DETROIT (AP) – El FBI ha detenido a dos presuntos miembros del grupo antigubernamental de extrema derecha Boogaloo Boys, mientras las autoridades están cada vez más preocupadas por la posibilidad de que se produzcan actos de violencia en el periodo previo a las elecciones de mitad de mandato de la próxima semana.
Timothy Teagan compareció el miércoles en el tribunal federal de Detroit acusado de ser un consumidor de drogas en posesión de armas de fuego y munición, y de hacer una declaración falsa en relación con la adquisición de un arma de fuego, según una denuncia federal no sellada.
Mientras tanto, el FBI dijo en una denuncia penal presentada el lunes que había suficientes pruebas para acusar a Aron McKillips, de Sandusky, Ohio, de posesión ilegal de una ametralladora y de comunicación interestatal de amenazas. Se dice que McKillips es miembro de los Boogaloo Boys y se cree que pertenece a un grupo de milicia llamado Hijos de la Libertad.
El abogado de McKillips, Neil McElroy, dijo por correo electrónico el miércoles que McKillips fue puesto bajo custodia y que ha pedido que McKillips sea liberado a la espera de una audiencia de detención el 9 de noviembre en Toledo, Ohio.
Un magistrado federal ordenó el miércoles la detención de Teagan a la espera de una audiencia de fianza el viernes.
Vestido con una colorida camisa de estilo hawaiano -una especie de uniforme para los seguidores del llamado movimiento boogaloo, que propugna que se avecina una segunda guerra civil en Estados Unidos- Teagan dijo al tribunal que podría intentar contratar a su propio abogado.
La policía de Plymouth, un suburbio de Detroit, detuvo a Teagan el 25 de octubre y le acusó de asalto y agresión en relación con un ataque a su padre. Los agentes del FBI registraron su habitación en la casa de su padre en Plymouth cuatro días después y encontraron chalecos antibalas, banderas y parches del movimiento boogaloo y máscaras de gas, según la denuncia penal. También se incautaron de una pistola en el vehículo de su hermano.
Según la denuncia, Teagan presentó el 17 de julio un formulario de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos para la compra de un arma de fuego y certificó que no consumía sustancias controladas. Pero el 27 de octubre, los agentes se incautaron de paquetes de lo que parecía ser marihuana, pipas de agua y otra parafernalia de drogas en la habitación de Teagan.
Su hermano, Christopher Teagan, dijo a un agente del FBI del Grupo de Trabajo Conjunto contra el Terrorismo que había llevado a Timothy Teagan “una tonelada de hierba” tras la puesta en libertad de su hermano por el cargo de agresión, según la denuncia.
Timothy Teagan también dijo a los agentes que consumía marihuana, sostiene el FBI.
La detención de Teagan el martes se produjo una semana antes de las elecciones de mitad de período. Los trabajadores electorales han sido cada vez más blanco de amenazas y acoso desde las elecciones de 2020, y sólo ha empeorado en las últimas semanas, con las autoridades federales que ya han acusado al menos a cinco personas. A nivel nacional, los funcionarios electorales están preocupados por una avalancha de teóricos de la conspiración que se inscriben para trabajar como observadores electorales, con algunos grupos que han traficado con mentiras sobre las elecciones de 2020 reclutando y entrenando a los observadores.
Teagan estaba entre una docena de personas que portaban abiertamente armas mientras se manifestaban en enero de 2021 frente al Capitolio de Michigan en Lansing. Algunos de ellos promovieron el movimiento boogaloo. Teagan dijo a los periodistas en ese momento que el propósito de la manifestación era “instar a un mensaje de paz y unidad a la izquierda y la derecha.”
Algunos promotores del boogaloo insisten en que no abogan realmente por la violencia. Pero el movimiento ha sido vinculado a una serie de complots de terrorismo doméstico. El Departamento de Seguridad Nacional ha advertido de las posibles amenazas de terrorismo doméstico que suponen los partidarios del boogaloo.
Christopher Teagan, de 24 años, dijo a The Associated Press tras la audiencia del miércoles que su hermano, a través de su asociación con el “movimiento boogaloo”, “nunca ha estado involucrado en nada de ningún tipo de naturaleza violenta.”
“Sólo ha estado en protestas”, dijo Christopher Teagan fuera de la sala. “Creo que (el FBI) irá a por él injustamente o con más dureza por su asociación con el grupo”.
En la denuncia penal contra McKillips, el FBI alega que hizo múltiples amenazas en línea, incluyendo una de matar a un oficial de policía y otra de matar a cualquier persona que determinara que era un informante federal.
El FBI sostiene que McKillips proporcionó a otros miembros de los Boogaloo Boys equipo para convertir rifles en ametralladoras, como en un viaje a Lansing, Michigan, en abril de 2021. “Literalmente, repartí ametralladoras en Michigan”, dijo McKillips en una grabación, afirma la denuncia.
En septiembre de 2021, dijo en un grupo de chat privado: “Todavía no he sacado una placa federal de un cadáver, así que mi tiempo aquí no ha terminado todavía lol”, según la denuncia.
En mayo de este año, McKillips y otro usuario del grupoEl sistema de mensajería Signal amenazó con matar a otro usuario de Signal en la creencia de que la persona era un informante que trabajaba para el FBI o la ATF, dice la denuncia. Y en julio, McKillips amenazó en un grupo de chat de Signal con “fumarse un cerdo”, es decir, con matar a un agente de policía, si las condiciones empeoraban tras un tiroteo mortal de la policía en Akron en julio, dice la denuncia.
McKillips abogó con frecuencia por la violencia contra los agentes de policía, los agentes federales y los edificios gubernamentales, las grandes tiendas como Walmart y Target, e incluso amenazó con volar la sede de Facebook, dice la denuncia penal.
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Welsh-Huggins informó desde Columbus, Ohio.