NUEVA YORK (AP) – El ex gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, está contemplando la posibilidad de volver a presentarse como candidato a su antiguo puesto, sólo seis meses después de haber dimitido en medio de acusaciones de acoso sexual.
Cuomo pronunció un discurso de campaña el jueves ante una audiencia amistosa de unas 100 personas en el Bronx, donde enmarcó su caída del poder como una “cultura de la cancelación” desbocada. El demócrata se comportó como un candidato, posando para las fotos con los asistentes y un bebé.
Preguntado tras su discurso si se presentaría a las elecciones, Cuomo dijo a los periodistas que está “abierto a todas las opciones.”
No quiso decir si estaba pensando en desafiar a la gobernadora Kathy Hochul, su ex vicegobernadora y sucesora, pero criticó el actual gobierno del estado durante su discurso.
Cuomo, que abandonó su tercer mandato, indicó que estaba abierto a la posibilidad de reunir suficientes firmas de petición para entrar en la papeleta en las elecciones generales, un paso que le permitiría evitar las primarias demócratas de junio.
“Sé cómo entrar en la boleta electoral, lo hice un par de veces”, dijo Cuomo a los periodistas. “Las elecciones no son hasta noviembre. Así que hay mucho tiempo para reunir peticiones, dependiendo de cómo quieras presentarte.”
Cuomo renunció a su cargo en agosto después de que múltiples mujeres le acusaran de acoso sexual.
Negó las acusaciones de que había tocado a las mujeres de forma inapropiada, incluida la acusación de una ayudante de que le había tocado el pecho, y afirmó que sus acusadoras habían malinterpretado los comentarios que pretendían ser bromas amistosas.
Dos equipos de abogados, uno contratado por la fiscal general Letitia James y otro que trabaja para la Asamblea estatal, dijeron que consideraban creíbles las acusaciones de acoso. El fiscal general publicó un informe que concluía que había acosado a 11 mujeres.
En el mismo momento en que Cuomo tenía previsto empezar a hablar el jueves, James tuiteó que “con demasiada frecuencia los trabajadores soportan avances ilegales que ponen en riesgo sus vidas y su sustento.”
“Bajo mi cargo, nunca se tolerará el acoso sexual. Seguiremos luchando por las mujeres valientes que comparten sus historias”, dijo.
Lindsey Boylan, una ex asistente de alto nivel de Cuomo que se convirtió en la primera persona en acusarlo públicamente de acoso sexual, llamó a Cuomo “desvergonzado” en un tweet el jueves.
“A él siempre le afectarán sus faltas éticas y morales. Así que son todos los demás los que deben hacer lo correcto”, dijo Boylan.
Un sheriff de Albany presentó cargos penales contra Cuomo en relación con las acusaciones de manoseo del ayudante, pero esos cargos fueron finalmente retirados por el fiscal de distrito del condado, que citó la falta de pruebas suficientes.
El ex gobernador no abordó directamente las acusaciones específicas el jueves ni pidió disculpas. Acusó a los “extremistas” del Partido Demócrata de orquestar su caída porque consideraban que se interponía en su camino.
“Hay gente que quería presentarse contra mí. Querían mi puesto. Y aprovecharon esta oportunidad para ayudarse políticamente”, dijo.
También culpó a la “cultura de la cancelación” por el despido de su hermano, el ex presentador de CNN Chris Cuomo, y llamó por su nombre a los principales líderes corporativos del grupo propietario de la cadena.
Chris Cuomo fue destituido en diciembre después de que un informe de la oficina de James mostrara cómo el periodista aconsejó a su hermano que luchara contra las acusaciones de acoso.
Casi todos los demócratas destacados del estado habían pedido la dimisión de Andrew Cuomo el año pasado, así como los líderes nacionales del partido, incluido el presidente Joe Biden. Los legisladores del estado se estaban preparando para destituirlo cuando renunció.
Las acusaciones de acoso sexual no fueron la única controversia a la que se enfrentó cuando dimitió.
Un informe del fiscal general reveló que su administración subestimó en miles el número de muertes de neoyorquinos en residencias de ancianos. Un informe publicado esta semana por la oficina del Contralor estatal y otra investigación de la Asamblea estatal se hicieron eco de esas conclusiones.
Cuomo ha criticado las tres investigaciones por considerarlas de carácter político.
La comisión de ética del estado está tratando de confiscar los millones de dólares que Cuomo recibió por escribir un libro sobre su liderazgo durante la pandemia, después de que la comisión concluyera que el gobernador había obtenido indebidamente ayuda de los empleados del estado para escribir y promover el libro.
Los abogados de Cuomo están luchando contra la medida. Se le pagó al menos 3,1 millones de dólares por adelantado y estaba previsto que recibiera hasta 5,1 millones de dólares en el acuerdo del libro.
Sochie Nnaemeka, director del Partido de las Familias Trabajadoras de Nueva York, aprovechó el último informe sobre las muertes en residencias para pedir a los legisladores estatales querenovar el procedimiento de impugnación contra Cuomo, que fue abandonado después de que dimitiera.
“El informe del Contralor se suma a la letanía de pruebas que demuestran cómo Cuomo abusó del cargo de Gobernador en todos los aspectos: ocultando muertes en residencias de ancianos, acosando en serie a mujeres, concediendo a familiares y donantes acceso anticipado a las pruebas de COVID-19 y enriqueciéndose con un libro escrito por empleados públicos”, dijo Nnaemeka.
Aunque desapareció de la vista del público durante un tiempo tras su dimisión, Cuomo se ha hecho cada vez más visible en los últimos meses.
Ha publicado anuncios de televisión en los que se presenta como víctima de una campaña de desprestigio político. A principios de este mes, pronunció un discurso similar en Brooklyn, en el que invocó al fallecido diputado John Lewis, un icono de los derechos civiles, mientras se dirigía a una congregación mayoritariamente negra.
En febrero cenó con el nuevo alcalde de Nueva York, Eric Adams, que goza de popularidad política entre los demócratas, y hace dos semanas almorzó en Manhattan con el ex gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie.
Cuomo, que desde hace tiempo planeaba presentarse a un cuarto mandato en 2022, informó de que aún tenía 16 millones de dólares en su cuenta de recaudación de fondos para la campaña en enero, lo que le da un amplio comienzo para montar una campaña. Eso incluye la posible recogida de firmas de los votantes.
En su discurso del jueves ante el público del Bronx, Cuomo dejó claro que, se presente o no, no tiene intención de abandonar la escena pública.
“No voy a ir a ninguna parte. Voy a seguir luchando la buena batalla”, dijo.
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La escritora de Associated Press Marina Villeneuve en Albany y el periodista de vídeo David R. Martin contribuyeron a este informe.