TAIPEI, Taiwán (AP) – El post, en la plataforma social china Weibo, se parecía a muchos otros publicados por los medios oficiales durante estas Olimpiadas: una oda a la esquiadora de estilo libre Eileen Gu, conocida por los chinos como Gu Ailing.
Debajo, en los comentarios de los usuarios, venían las preguntas. No eran sobre el tema. Se referían a algo totalmente distinto: una mujer encadenada captada en un vídeo viral a 800 kilómetros de Pekín, en la costa sureste de China.
“¿Pueden prestar atención al condado de Feng? ¿Dónde está la responsabilidad de los medios de comunicación nacionales?”, preguntó un usuario. Dijo otro: “Por favor, investiguen a fondo a la madre encadenada en Xuzhou para que todas las niñas chinas puedan aceptar la libertad y el poder que les da esta gran época, como nuestra Ailing”.
Desde el 28 de enero, la historia de la mujer encadenada que aparecía en el vídeo no ha dejado de crecer, burlando a numerosos censores tanto digitales como humanos. Por debajo de gran parte de la cobertura de los Juegos Olímpicos -desde historias sobre violaciones de los derechos de autor de la mascota Bing Dwen Dwen hasta cada movimiento de Gu-, los comentaristas chinos exhortaron a los medios de comunicación nacionales a destacar el creciente escándalo.
Aunque las cuentas originales que compartieron el vídeo desaparecieron y los censores de las plataformas de redes sociales eliminaron artículos y hashtags, los investigadores aficionados han mantenido viva la historia en Internet.
Se trata de un caso, una mujer en una población de 1.400 millones de personas, en un momento en el que los Juegos Olímpicos acaparan una parte del ancho de banda nacional. Pero, a medida que se desarrolla, ofrece una visión de lo que ocurre en China tras los Juegos de Invierno, y de cómo la gente defiende sus causas incluso en el espacio ampliamente censurado y políticamente tenso de las redes sociales chinas.
Así es como se desarrolló:
Días antes de que comenzara la fiesta del Año Nuevo Lunar, el 1 de febrero, se difundió en Internet un vídeo procedente de un pueblo del condado de Feng, situado en la provincia de Jiangsu, en la costa. En él se veía a una mujer con una cadena alrededor del cuello.
La cadena no era el objeto del vídeo. Un bloguero había visitado la aldea para mostrarla como ejemplo de alguien de una familia rural pobre que se beneficiaría de las donaciones.
En el vídeo, le ofrece una chaqueta, preguntándole si tiene frío. La respuesta de ella no está clara El tiempo en el exterior es de cero grados centígrados (32 Fahrenheit), según el vídeo, y ella lleva una sudadera rosa sucia. Él le pone una chaqueta de niño. No se dirige a la cadena. Otro vídeo del mismo bloguero muestra una entrevista con el marido de la mujer, que dice con orgullo que tiene ocho hijos con su esposa.
El 28 de enero, la oficina de propaganda del gobierno del condado dijo que la mujer no había sido víctima de la trata y que estaba casada. Más tarde, la declaración cambió. El gobierno del condado dijo que el nombre de la mujer era “Xiaohuamei”, o Pequeña Flor de Ciruelo, y que había sido llevada a Jiangsu para recibir tratamiento médico desde una parte remota de la provincia de Yunnan, cerca de Myanmar.
El 10 de febrero, el gobierno de la ciudad emitió un comunicado en el que decía que había detenido a tres personas, incluido el padre de los ocho niños: los dos primeros por tráfico de personas y el padre por detención ilegal.
En las redes sociales, la gente no estaba de acuerdo. Un popular usuario de Weibo, “Jiangning popo”, agente de policía de Nanjing, dijo a sus 5 millones de seguidores: “Estoy tan enfadado que podría explotar”.
Los cambios en las narrativas provocaron que la gente en línea entrara en acción. Algunos crearon complejos gráficos en los que se exponían las diferencias entre cada noticia del gobierno. Y a medida que aumentaban las respuestas contradictorias, otros tomaron la situación en sus manos.
Dos mujeres, conocidas únicamente por sus alias en Internet, Quanquan y Wuyi, viajaron al condado de Feng para ayudar a Little Plum Blossom. Según los vídeos y audios que publicaron, se desplazaron escribiendo lemas en su coche con lápiz de labios para dar a conocer el caso mientras hablaban con la gente sobre el tema. En un momento dado, según un vídeo publicado por Quanquan, la policía hizo borrar los eslóganes de su coche.
Los dos no llegaron a conocer a Plum Blossom, y se les impidió entrar en el hospital donde había sido ingresada cuando intentaban llevarle un ramo de girasoles. Más tarde, el mismo ramo apareció en un breve segmento de vídeo de la cadena estatal CCTV.
Cuando las dos dejaron de publicar, otras personas en línea intervinieron pidiendo a la gente que llamara a la comisaría para averiguar lo sucedido, temiendo que fueran detenidas. Una activista de los derechos de las mujeres en Pekín que no quiso ser nombrada confirmó que habían sido detenidas y que fueron liberadas el jueves.
Mientras tanto, dos ex periodistas de investigación se dirigieron al pueblo de Yunnan del que los funcionarios del condado de Feng habían dicho que procedía la mujer. Según un artículo que publicaron en WeChat, entrevistaron a los habitantes del pueblo, que confirmaron que una persona que se llamaba Little Plum Blossom vivía allí y se había casadoantes.
A estas alturas, muchas personas ya habían intervenido. Un usuario de Weibo utilizó un software de edición profesional para comparar rostros. Un usuario de WeChat buscó registros judiciales de mujeres del condado de Fengxian que habían sido víctimas de la trata. Otro ex periodista publicó una licencia de matrimonio, supuestamente de Little Plum Blossom, y planteó una discrepancia de edad.
Las incoherencias pusieron de manifiesto un punto crucial: Nadie tenía la historia completa.
“Evoca un amplio sentimiento de frustración e ira y una sensación de impotencia entre la gente cuando ve los abusos y la negligencia del gobierno”, dijo Yaqiu Wang, investigador principal de Human Rights Watch.
Little Plum Blossom no ha podido abogar por sí misma. En el vídeo original que circuló, su discurso es imposible de entender. Desde entonces, el único vídeo procede de CCTV, la emisora estatal, con su rostro oscurecido para proteger su identidad.
La pequeña Flor de Ciruelo ha sido trasladada a un hospital por ahora, según la CCTV. Y el jueves, el gobierno provincial de Jiangsu dijo que planeaba enviar un equipo para investigar.
Así que el ciclo de la historia continúa, un ciclo que mezcla hechos, rumores, indignación y las buenas intenciones de los internautas chinos de a pie. Al final, se obtendrán los resultados de una investigación final oficial, vigilada de cerca por un gobierno receloso que cierra las conversaciones que puedan perjudicarle.
Y mientras los Juegos Olímpicos de Pekín llegan a su fin, observados por el mundo de un modo que no es el caso, los investigadores provinciales comienzan a indagar. Mientras lo hacen, dice Zhiying Ma, profesor de la Universidad de Chicago que estudia la salud mental en China, la pregunta más importante sigue sin respuesta:
“¿Cuál es la solución? ¿Cuál es el futuro de esa mujer?”.
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