Croacia inaugura el puente de la costa del Adriático, que une la región dividida
ZAGREB, Croacia (AP) – Croacia inauguró el martes un puente largamente esperado que conecta dos partes de la costa del mar Adriático del país, al tiempo que evita una pequeña porción del territorio de Bosnia.
Altos funcionarios e invitados se reunieron por la tarde para una ceremonia formal de inauguración que incluyó un sobrevuelo de aviones militares, discursos, actuaciones y fuegos artificiales.
El martes, muchos croatas desafiaron el calor del verano para ser los primeros en cruzar a pie el puente de Peljesac, que se abrió a los peatones antes de la inauguración oficial.
Cofinanciado por la Unión Europea y construido por una empresa china, el elegante puente atirantado de seis pilones es una empresa poco común de este tipo en medio de la preocupación de Europa por el intento de China de impulsar su influencia económica mediante la inversión en infraestructuras.
En un mensaje de vídeo emitido durante la ceremonia de inauguración, el Primer Ministro chino, Li Keqiang, dijo que el puente “ilustra las relaciones amistosas” entre su país y Croacia, pero también entre China y la UE.
“China y la UE son importantes fuerzas políticas y potencias económicas mundiales de primer orden”, dijo Li.
El puente de 2,4 kilómetros (1,5 millas) atraviesa el mar Adriático para unir la parte continental de Croacia con la península de Peljesac, en el sur, lo que facilita el acceso al destino turístico más importante del país: la ciudad medieval amurallada de Dubrovnik.
El primer ministro croata, Andrej Plenkovic, describió el día como histórico para el país, que se incorporó a la UE en 2013 tras separarse de la antigua Yugoslavia y atravesar una guerra en la década de 1990.
“Estoy abrumado por los sentimientos de orgullo, alegría y gratitud”, dijo Plenkovic.
La federación yugoslava no tenía fronteras internas entre sus seis repúblicas, incluidas Croacia y Bosnia. Pero cuando se disolvió a principios de los años 90, las dos partes de la costa croata del mar Adriático quedaron divididas por una estrecha franja de Bosnia.
Tanto los residentes como los turistas tenían que pasar controles fronterizos, lo que ralentizaba el tráfico y hacía que los habitantes de la zona sur se sintieran aislados del resto del país.
Esa zona incluye Dubrovnik, una impresionante ciudad medieval que ha sido incluida en la lista de patrimonio protegido de la UNESCO y es la mayor atracción turística de Croacia.
El puente se hizo finalmente realidad en 2017, cuando la UE asignó 357 millones de euros (365 millones de dólares), que cubrieron gran parte del coste de 526 millones de euros (533 dólares). La China Road and Bridge Corporation ganó en 2018 una licitación internacional para construir el puente.
El proyecto, sin embargo, se había enfrentado a las críticas de Bosnia, cuyos funcionarios se quejaron de problemas fronterizos no resueltos y dijeron que el puente obstaculizaría el acceso a su parte de la costa.
Conocida por su impresionante naturaleza y sus cientos de islas del mar Adriático, Croacia es un importante destino turístico que atrae a millones de personas de Europa y de todo el mundo cada verano. El turismo también es clave para la economía croata, que sigue siendo una de las más débiles de la UE.
