Preparándose para dirigir “Un diario para Jordania”, una agridulce historia de amor que se estrena el día de Navidad, Denzel Washington dice que recibió una “clase magistral”.
Esa clase magistral consistió en protagonizar una película dirigida por Joel Coen, “La tragedia de Macbeth”, que se estrena el mismo día. “Robo a los mejores”, dice Washington con una sonrisa.
El actor Denzel Washington tiene unas 60 películas en su haber, además de dos Oscars, y a sus 66 años es considerado universalmente como uno de los grandes de todos los tiempos. El director Denzel Washington acaba de terminar su cuarto largometraje. “No me considero un director”, dijo con naturalidad en una entrevista la semana pasada. “Todavía estoy aprendiendo”.
Antes de “Un diario para Jordan”, basada en el libro de la ex editora del New York Times Dana Canedy sobre su prometido, que luchó y murió en Irak, y el diario de lecciones de vida que le dejó a su hijo pequeño, el esfuerzo más reciente de Washington como director fue “Fences”. La versión cinematográfica de 2016 de la obra de August Wilson fue protagonizada por el propio Washington y Viola Davis, que ganó un Oscar.
Washington también se dirigió a sí mismo en sus otros dos largometrajes: “The Great Debaters” en 2007 y “Antwone Fisher” en 2002. Pero dice que prefiere quedarse fuera de la pantalla cuando está al mando.
“Prefiero no estar en las películas”, dijo. “Al principio, tenía que ver con que yo fuera capaz de reunir el dinero para hacer las películas. Después, ‘Fences’, obviamente, tuvo un gran éxito en el escenario, así que eso se trasladó al cine. Pero me gusta estar más entre bastidores”.
Aparte de su reciente colaboración con Coen, al que califica de “uno de los mejores directores”, Washington dice que buscó la opinión de otros directores a los que admira.
“Pasé un gran día con Paul Thomas Anderson hace un mes o así, para escuchar cómo trabaja”, dijo. “Y con Steve McQueen he hablado un poco. Estoy aprendiendo a hacerlo, así que me interesa aprender de los mejores. Así que he estado hablando con los mejores”.
Michael B. Jordan dice que a él también le interesa aprender de los mejores, y por eso le impactó tanto ser dirigido por Washington. El actor hace una interpretación carismática como el prometido de Canedy, el sargento primero Charles Monroe King, que murió en Irak en 2006 a los 48 años. (Canedy es interpretada por Chanté Adams).
“Poder trabajar tan estrechamente con él fue realmente importante”, dijo Jordan en una entrevista. “Fue una clase magistral, sinceramente”.
“Como actor, ya sabes, creciendo, viendo todas sus películas, viendo sus actuaciones y sintiendo curiosidad por su proceso – como, ‘Hombre, me pregunto cómo ensaya el más grande de todos los tiempos’ o cómo descompone su personaje”, reflexionó Jordan. “Su perspectiva del personaje es tan compleja. Te das cuenta de que: ‘¡Oh, esto es por lo que eres Denzel, lo tienes! Lo he hecho muy bien, pero entonces esto es el siguiente nivel'”.
Y Jordan dijo que trabajar con Washington era especialmente importante dado que está a punto de embarcarse en su propio debut como director, dirigiendo -y protagonizando- la próxima “Creed III.”
“Sabiendo que yo iba a dirigir ‘Creed III’ a continuación, se empeñó en llevarme a un lado muchas veces, ¿sabes? Siempre estaba en su bolsillo trasero, mirando y haciendo preguntas y (él) dándome pequeñas joyas”, dijo Jordan.
El actor contó la anécdota de cómo Washington le preguntó un día si tenía un dibujante de guiones gráficos -no lo había hecho, y no pensaba hacerlo durante varios meses- y en unos momentos, Washington estaba haciendo presentaciones.
“Me dijo: ‘No, no, consigue uno ahora'”, dijo Jordan. “Cogió el teléfono y llamó a un tipo, Warren Drummond. Y me dijo: ‘Warren, soy D. Tengo a Mike B. aquí, y se está preparando para dirigir ‘Creed III'”. Washington puso a Jordan al teléfono, y pronto se hizo un trato.
“Así que de algo tan generoso como eso a, él siempre me estaba dando consejos para lo que tenía que buscar porque hay otra capa: no hay mucha gente que se haya dirigido a sí misma”, dijo Jordan. “Y eso es lo que realmente es un reto para mí en este caso”. Washington, dice Jordan, le dijo que necesitaba “identificar las pocas opiniones en las que realmente vas a anclar tus elecciones, porque no vas a tener tiempo de volver a los monitores en cada toma y ver lo que tienes.”
Washington dijo que el plan original no era que él dirigiera; se involucró en el proyecto a través de su viejo socio productor Todd Black hace 12 años, poco después de que Canedy escribiera su historia. Tardó ocho años en desarrollar el guión. Cuando Washington vio el guión, escrito porVirgil Williams, dijo: “¡Diablos, yo dirigiría esto!”. Dice que se sintió atraído por la belleza de la historia de amor – triste, pero edificante.
Jordan, que también estuvo vinculado al proyecto durante varios años antes de que se realizara la película, dice que se sintió muy identificado con un padre que escribe un diario para su hijo pequeño.
“Escribo mucho en mi diario y pienso en el legado todo el tiempo”, dice Jordan. “Y en que algún día tendré una familia. Y pienso en mi tiempo en esta Tierra, y en qué hago con él”.
Pero otra razón clave por la que se quedó con la película, mientras se desarrollaba y su propia tarjeta de baile se llenaba rápidamente en Hollywood, fue Washington. “Que Denzel dirigiera era un sueño hecho realidad”, dice.
Washington dice que la tutoría también fue importante para él, empezando por un profesor de inglés y teatro en la Universidad de Fordham, Robinson Stone, “uno de mis primeros mentores que pudo ver el potencial que tenía.”
“Y a lo largo de los años, he tenido la suerte de trabajar con algunos de los mejores cineastas de la historia, así que robo de los mejores”, dijo. “Intento aprender de los mejores, desde Spike (Lee) hasta Tony Scott, Ridley Scott, Norman Jewison, Richard Attenborough, Jonathan Demme. Tomo un poco de todos ellos y trato de aplicarlo a lo que estoy aprendiendo a hacer”.