia contra Ucrania “grita” la necesidad de que el mundo deje de importar petróleo y gas de Rusia y, en cambio, se incline por otras formas de energía.
En un foro internacional sobre energía eólica marina en Atlantic City, Granholm dijo que tanto Estados Unidos como sus industrias energéticas “están en pie de guerra”, y pidió una rápida aceleración de las energías renovables, incluida la eólica marina.
Sus comentarios fueron secundados por Kadri Simson, Comisario Europeo de Energía, quien señaló que Europa se ha comprometido recientemente a abandonar a gran escala las importaciones de combustibles fósiles rusos, y considera que la energía eólica es una parte importante de esa transición.
Sus comentarios se produjeron mientras Rusia cortaba el gas natural a los miembros de la OTAN, Polonia y Bulgaria, el miércoles, y amenazaba con hacer lo mismo con otros países, aumentando drásticamente su enfrentamiento con Occidente por la guerra en Ucrania. Los líderes europeos denunciaron la medida como un “chantaje”.
Alemania e Italia están entre los mayores consumidores europeos de gas natural ruso, pero ya han tomado medidas para reducir su dependencia de Moscú.
“Rusia está librando una guerra en Ucrania y el imperativo de alejarse del petróleo y el gas rusos, para que el mundo se aleje del petróleo y el gas rusos grita que hay un imperativo de electrificación”, dijo Granholm, la ex gobernadora de Michigan. “La energía eólica marina es un componente enorme en eso.
“Es el momento de acelerar porque estamos en pie de guerra, porque ustedes son el ejército que necesitamos, porque ésta es la batalla por nuestras naciones”, dijo en una sala de conferencias llena de promotores y proveedores de energía eólica marina. “Esta es una guerra del bien contra el mal, y todos estamos alistados”.
Simson, el comisario europeo de Energía, citó un plan aprobado el mes pasado, denominado REPowerEU, que aboga por aumentar las importaciones de gas natural licuado y de gasoductos tradicionales procedentes de naciones distintas de Rusia; duplicar la producción sostenible de biometano; y aumentar la producción e importación de hidrógeno renovable. Esta política debe trabajar en conjunto con las industrias de energías renovables existentes, como la solar y la eólica.
Su objetivo es sustituir dos tercios de la cantidad de gas natural que la Unión Europea importa de Rusia para finales de año.
“Está claro, ahora más que nunca, que Europa necesita remodelar nuestro sistema energético y poner fin a nuestra dependencia de la energía rusa lo antes posible”, dijo Simson. “La energía eólica marina es una parte importante de ese plan”.
Estados Unidos se ha fijado el objetivo de generar 30 gigavatios de energía eólica marina para 2030, lo suficiente para abastecer a 10 millones de hogares.
En febrero, seis empresas pujaron por un total de 4.370 millones de dólares por el derecho a construir proyectos de energía eólica en el fondo marino de Nueva Jersey y Nueva York en la mayor subasta de este tipo realizada por el gobierno estadounidense en la historia. La Oficina de Gestión de la Energía Oceánica de EE.UU. dijo que, cuando se desarrollen por completo, estos emplazamientos podrían proporcionar energía suficiente para abastecer a 2 millones de hogares, y se esperan más subastas en el futuro.
También el miércoles, el Departamento del Interior de EE.UU. anunció que está estudiando zonas para arrendamientos adicionales de energía eólica en la costa central del Atlántico y en la costa de Oregón, que suman más de 4 millones de acres. El periodo de comentarios públicos sobre la propuesta finalizará el 28 de junio.
Los promotores de la energía eólica y los reguladores de la energía que intervinieron en la conferencia del miércoles dijeron que queda mucho trabajo por hacer para dar cabida a la creciente industria eólica marina de Estados Unidos. Citaron en particular la necesidad de ampliar y modernizar una red eléctrica que se construyó en torno a los combustibles fósiles.
Los proyectos de transmisión serán cruciales para el éxito y la asequibilidad de la industria eólica, y las empresas ya están inundando a los reguladores con propuestas. Joseph Fiordaliso, presidente de la Junta de Servicios Públicos de Nueva Jersey, dijo que su organismo ya ha recibido 80 propuestas de 13 promotores de transmisión de energía.
“El peor sueño que tengo es que estamos generando energía en el océano y no tenemos dónde enchufarla”, dijo. “Hay que actualizar la red”.
Las empresas y los reguladores también hicieron hincapié en que la industria, que crece rápidamente, tiene que ser asequible para sus usuarios finales: los clientes eléctricos.
“Hay gente real, de clase trabajadora, que paga estas facturas”, dijo Clint Plummer, CEO de Rise Light & Power, que reutiliza antiguas instalaciones de combustibles fósiles como centros de energía limpia. “Tenemos que hacer esto de una manera que sea asequible”.
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