GAYAN, Afganistán (AP) – Cuando el terremoto de la semana pasada en Afganistán sacudió el suelo, la casa de piedra y barro de Nahim Gul se derrumbó sobre él.
Se arrastró entre los escombros en la oscuridad previa al amanecer, ahogándose en el polvo mientras buscaba a su padre y a sus dos hermanas. No sabe cuántas horas de excavación pasaron antes de vislumbrar sus cuerpos bajo las ruinas. Estaban muertos.
Ahora, días después del terremoto de magnitud 6 que devastó una remota región del sureste de Afganistán y mató al menos a 1.150 personas e hirió a cientos más, Gul ve destrucción por todas partes y escasea la ayuda. Su sobrina y su sobrino también murieron en el terremoto, aplastados por las paredes de su casa.
“No sé qué va a pasar con nosotros ni cómo debemos reiniciar nuestras vidas”, dijo Gul a The Associated Press el domingo, con las manos magulladas y el hombro herido. “No tenemos dinero para reconstruir”.
Es un temor compartido por miles de personas en las empobrecidas aldeas donde la furia del terremoto ha caído con más fuerza: en las provincias de Paktika y Khost, a lo largo de las escarpadas montañas que se extienden a lo largo de la frontera del país con Pakistán.
Los que apenas sobrevivían lo han perdido todo. Muchos de ellos aún no han recibido la visita de los grupos de ayuda, que se esfuerzan por llegar a la zona afectada por carreteras llenas de baches, algunas de ellas intransitables por los desprendimientos y los daños.
Conscientes de sus limitaciones, los talibanes, con problemas de liquidez, han solicitado ayuda extranjera. Las Naciones Unidas y una serie de grupos de ayuda internacional y países se han movilizado para enviar ayuda.
China se comprometió el sábado a enviar casi 7,5 millones de dólares en ayuda humanitaria de emergencia, uniéndose a naciones como Irán, Pakistán, Corea del Sur, los Emiratos Árabes Unidos y Qatar en el envío de un avión cargado de tiendas de campaña, toallas, camas y otros suministros muy necesarios para la zona afectada por el terremoto.
El Representante Especial Adjunto de la ONU, Ramiz Alakbarov, recorrió el sábado la provincia afectada de Paktika para evaluar los daños y distribuir alimentos, medicamentos y tiendas de campaña. Helicópteros y camiones de la ONU cargados de pan, harina, arroz y mantas han llegado a las zonas afectadas.
Sin embargo, el esfuerzo de ayuda sigue siendo irregular debido a las limitaciones de financiación y acceso. Los talibanes, que tomaron el poder el pasado mes de agosto de un gobierno sostenido durante 20 años por una coalición militar liderada por Estados Unidos, parecen abrumados por las complejidades logísticas de cuestiones como la retirada de escombros en lo que se está convirtiendo en una importante prueba de su capacidad de gobierno.
Los aldeanos han desenterrado a sus seres queridos muertos con sus propias manos, los han enterrado en fosas comunes y han dormido en el bosque a pesar de la lluvia. Casi 800 familias viven a la intemperie, según la organización de coordinación humanitaria de la ONU, OCHA.
Gul recibió una tienda de campaña y mantas de una organización benéfica local en el distrito de Gayan, pero él y sus familiares supervivientes han tenido que valerse por sí mismos. Aterrorizado mientras la tierra aún retumba por réplicas como la del viernes que se cobró otras cinco vidas, dijo que sus hijos en Gayan se niegan a entrar en casa.
El terremoto fue la última calamidad que convulsionó a Afganistán, que se tambalea por una grave crisis económica desde que los talibanes tomaron el control del país cuando Estados Unidos y sus aliados de la OTAN estaban retirando sus fuerzas. La ayuda extranjera -un pilar de la economía afgana durante décadas- se detuvo prácticamente de la noche a la mañana.
Los gobiernos del mundo acumularon sanciones, detuvieron las transferencias bancarias y paralizaron el comercio, negándose a reconocer al gobierno talibán y exigiendo que permitieran un gobierno más inclusivo y respetaran los derechos humanos. El gobierno de Biden cortó el acceso de los talibanes a 7.000 millones de dólares en reservas de divisas extranjeras en Estados Unidos.
Los antiguos insurgentes se han resistido a la presión, imponiendo restricciones a las libertades de las mujeres y las niñas que recuerdan su primera época en el poder, a finales de la década de 1990.
Ahora, alrededor de la mitad de los 39 millones de habitantes del país se enfrentan a niveles de inseguridad alimentaria que ponen en peligro su vida debido a la pobreza. La mayoría de los funcionarios, incluidos los médicos, las enfermeras y los profesores, llevan meses sin cobrar.
Las agencias de la ONU y otras organizaciones restantes se han esforzado por mantener a Afganistán al borde de la inanición con un programa humanitario que ha alimentado a millones de personas y ha mantenido a flote el sistema médico. Pero con el retraso de los donantes internacionales, las agencias de la ONU se enfrentan a un déficit de financiación de 3.000 millones de dólares este año.
Las zonas más remotas afectadas por el terremoto del pasado miércoles, que se encuentran en situación de pobreza desde mucho antes de que los talibanes tomaran el poder, están especialmente mal equipadas para hacer frente a la situación.
Algunos empresarios locales han entrado en acción. La Cámara de Comercio e Inversión de Afganistán dijo elEl domingo había recaudado más de 1,5 millones de dólares para las provincias de Pakitka y Khost.
Sin embargo, para aquellos cuyos hogares han sido destruidos, la ayuda puede no ser suficiente.
“No nos queda nada”, dijo Gul.
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Faiez informó desde Islamabad. La escritora de Associated Press Isabel DeBre en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, contribuyó a este informe.