Cuando una visita a Union Square de SF ‘fue un regalo especial’

La semana pasada, 35 años después de la visita formativa de mi familia, Nordstrom anunció que abandonará su espacio de 32,000 pies cuadrados en 865 Market St. antes del 1 de julio. La marca también cerrará su puesto de descuento, Nordstrom Rack, ubicado al otro lado de la calle. . Estas tiendas se unen a docenas de otras alrededor de Union Square que han cerrado desde la pandemia: primero la tienda insignia de Gap en agosto de 2020, luego Uniqlo en febrero de 2021. Más fichas de dominó han caído en el último año, incluidas Anthroplogie, Container Store y Crate & Barrel.

Las razones del dramático declive son muy debatidas entre residentes, políticos, periodistas y los mismos minoristas. Los delitos contra la propiedad han aumentado en un momento en que el turismo ha aún no se ha recuperado por completo y muchos trabajadores tecnológicos han dejado de viajar a las oficinas del centro. También existe una percepción pública generalizada de que la cantidad de personas que viven en la calle, y que a menudo consumen drogas abiertamente, ha aumentado, aunque números en bruto muestran una ligera disminución en la población sin vivienda en San Francisco en su conjunto. Todo eso se ve agravado por la presión constante del comercio minorista por Internet.

El propio Nordstrom atribuyó su cierre a la falta de tráfico peatonal en el vecindario, mientras que Westfield, propietaria del Centro de San Francisco, culpó al “crimen desenfrenado”. Los medios conservadores se apresuraron a estar de acuerdo; un reciente Correo de Nueva York El titular decía: “Nordstrom cierra dos tiendas en San Francisco por el ‘deterioro de la situación’ a medida que aumenta el crimen en la ciudad”. Pero hay poco que respalde la idea de que el crimen es la causa. Si bien los datos del Departamento de Policía de San Francisco muestran que los informes de hurto, incluido el hurto en tiendas, están en ese distrito este año en comparación con el último, todavía son más bajos de lo que eran justo antes de la pandemia.

Obviamente, muchos factores están en juego aquí. Aún así, incluso los líderes de la ciudad han sugerido que la perspectiva del vecindario es sombría; El alcalde London Breed dijo en febrero que “el centro tal como lo conocemos no volverá”.

Tal vez el colapso comercial de Union Square fue inevitable, solo otro en una larga serie de auges y caídas en los vecindarios que se remontan a la fiebre del oro. Pero el apogeo pasado de Union Square vive brillantemente en la conciencia colectiva de los lugareños del Área de la Bahía y cualquier otra persona que creció visitando el vecindario.

En el grupo de Facebook San Francisco Remembered, decenas de personas han respondido a una solicitud de SFGATE para compartir sus reflexiones sobre la caída del icónico espacio comercial. Sus más de 130 publicaciones recuerdan primeros trabajos y primeras citas y vívidos recuerdos de tiempos con madres, padres y abuelos. Una mujer recordó haber almorzado “bajo la cúpula” en el Emporium cuando tenía saliendo con su ahora esposo a principios de los 80.

La comida y las cenas en restaurantes desaparecidos son prominentes en estos recuerdos, con personas que comparten recuerdos de la helados de chocolate caliente en casa de Blum, Crema de espinacas en el restaurante Townsend’s, Sándwich de huevo y aceitunas en la Ciudad de París y barrenas en lo de Kuleto.

Las vacaciones en Union Square también son parte de la nostalgia, especialmente la paseos y fiestas navideñas en la azotea del Emporio. melissa hanna dijo que su madre siempre le compraba algodón de azúcar y le decía “era una bola de nubes” mientras se paraban en el techo.

“Y yo le creí”, escribió Hanna. “Crecer en San Francisco fue mágico y visitar Union Square siempre fue un regalo especial. Como algodón de azúcar”.

patricia crockett también visitó Union Square con su madre. Su parada principal fue el “enorme árbol de Navidad instalado en la ciudad de París”, la tienda por departamentos que estaba ubicada donde hoy se encuentra Neiman Marcus. “Conseguíamos un poco de chocolate caliente de Blums y nos sentábamos en Union Square, en los escalones y veíamos el espectacular espectáculo de entrar, pieza por pieza”, escribió Crockett.

Las decoraciones en Macy’s, Podesta Baldocchi y Gump’s fueron otro punto culminante de diciembre. “La gente venía de muchos kilómetros a la redonda solo para ver los escaparates navideños en Macy’s”, escribió Nick Masón.

Mucha gente recordaba caminar hasta Union Square en visitas desde los suburbios. cindy viola dicho su familia condujo desde Burlingame, ya que sus padres crecieron en la ciudad. “Nos aseguramos de visitar el Emporium y Macy’s. Me encantó ir a I. Magnin’s, Joseph Magnin’s y Sak’s solo para curiosear”, escribió. “… Definitivamente fuimos a la inauguración de Nordstrom. ¡Estoy tan triste de ver que se vaya!”

Brandon Jeffrey Mark, quien dijo que creció en Modesto en la década de 1970, recordado viajes anuales a la ciudad para “comprar adecuadamente… ropa nueva para la escuela” y hospedarse en el hotel St. Francis.

Muchos de los recuerdos son de décadas recientes después de la apertura de Nordstrom. En la década de 1990, Deborah Navarrete trabajaba en las calles Cuarta y Misión; en su hora de almuerzo, dijo, se iba corriendo a Nordstrom a comprar cosméticos. “Stila era nuevo y emocionante y el contador Prescriptives era mi favorito”, Navarrete escribió. Doug Elliott tuvo suerte de atrapar un concierto gratuito de Tony Bennett a la hora del almuerzo patrocinado por Macy’s en los años 90.

A principios de la década de 2000, stefania hockett Trabajó en la tienda insignia de Banana Republic. Ella recuerda “caminar sin cesar por Bristol Farms” en el patio de comidas debajo de Bloomingdale’s.

Sin embargo, la mayoría de la gente miraba más atrás, antes de que Nordstrom abriera, a los años 50, 60 y 70, a las eras en las que usabas “sombreros, guantes, vestidos y trajes” a Plaza Unión.

Dale Bates trabajó en I. Magnin de 1957 a 1963 y llámalo “un maravilloso lugar para estar.” Su padre administraba la tienda de ropa para hombres Roos-Atkins, donde ahora se encuentra Saks Fifth Avenue.

Holly Sadoff dijo que pasó mucho tiempo en Union Square cuando era niña en la década de 1960 con su abuela, que vivía en el Hotel Herbert. “Pasábamos el rato en Union Square, íbamos a la cima de St. Francis para tomar helados, todas las tiendas elegantes… ¡La ciudad de París era la mejor!” ella escribió.

Hanna, cuya madre le compró el algodón de azúcar en forma de nube, viajó al centro desde el distrito de Richmond con su madre en el autobús 38 Geary, dijo. Sus visitas estuvieron llenas de compras en Liberty House, seguidas de un almuerzo en Mama’s en el sótano de Macy’s. “Siempre fue un rosbif con baguette y ensalada de papas, y una coca cola con una rodaja de limón”, escribió. “Luego simplemente caminábamos… arriba y abajo por pequeños callejones que se sentían escondidos, subiendo escaleras mecánicas por el gusto de hacerlo”.

La mayoría de los grandes almacenes mencionados desaparecieron hace mucho tiempo, y los recuerdos de ellos son recordatorios de que esta no es la primera depresión de Union Square. La Casa Blanca cerró en 1965Ciudad de París en 1976, I. Magnin en 1995 y el Emporium en 1996. Sus aperturas y cierres fueron parte de los altibajos anteriores en la economía minorista del vecindario y los cambios en las tendencias de compra. Cuando Nordstrom abrió en 1988, Market Street atravesaba tiempos difíciles; un Artículo del LA Times describió la esquina en la que se abría como “sórdida y destrozada”. El nuevo centro comercial fue un proyecto para revivir el área, que está, una vez más, en declive.

Pero cuando algo se está muriendo o se está perdiendo, recordar puede brindar consuelo, e incluso proporcionar una idea de lo que puede deparar el futuro.

“Me alegró ver entrar a Nordstrom, pero me entristeció ver cerrar The Emporium”, Mary Edington. escribióen referencia a los grandes almacenes que cerraron hace 27 años.

“Sin embargo”, continuó, “Market Street ha sido una calle problemática durante las muchas décadas que he vivido y trabajado en la ciudad. La Ciudad se recuperará como siempre lo ha hecho. Amo a mi ciudad y tengo fe en la resurrección de su comercio minorista”.