Culpando a los kurdos de los disturbios, Irán amenaza a Irak con una ofensiva

La advertencia fue hecha esta semana a funcionarios iraquíes y kurdos en Bagdad por el comandante de la Fuerza Quds de Irán, Esmail Ghaani, que llegó a la capital el lunes en una visita no anunciada de dos días. La fuerza es una unidad de élite dentro de la Guardia Revolucionaria de Irán.

Irán alega que los grupos de oposición kurdos exiliados desde hace tiempo en el norte de Irak están incitando a las protestas antigubernamentales en Irán y contrabandeando armas al país. Las autoridades iraníes no han aportado pruebas de estas acusaciones, que los grupos kurdos han negado.

No está claro el grado de seriedad de la advertencia iraní, pero pone a Bagdad en un aprieto. Es la primera vez que funcionarios iraníes amenazan públicamente con una operación terrestre tras meses de tensiones transfronterizas y de pedir a Irak que desarme a los grupos de la oposición activos en sus territorios.

En su segundo mes, las protestas que exigen el derrocamiento de los gobernantes clericales de Irán estallaron tras la muerte de una mujer kurdo-iraní de 22 años, Mahsa Amini, bajo custodia política en Teherán. Miles de personas han sido detenidas y cientos han muerto, mientras las autoridades iraníes manejan munición real para mantener el control de las calles, pero las protestas no muestran signos de remitir. Las zonas kurdas de origen de Amini han sido a menudo el centro de los disturbios.

Irán ha culpado a la injerencia extranjera de instigar las protestas, y ha señalado con el dedo a los grupos de oposición kurdos del norte de Irak, acusándolos de estar directamente implicados y de tener vínculos con Israel. Teherán ha lanzado repetidamente ataques con misiles contra las bases de estos grupos dentro de Irak, matando al menos a una docena e hiriendo a muchos más.

Ghaani llegó a Bagdad un día después del último ataque iraní contra bases de la oposición en Koya, en la provincia de Irbil, en el que murieron al menos tres personas.

Se reunió con el primer ministro Mohammed Shia al-Sudani y otros líderes de la alianza Marco de Coordinación, el presidente Abdul Latif Rashid, kurdo, y las facciones de las milicias respaldadas por Irán. Sudani llegó al poder como candidato elegido por el Marco de Coordinación, una alianza formada por partidos respaldados mayoritariamente por Irán.

Las exigencias de Ghaani eran dos Desarmar las bases de los grupos de oposición kurdos iraníes en el norte de Irak y fortificar las porosas fronteras con tropas iraquíes para impedir las infiltraciones.

Si Bagdad no cumplía las exigencias, Irán lanzaría un barrido militar con fuerzas terrestres y continuaría bombardeando las bases de la oposición, dijo Ghaani a sus homólogos iraquíes, según dos figuras políticas chiíes, dos oficiales de la milicia y un alto funcionario kurdo. Todos hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a informar a los medios de comunicación sobre la delicada reunión.

La zona que preocupa a Irán está bajo la autoridad de la región semiautónoma kurda y requeriría que Bagdad negociara una coordinación conjunta.

Funcionarios iraquíes dijeron en privado que no ven pruebas que respalden las acusaciones de Irán contra los grupos kurdos.

Los partidos kurdos de la oposición, aunque reconocen profundos lazos con las zonas kurdas de Irán, también niegan que estén contrabandeando armas para armar a los manifestantes. Amini, la joven que murió bajo custodia policial, era de la ciudad kurda de Saqqez, la primera zona en la que se produjeron protestas en septiembre.

Los partidos de la oposición kurda afirmaron que su participación no va más allá de proporcionar apoyo moral, sensibilizar a la población y ayudar a proporcionar atención médica a los manifestantes heridos que llegan desde Irán.

Soran Nuri, uno de los principales miembros del Partido Democrático del Kurdistán en Irán, o KDPI, dijo que era consciente de las demandas de Irán. “Nunca hemos hecho contrabando de armas hacia o desde ningún país”, mantuvo.

“Esperamos que (la región kurda) no sucumba a estas amenazas”.

Los funcionarios de seguridad iraquíes han intentado en repetidas ocasiones persuadir a Teherán de que no hay contrabando de armas de Irak a Irán, pero “Irán lo ignora”, según un alto funcionario kurdo que habló bajo condición de anonimato para poder hablar libremente.

Algunos grupos kurdos mantienen un conflicto de baja intensidad con Teherán desde la Revolución Islámica iraní de 1979, lo que ha llevado a muchos miembros a buscar el exilio político en el vecino Irak, donde han establecidobases.

Los miembros de la oposición en Irak llevan abiertamente armas de tamaño medio en las bases, diciendo que es para la autodefensa.

Teherán lleva mucho tiempo alegando que agentes del Mossad israelí actúan en las zonas kurdas iraquíes.

En marzo, Irán reivindicó la responsabilidad de una descarga de misiles que impactó cerca del consulado estadounidense en Irbil. Irán dijo en ese momento que su objetivo era un “centro estratégico” israelí; los funcionarios kurdos han negado la existencia de dicho centro.

El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Hossein Amirabdollahian, reiteró las acusaciones en un reciente tuit, acusando a Israel y a “algunos políticos occidentales” de planear “la guerra civil, la destrucción y la desintegración de Irán.”

“El régimen iraní está en modo paranoico”, dijo Randa Slim, directora de programas del Instituto de Oriente Medio. “Creen firmemente que el Mossad está utilizando el territorio kurdo y los grupos de oposición kurdos para enviar armas (y) combatientes a las zonas kurdas de Irán”.

Una operación de barrido en el norte de Irak, dijo, apoyaría la narrativa pública del régimen de que las fuerzas externas fomentan los disturbios y abordaría una disputa persistente que Irán ha tenido con la región kurda iraquí semiautónoma sobre las actividades de los grupos en su territorio.