EE.UU. apoya la petición de una investigación ética externa sobre el jefe de la OEA

La recomendación del inspector general se basa en un informe de The Associated Press en el que se constata que Almagro mantuvo una relación con una empleada de origen mexicano descrita en Internet, incluso en la propia página web de la organización, como “asesora principal” del secretario general.

El inspector general dijo que el informe de AP era consecuencia de una denuncia anónima poco detallada que el propio Almagro remitió a su oficina el 3 de junio.

El código ético de la organización para la construcción de la paz y la democracia prohíbe a los directivos supervisar o participar en decisiones que beneficien a personas con las que tengan una relación sentimental.

Está previsto que la propuesta de contratar a una empresa externa para que investigue el comportamiento de Almagro se discuta el miércoles en la próxima reunión del consejo permanente de la organización, compuesta por 34 miembros.

Estados Unidos, que ha aportado cerca de la mitad de los 100 millones de dólares de financiación de la organización este año, ya ha expresado su apoyo a una investigación externa antes de la reunión.

“Nos tomamos muy en serio estas acusaciones”, dijo un portavoz del Departamento de Estado a la AP, añadiendo que cualquier violación de la ética “debe ser investigada de manera justa e imparcial por una entidad de investigación externa adecuada.”

Pero al menos cuatro miembros -Uruguay, país natal de Almagro, Antigua y Barbuda, Belice y Santa Lucía- han respaldado públicamente proyectos de resolución que plantean la preocupación por el coste de una investigación externa en un momento en el que el organismo hemisférico, que cuenta con 600 empleados, se encuentra bajo presión para recortar gastos.

Su punto de referencia es una reciente investigación sobre acusaciones de mala conducta similares contra el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, Mauricio Claver-Carone, que fue acusado de mantener una relación de larga duración con su jefe de personal. La investigación, de varios meses de duración, llevada a cabo por el bufete de abogados estadounidense Davis Polk, determinó que Claver-Carone había violado las normas éticas al favorecer a la ayudante, lo que allanó el camino para la destitución del presidente.

Las repetidas solicitudes de comentarios de Almagro sobre la posibilidad de una investigación externa enviadas a la oficina de prensa del secretario general no obtuvieron respuesta.

Pero a diferencia de Claver-Carone, que se desdijo negando haber tenido una relación con su ayudante, Almagro sólo ha dicho que nunca supervisó al personal ni participó en ninguna decisión relacionada con el empleo, como la de autorizar un aumento de sueldo. Anteriormente había prometido cooperar plenamente con cualquier investigación de la máxima autoridad de supervisión de la organización.

Almagro también se enfrenta a críticas sobre otros asuntos administrativos.

México criticó esta semana a Almagro por haber traicionado los deseos de los miembros al renovar el contrato de la ombudsman de la OEA, Neida Pérez, días antes de que se aprobara en la reunión anual de la organización un plan largamente discutido para implementar un proceso abierto y competitivo para el puesto de liderazgo.

En septiembre, Almagro prorrogó unilateralmente el contrato de Pérez por cuatro años y México se quejó de que era un intento de adelantarse a los nuevos procedimientos,

“Lamentablemente, no se trata de un acto aislado”, dijo la delegación de México en una declaración escrita en una reunión sobre asuntos administrativos celebrada el 1 de noviembre. “Se inscribe en un patrón de conducta en el que se desconoce la voluntad de los estados y se violan las instituciones de la OEA”.

Pérez -cuyo contrato expiraba el 21 de octubre, dos semanas después de que se adoptaran los nuevos procedimientos- fue recientemente reprendida por el principal panel de revisión de la OEA por descuidar su deber de servir como árbitro imparcial en las disputas laborales.

Esa reprimenda fue en respuesta al papel de Pérez facilitando la destitución por parte de Almagro en 2020 del jefe de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, un organismo gestionado de forma independiente. El propio secretario ejecutivo de la comisión se enfrentaba a denuncias en el lugar de trabajo, pero, no obstante, contaba con el apoyo unánime de los siete comisionados del organismo de control.

Almagro, de 59 años, fue elegido como jefe de la OEA en 2015 con un apoyo casi unánime tras haber sido ministro de Asuntos Exteriores en el gobierno de izquierdas de Uruguay.

Pero una vez instalado en Washington, hizo causa común con Estados Unidos al oponerse a los líderes izquierdistas de Cuba y Venezuela, e incluso una vez se hizo eco de la frase del presidente Donald J. Trump de queno descartaría el uso de la fuerza militar para destituir al presidente venezolano Nicolás Maduro.

Fue reelegido en 2020 con el apoyo de 23 de los 34 Estados miembros. Más recientemente, a medida que la izquierda ha recuperado el poder en toda América Latina, los llamamientos para su destitución han sido cada vez más fuertes.

El mes pasado, los miembros del Grupo de Puebla -una organización de ex presidentes y líderes políticos de 16 países- emitieron una declaración pidiendo la destitución de Almagro, criticando su despido “amoral” del organismo de control de derechos y su intervención tras las elecciones desordenadas en Bolivia que llevaron a la renuncia del presidente Evo Morales y a su sustitución por un gobierno conservador respaldado por Estados Unidos.

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El periodista de Associated Press Matthew Lee contribuyó a este despacho desde Washington.

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