A lo largo de los Premios Billboard de la Música de esta noche, el anfitrión por primera vez Diddy dejó muy claro que el espectáculo televisado era su producción más que la de nadie, dejando caer la palabra N durante su monólogo de apertura, promocionando Ciroc, y entregando su propio Premio a la Excelencia Negra REVOLT.
También decidió utilizar sus poderes como anfitrión y productor ejecutivo para “cancelar” oficialmente a algunos de los artistas más controvertidos de la noche, concretamente el rapero Travis Scott y el cantante de country Morgan Wallen.
“Estamos cancelando lo cancelado”, dijo Diddy a la hora y media de iniciado el show. “[Brother] El amor no se mueve así. He visto la situación de Morgan. Miré la situación de Travis. Y me dije, tío, tengo algo de poder para hacer algo al respecto porque no podemos empezar eso en la industria de la música o incluso en la vida, punto. Así que estoy aquí para perdonar, para unificar, para celebrar y para que todo el mundo sea libre”.
Scott ha estado notablemente alejado de los focos desde el fatal atropello de la multitud en su festival anual Astroworld el año pasado, que dejó 10 muertos. Los fans han acusado desde entonces al rapero de Houston de ser responsable de la tragedia, y actualmente se enfrenta a varias demandas civiles de las familias de las víctimas.
Wallen, por su parte, se enfrentó al escrutinio y a la reacción de toda la industria después de que se filtrara un vídeo en el que llamaba a un hombre con la palabra N en febrero de 2021. Tras el incidente, varias plataformas de streaming lo retiraron temporalmente de las listas de reproducción y dejaron de promocionar su música. También fue suspendido de su sello discográfico, Big Loud, antes de ser reincorporado discretamente en los meses posteriores a la filtración. A pesar de la controversia, y de la aparente falta de remordimiento de Wallen, las ventas de su álbum continuaron disparándose. Y desde entonces ha sido nominado a varios premios de la industria.
Aunque parecía que las divertidas payasadas de Diddy como anfitrión iban bien al principio de la ceremonia, su innecesario intento de exonerar tanto a Scott como a Wallen -pero especialmente a Wallen- no fue bien recibido en Twitter.
“Que Diddy ‘descanse’ a Morgan Wallen y lo haga actuar en el show mientras premia a Tamika Mallory por su dedicación al activismo no tiene sentido”. dijo un usuario.
“Hollywood tardó casi dos décadas en dejar pasar el incidente de Janet en la Superbowl”. escribió otro. “Todavía juzgan a Britney Spears por ser ella misma, pero P. Diddy nos pidió que perdonáramos a Travis Scott después de que permitiera una tragedia en su programa, Morgan Wallen después de que usara la palabra “n”. Una locura, ¿no?”
“Un hombre yt entró en un supermercado para matar a gente negra con n*gger escrito en el rifle”. escribió otra persona, “mientras tanto Diddy acaba de ‘descancelar’ a Morgan Wallen que tenía la misma palabra en la boca… se está poniendo raro”.
En última instancia, la parte más confusa del apoyo fue lo innecesario que fue. Aparte de la reacción inicial a sus escándalos, no ha habido un descenso sustancial en los índices de aprobación pública de Scott y Wallen: Scott volvió a Instagram con mucho amor en sus menciones, y Wallen prácticamente recibió un tirón de orejas por su racismo. En las entrevistas, Diddy lleva mucho tiempo promoviendo los principios del amor incondicional, el perdón y la positividad, como la mayoría de los famosos cuya riqueza les protege de tener que pensar de forma crítica en cosas que no les afectan directamente. Aunque podría haber dejado que la culpa de las apariciones de los artistas recayera en la NBC, en Billboard o en sus bases de fans, que no se han recuperado, tuvo que hacer una declaración pública defendiendo a los dos músicos porque, en última instancia, protege a la gente rica como él.