WASHINGTON (AP) – Funcionarios estadounidenses creen que Rusia está trabajando para fabricar pruebas en relación con el mortal ataque de la semana pasada a una prisión que alberga a prisioneros de guerra en una región separatista del este de Ucrania.
Funcionarios de inteligencia de Estados Unidos han determinado que Rusia está buscando plantar evidencia falsa para hacer parecer que las fuerzas ucranianas fueron responsables del ataque del 29 de julio a la prisión de Olenivka que dejó 53 muertos y decenas de heridos, dijo el miércoles a The Associated Press un funcionario estadounidense familiarizado con el hallazgo de inteligencia.
Por otra parte, un funcionario del gobierno occidental, que informó a los periodistas bajo condición de anonimato, dijo que los expertos en explosivos que han revisado las fotos de la prisión publicadas por los rusos tras el incidente han determinado que no es probable que la destrucción haya sido causada por “un ataque con explosivos de alta potencia desde el exterior” y que era “mucho más probable que fuera incendiario y desde el interior del lugar.”
Rusia ha afirmado que el ejército ucraniano utilizó lanzacohetes suministrados por Estados Unidos para atacar la prisión de Olenivka, un asentamiento controlado por la República Popular de Donetsk, respaldada por Moscú.
El ejército ucraniano negó haber realizado ningún ataque con cohetes o artillería en Olenivka. El brazo de inteligencia del Ministerio de Defensa ucraniano afirmó en un comunicado el miércoles tener pruebas de que los separatistas locales respaldados por el Kremlin se confabularon con el FSB ruso, la principal agencia sucesora del KGB, y el grupo mercenario Wagner para minar el cuartel antes de “utilizar una sustancia inflamable, lo que provocó la rápida propagación del fuego en la habitación.”
El funcionario estadounidense, que no estaba autorizado a hacer comentarios públicamente y habló bajo condición de anonimato, dijo que la inteligencia clasificada -que fue recientemente rebajada- muestra que los funcionarios rusos podrían incluso plantar munición de sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad de mediano alcance, o HIMARS, como prueba de que los sistemas proporcionados por Estados Unidos a Ucrania fueron utilizados en el ataque.
Se espera que Rusia adopte esta medida, ya que prevé que investigadores y periodistas independientes acaben teniendo acceso a Olenivka, añadió el funcionario.
Ucrania ha utilizado eficazmente los lanzadores HIMARS, que disparan cohetes de medio alcance y pueden ser trasladados rápidamente antes de que Rusia pueda apuntar con fuego de retorno, y han estado buscando más lanzadores de los Estados Unidos.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, rechazó el jueves las afirmaciones de los funcionarios estadounidenses sobre la fabricación de pruebas por parte de Rusia.
“Está absolutamente probado y es absolutamente obvio lo que ocurrió en Olenivka”, dijo Peskov el jueves en una conferencia telefónica con periodistas. “Los prisioneros de guerra ucranianos fueron asesinados por los militares ucranianos. Ucrania mató a sus soldados que estaban en cautiverio y muchos otros resultaron heridos. Hay una evidencia y no hay nada que ocultar”.
El Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, dijo que está nombrando una misión de investigación en respuesta a las peticiones de Rusia y Ucrania para investigar los asesinatos en la prisión.
Guterres dijo a los periodistas que no tiene autoridad para realizar investigaciones penales, pero sí para llevar a cabo misiones de investigación. Añadió que los términos de referencia para una misión a Ucrania se están preparando actualmente y se enviarán a los gobiernos de Ucrania y Rusia para su aprobación. Peskov dijo que Rusia ha invitado a la ONU y a la Cruz Roja a visitar el lugar y realizar una investigación.
Entre los prisioneros de guerra ucranianos de la cárcel de Donetsk había tropas capturadas durante la caída de Mariupol. Pasaron meses encerrados con civiles en la gigantesca fábrica de acero Azovstal en la ciudad portuaria del sur. Su resistencia durante el implacable bombardeo ruso se convirtió en un símbolo del desafío ucraniano contra la agresión rusa.
Más de 2.400 soldados del regimiento Azov de la guardia nacional ucraniana y otras unidades militares abandonaron su lucha y se rindieron bajo las órdenes de los militares ucranianos en mayo.
Decenas de soldados ucranianos han sido llevados a prisiones en zonas controladas por Rusia. Algunos han regresado a Ucrania como parte de los intercambios de prisioneros con Rusia, pero otras familias no tienen ni idea de si sus seres queridos siguen vivos, o si alguna vez volverán a casa.
Funcionarios de Estados Unidos y del Reino Unido, antes de la guerra y en sus primeras etapas, hicieron público en repetidas ocasiones lo que decían que eran planes rusos para montar videos y eventos falsos que el Kremlin culparía a Ucrania pero que en realidad eran perpetrados por Rusia.
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Lederer informó desde las Naciones Unidas. Los escritores de Associated Press Jill Lawless en Londres y Zeke Miller en Washington contribuyeron a este informe.