Demanda: MGM pagó a un jugador problemático para que no informara de los fallos en línea
ATLANTIC CITY, N.J. (AP) – Un hombre de la ciudad de Nueva York ha demandado a un casino de Atlantic City, a su empresa matriz y a su socio de apuestas en línea, alegando que se desconectó repetidamente mientras jugaba en línea, y que recibió pagos para evitar que informara de los fallos a los reguladores del juego de Nueva Jersey durante un período de nueve meses en el que apostó más de 29 millones de dólares.
Sam Antar dice que es un jugador compulsivo – un hecho que dice era bien conocido por los acusados en el caso, incluyendo el casino Borgata, MGM Resorts International, y su socio en línea Entain.
En una demanda presentada el miércoles en el Tribunal Superior del Estado en el Condado de Middlesex, Antar acusa a los acusados de fraude, crimen organizado y otras transgresiones. Su demanda afirma que experimentó miles de desconexiones de las plataformas en línea, a menudo cuando tenía una mano ganadora que luego era eliminada.
Su abogado, Christopher Gramiccioni, dijo que Antar experimentó una tasa de desconexión cercana al 50% durante los nueve meses que abarca la demanda. Añadió que Antar, de 46 años, había perdido “fácilmente cientos de miles de dólares” durante ese tiempo.
“Una cosa es que tengas problemas técnicos de forma intermitente”, dijo Gramiccioni, antiguo fiscal del condado de Monmouth. “Otra cosa es que los tengas el 50% del tiempo. El casino no tomó las medidas correctivas necesarias. Siguieron doblando y dándole 30.000 dólares al mes, alimentándolo con dinero extra para intentar evitar el escrutinio de las agencias reguladoras.”
El Borgata y MGM declinaron hacer comentarios a través de un portavoz. Entain no respondió a las solicitudes de comentarios.
Nueva Jersey está en proceso de decidir si prorroga su ley que autoriza el juego por Internet durante otros 10 años.
Antar es un estafador convicto que se enfrenta a la posibilidad de pasar más tiempo en prisión en noviembre por una trama en la que estafó a amigos y familiares con el dinero que utilizaba para alimentar su hábito de juego compulsivo. En el caso más reciente, se ha declarado culpable de robo mediante engaño.
También es sobrino de Eddie Antar, fundador de las tiendas de electrónica Crazy Eddie en los años 70 y 80, que estafó a los inversores más de 74 millones de dólares. Eddie Antar murió en 2016.
En 2013, Sam Antar fue condenado a 21 meses de prisión federal por quedarse con 225.000 dólares en un plan de inversión fraudulento.
“He estado en prisión una vez, y probablemente me enfrente a la cárcel de nuevo, y todo tuvo que ver con que no fui capaz de admitir ante mí mismo que era un jugador compulsivo”, dijo Antar en una entrevista con The Associated Press el jueves. “Cuando miro lo que hice, me siento mal por ello. Mucha gente tiene este problema y necesita ayuda”.
En su demanda, Antar afirma que alertó a numerosos empleados y funcionarios de las empresas de juego sobre el hecho de que había un problema grave y recurrente con las desconexiones, pero que éstas mantuvieron a sabiendas los juegos que funcionaban mal a disposición del público porque eran demasiado rentables para retirarlos.
Dice que sus quejas se hicieron a los supervisores locales y a los anfitriones VIP, a un portal de quejas en línea, e incluso al presidente del casino y al director general de su empresa matriz.
También afirma que las empresas le pagaron bonos casi diarios por un total de 30.000 dólares al mes para que siguiera jugando y para que no denunciara los problemas con los juegos a la División de Aplicación del Juego de Nueva Jersey. Su abogado dice que Antar nunca se puso en contacto con la división de aplicación, que no respondió a las solicitudes de comentarios.
Antar jugó al blackjack con crupier en vivo y a las tragaperras en línea, a veces durante 24 horas seguidas, dijo en su demanda; apostó más de 5 millones de dólares en un período de 16 días en enero de 2020. Durante el período de nueve meses que abarca la demanda, hizo más de 100.000 apuestas en línea.
Antar dijo que los empleados reconocieron que los problemas con el sistema estaban afectando a otros clientes también. En una conversación de texto y correo electrónico del 17 de julio de 2019, Antar cita a uno de ellos diciéndole que “otros jugadores no están recibiendo ni de lejos lo que tú estás recibiendo” en términos de compensación por haber sido expulsado de la red mientras apostaba.
La demanda también hace referencia a un mensaje de texto del 8 de octubre de 2019 de un representante de MGM que decía: “Vale, hagamos esto: Necesito que (me) envíes un correo electrónico diciendo que estamos cerrando el caso y que ya no te pondrás en contacto (con el presidente del Borgata) ni con la DGE sobre el caso”, refiriéndose a la División de Aplicación del Juego.
Antar, según la demanda, no tuvo más remedio que aceptar.
“Sólo necesitaba seguir jugando”, dijo Antar.
Dijo que actualmente no está apostando, habiendo hecho su última apuesta el 3 de febrero de 2021.
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