Duke vence a Texas Tech 78-73 y envía a Coach K a la Elite 8

Las paradas defensivas clave y dos canastas tardías de Jeremy Roach pusieron a Krzyzewski a una victoria de su récord de 13º viaje a la Final Four en su temporada de despedida con una victoria por 78-73 sobre Texas Tech el jueves por la noche.

Krzyzewski dijo que los jugadores acudieron a él durante un último tiempo muerto como un “coro de chicos católicos”, pidiendo al unísono el cambio al hombre que condujo a tres paradas consecutivas y cambió el juego a favor de Duke.

“Con este equipo son tan jóvenes y todavía están creciendo”, dijo Krzyzewski. “Siempre que puedan ser dueños de algo, lo van a hacer mejor que si nos limitamos a correr. Cuando dijeron eso, sentí que iban a poseerlo. Van a hacer que funcione, y eso es probablemente más importante que la estrategia durante ese tiempo. Así que esa es la forma en que lo vi”.

Roach hizo el resto con dos saltos durante una racha de 7-0, y la constante estudiante de segundo año llegó a la meta por segundo partido consecutivo para enviar a Duke (31-6), segundo cabeza de serie, a un enfrentamiento en la Elite Eight contra Arkansas, cuarto cabeza de serie.

Paolo Banchero lideró a Duke con 22 puntos, Mark Williams anotó 16 y Roach añadió 15, mientras los Blue Devils realizaban sus últimos ocho tiros de campo para mantener a raya a Texas Tech (27-10), tercer cabeza de serie, y dar a Coach K su victoria número 100 en el Torneo de la NCAA.

“Diría que todo el año en los momentos más importantes siempre hemos dado un paso adelante, y no hay momento más importante que éste”, dijo Banchero. “No sé estos chicos, pero yo nunca he jugado en un partido de baloncesto así”.

Por muy convincente que fuera la acción en la cancha en esta tensa semifinal de la Región Oeste, la historia de esta carrera de los Blue Devils ha rodeado la gira de despedida de su entrenador del Salón de la Fama.

Krzyzewski anunció el pasado junio que se retiraría después de esta temporada. Después de perderse el torneo el año pasado, Duke regresó con una lista llena de prospectos de la NBA y capaz de dar a Krzyzewski su sexto título.

Duke jugó desde atrás durante gran parte de la primera mitad, pero fue mucho más agudo ofensivamente en la segunda parte. Williams consiguió tres canastas fáciles al principio de la mitad para que los Blue Devils se pusieran en marcha.

Entonces el contingente de Duke, presente en los primeros partidos del Torneo de la NCAA en San Francisco desde 1939, se hizo notar a mitad de la mitad cuando A.J. Griffin empató el partido a 47 con su tercera canasta de 3 puntos y Banchero siguió con un salto que dio a Duke la ventaja.

Pero un equipo de los Red Raiders que cuenta con cuatro súper seniors y cinco jugadores con más de 120 partidos en su carrera no se fue de rositas y el partido se mantuvo apretado ya que Duke utilizó la zona para anular la ventaja de fuerza de Texas Tech.

“Tienen un entrenador del Salón de la Fama en el entrenador K allí y él estaba tratando de encontrar una manera de frenar nosotros porque estábamos anotando”, dijo el guardia Adonis Arms. “Creo que si lo hubiéramos reconocido un poco más rápido, habría estado bien. Pero fue un gran ajuste del entrenador K”.

Kevin McCullar y Banchero intercambiaron triples con el tiro de larga distancia de Banchero poniendo a Duke arriba 69-68 con menos de tres minutos por jugar.

Fue entonces cuando Duke volvió a cambiar a la defensa del hombre. Roach hizo dos saltos y la defensa hizo el resto con Krzyzewski incluso lanzando una palmada de suelo patentada por Duke para una buena medida. Bryson Williams tuvo un tiro bloqueado por Mark Williams, cometió una pérdida de balón y lanzó una bola de aire.

“La palmada en el suelo, ¿qué demonios? ¿Por qué no?” dijo Krzyzewski. “Nuestros chicos realmente querían eso porque es como cruzar el puente hacia la hermandad. Ahora pueden decir que lo hicieron”.

Los dos tiros libres de Griffin con 12,9 segundos por jugar dieron a Duke una ventaja de 77-73. Arms falló entonces un tiro de 3 puntos y Krzyzewski hizo un enfático bombeo de puño para celebrar su 17º viaje a la Elite Eight.

Bryson Williams anotó 21 puntos para liderar a Texas Tech y McCullar añadió 17. Kevin Obanor tuvo 10 puntos y 10 rebotes para su sexto doble-doble en seis partidos del torneo.

GRANDES CUADROS

Texas Tech: La primera temporada del entrenador Mark Adams ha sido notable, ya que trajo cuatro transferencias de último año después de hacerse cargo de lo que había sido una lista de adelgazamiento tras la salida de Chris Beard a Texas. Los Red Raiders llegaron a su tercer Sweet 16 en los últimos cuatro torneos.

“Creo que ha sido un año increíble”, dijo Adams.”Es un equipo que acaba de alcanzar todo tipo de cotas que nadie creía posibles”.

Duke: Los Blue Devils han cargado con una gran responsabilidad al intentar culminar la última temporada de Krzyzewski con un campeonato. Los jóvenes jugadores mostraron algunos nervios al principio, fallando cuatro de cinco tiros y cometiendo tres pérdidas de balón, lo que provocó un rápido tiempo muerto de Krzyzewski. Rápidamente se estabilizaron y volvieron a meterse en el partido, pero les costó generar una ofensiva consistente hasta la segunda mitad.

¿BLOQUEO O CARGA?

Hubo un momento alegre en la primera mitad cuando Roach se hizo con un balón suelto y trataba de subirlo a la cancha en transición. Roach pisó la línea de banda y luego chocó con un oficial antes de caer justo al lado del banquillo de Duke.

El árbitro dictaminó que el balón volviera a Texas Tech, pero Krzyzewski bromeó pidiendo un bloqueo al árbitro.

SIGUIENTE

Duke jugará contra Arkansas el sábado por un puesto en la Final Four. El único enfrentamiento anterior entre ambas escuelas se produjo en el partido por el título de 1994, que Arkansas ganó por 76-72.

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