Cuaderno 2021: La guerra en Etiopía es el conflicto oculto de 2021
LOS ANTECEDENTES: Decenas de miles de personas han muerto en una guerra que estalló en noviembre de 2020 entre las fuerzas etíopes y los combatientes de la región de Tigray del país, que dominaban el gobierno nacional antes de que el primer ministro Abiy Ahmed, ganador del Premio Nobel de la Paz, asumiera el cargo en 2018. La guerra amenaza con fracturar una de las naciones más pobladas del mundo, con el destino de unos 110 millones de personas en juego.
Algunos de los 6 millones de habitantes de Tigray han comenzado a morir de hambre bajo un bloqueo gubernamental de meses de duración. Miles de personas de etnia tigray han sido detenidas o expulsadas a la fuerza en un ambiente alimentado por el discurso de odio de algunos altos funcionarios, para alarma de los grupos de derechos humanos. El mes pasado, el gobierno declaró el estado de emergencia a medida que los combatientes de Tigray se acercaban a la capital, Addis Abeba, dejando a su paso un creciente número de abusos contra la etnia amhara. Las fuerzas de Tigray afirman que luchan por levantar el bloqueo a su pueblo, pero también quieren que Abiy se vaya.
Estados Unidos y otros países han dicho a sus ciudadanos que se vayan, mientras que Abiy sorprendió al mundo diciendo que dirigiría la guerra desde el frente de batalla.
Aquí, el corresponsal de AP en África Oriental reflexiona sobre la historia y los desafíos que se avecinan.
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CARA ANNA, Nairobi, Kenia:
Un veterano colega de AP dice que Etiopía es la guerra más difícil que ha cubierto. Creo que es porque el gobierno de Etiopía ha intentado mantener el conflicto oculto a los ojos del mundo. Gran parte de los combates se han producido en la región norteña de Tigray, que ha sido sellada. No hay Internet. Casi no hay servicio telefónico. Una pequeña ventana de acceso para los periodistas hace varios meses.
Incluso cuando la guerra se extiende a las regiones vecinas de Amhara y Afar, el acceso sigue siendo muy limitado. ¿Cuántas decenas de miles de personas han muerto? ¿Cuántas mujeres y niñas han sido violadas por las fuerzas etíopes y sus aliados, o por los combatientes de Tigray? ¿Cuántas personas fuera del alcance de la ayuda están muriendo de hambre o por falta de medicamentos? ¿Cuántos miles de personas de etnia tigray han sido detenidas? Tenemos poca idea.
El gobierno de un Premio Nobel de la Paz parece tener como objetivo una minoría étnica, y su acuerdo de paz con la vecina Eritrea, por el que se le concedió el Nobel, se convirtió en un pacto para la guerra en Tigray. Pero muchos etíopes apoyan la lucha, culpando a los líderes de Tigray de casi tres décadas de gobierno represivo.
Lo que ha impulsado mi reportaje, lo que todavía no entiendo, es cómo los civiles de todos los bandos, incluidos los niños, pueden ser castigados por compartir la misma etnia -ni siquiera la misma política, a veces- que los combatientes. Ahora, cuando se llama a todos los etíopes capaces y, en algunos casos, se les obliga a luchar, el dolor de la guerra se extiende mucho más allá de las zonas de conflicto activo.
A finales de 2018, el año en que Abiy se convirtió en primer ministro y anunció dramáticas reformas políticas, el gobierno de Etiopía fue elogiado por no tener ya ningún periodista entre rejas. Eso ha cambiado a medida que esas reformas se han ido desmoronando. Los periodistas han sido amenazados, agredidos y detenidos simplemente por intentar cubrir la guerra. Entre los detenidos se encuentra un periodista independiente acreditado ante AP. Algunos periodistas se han visto obligados a abandonar el país. A otros, como yo, nunca se les ha permitido entrar en Etiopía porque nuestros reportajes han sacado a la luz atrocidades o mentiras del gobierno, o ambas cosas.
El gobierno dijo durante meses que los soldados de Eritrea, enemigos acérrimos de los líderes de Tigray, no estaban dentro de Tigray. El gobierno dijo que no se había producido ninguna masacre de civiles de Tigray en la ciudad sagrada de Axum. El propio primer ministro dijo que no había hambre en Tigray. Mientras tanto, las fuerzas de Tigray dijeron que no estaban matando a civiles. La AP demostró que todas estas afirmaciones eran falsas, a pesar de los numerosos obstáculos para informar.
¿Qué más hay que descubrir? 2022 nos lo mostrará. Espero que se permita a los periodistas entrar en Tigray y en otras zonas para contar la historia del conflicto de Etiopía con seguridad y sin represalias, para que el mundo pueda ver y entender lo que está ocurriendo.
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Para una visión completa de los acontecimientos que marcaron 2021, “Un año que nos cambió: 12 meses en 150 fotos”, una colección de fotos de AP y recuerdos de periodistas, ya está disponible: https://www.ap.org/books/a-year-that-changed-us
