JERUSALÉN (AP) – Dos explosiones se produjeron cerca de las paradas de autobús en Jerusalén en plena hora punta de la mañana el miércoles, matando a una persona e hiriendo al menos a 18, en lo que la policía dijo que eran presuntos ataques de palestinos.
La primera explosión se produjo cerca de una parada de autobús en las afueras de la ciudad, donde los viajeros suelen agolparse esperando los autobuses. La segunda estalló media hora después en Ramot, un asentamiento en el norte de la ciudad. La policía dijo que una persona murió por sus heridas y al menos tres resultaron gravemente heridas en las explosiones.
Los medios de comunicación israelíes dijeron que la persona muerta tenía 16 años.
Los presuntos atentados se produjeron en un momento de gran tensión entre israelíes y palestinos, tras meses de incursiones israelíes en la Cisjordania ocupada, provocadas por una serie de atentados mortales contra israelíes en los que murieron 19 personas. En las últimas semanas se ha producido un aumento de los ataques palestinos.
La violencia también se produce cuando el ex primer ministro israelí Benjamin Netanyahu está celebrando conversaciones de coalición tras las elecciones nacionales y es probable que vuelva al poder como jefe de lo que se espera que sea el gobierno más derechista de Israel.
Itamar Ben-Gvir, un legislador extremista que ha pedido la pena de muerte para los atacantes palestinos y que se convertirá en el ministro a cargo de la policía bajo el mandato de Netanyahu, dijo que el ataque significaba que Israel debía adoptar una postura más dura frente a la violencia palestina.
“Debemos exigir un precio al terror”, dijo en el lugar de la primera explosión. “Debemos volver a tener el control de Israel, para restaurar la disuasión contra el terror”.
La policía, que buscaba a los presuntos atacantes, dijo que sus hallazgos iniciales mostraban que se habían colocado artefactos explosivos cargados de metralla en los dos lugares. Las dos explosiones se produjeron en medio del bullicio del tráfico en hora punta y la policía cerró brevemente parte de una de las principales autopistas de salida de la ciudad, donde se produjo la primera explosión. Un vídeo grabado poco después de la primera explosión mostraba los escombros esparcidos por la acera mientras sonaban los lamentos de las ambulancias. Un autobús en Ramot estaba lleno de lo que parecían marcas de metralla.
“Fue una explosión loca. Hay daños por todas partes”, dijo a la Radio del Ejército israelí Yosef Haim Gabay, un médico que estaba en el lugar de los hechos cuando se produjo la primera explosión. “Vi gente con heridas sangrando por todas partes”.
Mientras que los palestinos han llevado a cabo apuñalamientos, atropellos y tiroteos en los últimos años, los atentados con bomba se han vuelto muy raros desde el final de un levantamiento palestino hace casi dos décadas.
La embajada de Estados Unidos en Jerusalén condenó la violencia, al igual que el embajador de la UE en Israel, Dimiter Tzantchev.
El grupo militante islámico Hamás, que gobierna la Franja de Gaza y que en su día llevó a cabo atentados suicidas contra israelíes, elogió a los autores de los ataques, calificándolos de operación heroica, pero se abstuvo de reivindicar su responsabilidad.
“La ocupación está cosechando el precio de sus crímenes y agresiones contra nuestro pueblo”, dijo el portavoz de Hamás, Abd al-Latif al-Qanua.
Israel dijo que, en respuesta a las explosiones, estaba cerrando dos cruces de Cisjordania a los palestinos cerca de la ciudad cisjordana de Yenín, un bastión militante.
Más de 130 palestinos han muerto este año en enfrentamientos entre israelíes y palestinos en Cisjordania y Jerusalén Este, lo que convierte a 2022 en el año más mortífero desde 2006. El ejército israelí dice que la mayoría de los palestinos muertos han sido militantes. Pero también han muerto jóvenes que lanzaban piedras para protestar contra las incursiones militares y otras personas no implicadas en los enfrentamientos.
Al menos otros siete israelíes han muerto en ataques palestinos en las últimas semanas.
El ejército israelí dijo el miércoles que hombres armados palestinos abrieron fuego contra las fuerzas que escoltaban a los fieles a un santuario en la ciudad cisjordana de Nablus durante la noche. Las tropas devolvieron los disparos y el Ministerio de Salud palestino dijo que un joven de 16 años murió en el incidente.
Israel capturó Cisjordania en la guerra de Oriente Medio de 1967, junto con el este de Jerusalén y Gaza. Los palestinos buscan los territorios para su esperado estado independiente.
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Goldenberg informó desde Tel Aviv, Israel. El escritor de Associated Press Isaac Scharf contribuyó a este informe.