Dentro del misterioso triple asesinato antes del atentado del maratón de Boston

Las fuerzas del orden no tardaron en determinar a los culpables del atentado de la maratón de Boston del 15 de abril de 2013: Los hermanos inmigrantes chechenos Dzhokhar y Tamerlan Tsarnaev, que posteriormente asesinaron a un agente de policía del MIT y se enzarzaron en un tiroteo con las autoridades que acabó con Tamerlan atropellado mortalmente por el coche de su hermano, y con Dzokhar huyendo hacia la cercana Watertown, donde fue atrapado escondido en un bote en el patio trasero. Además, pronto quedó claro que Tamerlan se había radicalizado en Internet, abrazando una ideología islamista violenta que le había llevado a visitar Daguestán (en Rusia) para promover sus objetivos yihadistas, y que también le había inspirado a detonar más explosivos en Times Square. Con Tamerlan muerto y Dzhokhar en el corredor de la muerte (incluso después de su última apelación), el caso estaba relativamente abierto y cerrado.

Excepto, sin embargo, por la cuestión persistente de si Tamerlan fue responsable de un triple homicidio anterior, y la noción concomitante de que, si hubiera sido capturado en ese momento, el atentado del maratón de Boston podría haberse evitado.

Guiado por Susan Zalkind, en cuyo libro se basa (y que ha informado sobre esta historia para The Daily Beast), Los asesinatos antes del maratón es una docuserie de tres partes de ABC News que se estrena en Hulu (5 de septiembre) y que examina un posible fallo de inteligencia e investigación de proporciones trágicas. Se trata de los asesinatos de Brendan Mess, Erik Weissman y Raphael Teken, tres amigos de Waltham, Massachusetts, que -habiéndose reunido todos para ver el Sunday Night Football en el apartamento de Mess- fueron encontrados degollados hasta la decapitación, y cubiertos de marihuana, el 11 de septiembre de 2011. Dado que habían sido salvajemente asesinados con una cuchilla y no habían sido robados (se descubrieron 5.000 dólares en efectivo en la residencia), los detectives supusieron que las víctimas conocían a su agresor. Desgraciadamente, después de sólo una semana, el caso se enfrió, lo que se atribuyó a la escasez de pistas y a la sensación general de que el trío -que eran conocidos traficantes de marihuana- eran delincuentes que probablemente se habían metido en algún problema relacionado con el cártel.

Weissman era amiga de Zalkind y, al enterarse de su muerte, empezó a investigar los asesinatos, aunque sin éxito. Todo cambió, sin embargo, con el atentado del maratón de Boston, cuando los socios del fallecido reconocieron rápidamente a Tamerlan como amigo íntimo y compañero habitual del gimnasio donde Tamerlan se entrenaba para ser boxeador. Ese vínculo le pareció sospechoso a Zalkind. Más extraño aún, tras el atentado, los agentes locales y federales utilizaron las comunicaciones por teléfono móvil para relacionar a Tamerlan con el luchador checheno de MMA Ibragim Todashev, que se encontraba en Orlando (Florida). Cuando le entrevistaron y le preguntaron por el triple homicidio de 2011, al parecer se implicó. Sin embargo, antes de que terminara de redactar su confesión, fue abatido por un agente del FBI que declaró que Ibragim se había vuelto hostil e intentó agredirle.

Esto fue muy desconcertante, y se agravó por el hecho de que los federales habían grabado su charla con Ibragim pero no la publicaron, y también porque no tenían material de audio o vídeo del momento real en que las cosas se volvieron letales. A pesar de estos obstáculos, Zalkind siguió adelante con su investigación, realizando entrevistas con la novia y la esposa de Ibragim que, como se escucha en Los asesinatos antes del maratón, no hicieron más que enturbiar las aguas, ya que sus afirmaciones sobre la inocencia de Ibragim -centradas en su paradero en septiembre de 2011 y en la compra de un Mercedes sedán blanco- no coincidían con otros elementos certificables del caso. Sin embargo, con Tamerlan e Ibragim muertos, precisar detalles concretos resultó difícil, y a día de hoy, los asesinatos de Mess, Weissman y Teken siguen oficialmente sin resolver.

Sin embargo, Los asesinatos antes del maratón presenta un argumento persuasivo de que la verdad no sólo se puede conocer, sino que se conoce. Para demostrar su tesis, empieza por pintar un retrato minucioso de Tamerlan, que llegó a Estados Unidos (junto con su clan de solicitantes de asilo) a los 16 años y se apuntó con entusiasmo al sueño americano, sólo para ver cómo sus aspiraciones de gloria en el boxeo se desmoronaban debido a su condición de inmigrante. Buscando a alguien a quien culpar, recurrió al chivo expiatorio favorito de todos los radicales -los judíos- y rápidamente adoptó una visión del mundo islamista antisemita conspirativa a través de Internet y su tesoro de propaganda terrorista (incluido el programa de Al Qaeda Inspire de Al Qaeda). Zalkind y otros afirman que la madre de Tamerlan también se dejó influir por ese dogma de odio, y que este sistema de creencias acabó impulsandoTamerlan y su hermano para hacer estallar dos bombas caseras de olla a presión en el Maratón de Boston, matando a tres personas e hiriendo a cientos.

Habiendo expuesto la mentalidad de Tamerlan, Los asesinatos antes del maratón sostiene que el terrorista masacró a Mess, Weissman y Teken en 2011 con el fin de robar los fondos necesarios para su viaje a Rusia y su planeado futuro yihadista. El hecho de que esta masacre ocurriera en el décimo aniversario del 11-S, y que dos de las víctimas fueran orgullosos judíos cuyos padres habían luchado en el ejército israelí, le parece a Zalkind algo más que una mera coincidencia; para ella, esos detalles encajan perfectamente con la evolución de Tamerlan hacia un fanático que había encontrado un propósito (y una agencia) a través de un ethos islamista extremista que predicaba la violencia contra Occidente y sus titiriteros judíos. Mientras que el enfoque estético de Jesse Sweet es de tipo funcional de noticias por cable (repleto de muchas lecturas de líneas ensayadas aptas para los cliffhangers de las pausas publicitarias), la colección de comentarios de cabezas parlantes y material de archivo del guionista/productor -todo ello dirigido por las entrevistas y la narración de Zalkind- da como resultado la persuasiva idea de que Tamerlan, con Ibragim como cómplice, acabó con la vida del trío.

Lo que esto significa, a su vez, es que si las fuerzas del orden hubieran investigado con éxito a Tamerlan en primer lugar -y, en particular, sus conexiones con Mess y sus opiniones extremistas, que finalmente lo incluyeron en la lista de terroristas de Rusia- podrían haberlo puesto entre rejas antes de que él y su hermano llevaran a cabo el atentado del Maratón. Los asesinatos antes del maratón no tiene una pistola humeante para verificar su especulación, y Zalkind admite repetidamente que se le ha negado el acceso a materiales que podrían reforzar definitivamente sus afirmaciones. Sin embargo, no se trata de un tribunal, sino de una docuserie de crímenes reales. Y sobre la base de sus pruebas, presenta un caso sólido sobre lo que realmente ocurrió con Mess, Weissman y Teken, y sobre los errores que permitieron a Tamerlan salirse con la suya y, más tarde, volver a matar.