Tanto el senador californiano Alex Padilla como el representante Ted Lieu piden la dimisión de Nury Martínez, Kevin de León y Gil Cedillo del Ayuntamiento de Los Ángeles después de que Martínez y de León fueran grabados haciendo comentarios racistas durante una conversación con Cedillo y el presidente de la Federación de Trabajadores del Condado de Los Ángeles, Ron Herrera. El audio fue publicado por Los Angeles Times el domingo.
Martínez, que hizo la mayoría de los comentarios racistas en la conversación de octubre de 2021, renunció el lunes a su cargo de presidenta del consejo de la ciudad, pero no ha especificado si dejará su puesto en el consejo en sí. Durante la discusión grabada, Martínez dijo del hijo negro de 8 años de edad del miembro del consejo Mike Bonin, “parece changuito”, que se traduce del español a “Es como un mono”, informó el Times. También dijo que Bonin, que es blanco, “se cree changuito” y que su hijo “necesita una paliza”.
Cuando la conversación giró en torno al desfile del Día de Martin Luther King Jr. de la ciudad, de León comparó que Bonin llevara a su hijo al evento con que Martínez “llevara[ing] su bolsito de Goyard o el de Louis Vuitton”, dando a entender que el niño es utilizado como un accesorio, según el Times. Martínez respondió entonces con otro insulto en español para los negros.
En un comunicado emitido a múltiples medios de comunicación, Martínez dijo que “no hay excusas para esos comentarios”. En una declaración propia, De León dijo: “Lamento haber parecido condonar e incluso contribuir a ciertos comentarios insensibles hechos sobre un colega y su familia en privado.” Cedillo dijo en otra declaración: “Aunque no participé en la conversación en cuestión … Es mi instinto responsabilizar a otros cuando utilizan un lenguaje despectivo o racialmente divisivo. Está claro que debería haber intervenido”.
Tanto Padilla como Lieu quieren que los tres miembros dimitan.
“En un momento en el que nuestra nación está lidiando con un reciente aumento del discurso de odio y los crímenes de odio, estos comentarios han profundizado el dolor que nuestras comunidades han soportado,” dijo Padilla. “Los Ángeles se merece algo mejor”.
“Cuando el hijo de Mike y Sean crezca, leerá que un pequeño puñado de supuestos líderes de Los Ángeles hicieron comentarios viles, vergonzosos y racistas” dijo Lieu, refiriéndose a Bonin y su marido. “También leerá que toda la comunidad se levantó y avergonzó a estos funcionarios, levantó a Mike y a su familia, y mostró el amor y el respeto que hacen del sur de California un lugar tan acogedor para todas las personas”.
Tanto el Gob. Gavin Newsom y el alcalde de Los Ángeles Eric Garcetti condenaron el incidente, pero ninguno pidió la dimisión de los funcionarios. Los dos candidatos a la alcaldía de Los Ángeles, Karen Bass y Rick Caruso, sí exigió la dimisión de los tres concejales. Además, Bass pidió que Herrera renunciara a su cargo.