Criatura extraterrestre filmada nadando en el lago Merritt de Oakland
Una criatura misteriosa con tentáculos larguiruchos ondulaba a través de las aguas del lago Merritt, dejando estupefacto a un remero que compartió un video de ella con KTVU la semana pasada.
En el clip de 15 segundos de duración, otros espectadores compararon el espécimen transparente con una araña y una medusa. Sin embargo, según la cantidad de tentáculos, la forma en que nadaba y su coloración anaranjada, lo más probable es que se trate de una hidromedusa conocida como Gonionemus vertens, o la medusa que se aferra, dijo Claudia Mills, experta en medusas del Friday’s Friday de la Universidad de Washington. Laboratorios del puerto.
Esta especie viscosa recibe su nombre de la forma en que se “aferra” a la hierba marina y otras superficies durante el día. Es nativo del Pacífico Norte desde Vietnam hasta el sur del Mar de Ojotsk, así como del Noroeste del Pacífico y Alaska. Probablemente se introdujo en el sur de California, donde “parece bastante raro”, dijo Christina Piotrowski, gerente senior de colecciones de zoología de invertebrados en la Academia de Ciencias de California, en un correo electrónico. La primera población registrada en la costa oeste se encontró en una laguna en el campus de UC Santa Barbara en 1965, según el Centro Smithsoniano de Investigaciones Ambientales.
“No puedo hablar de que se haya registrado antes en el lago Merritt, pero no tenemos registros en nuestras colecciones históricas de investigación de la Academia”, dijo Piotrowski en un correo electrónico. Señaló que los especímenes de la academia se recolectaron en Washington y la costa este y que no pudo ubicar observaciones previas de la especie en el lago Merritt en iNaturalist, ni hay otros registros de la misma en el estuario de San Francisco.
Se puede encontrar una variedad sorprendentemente amplia de animales en el lago Merritt a medida que avanzan desde la bahía hacia la laguna de marea, incluidas rayas murciélago, tiburones leopardo y medusas lunares, que son comunes en toda el Área de la Bahía y se consideran una verdadera medusa. . En comparación, y a pesar de su nombre, la medusa pegajosa no es exactamente una medusa; es un hidrozoo más estrechamente relacionado con Velella velella, o marineros del viento, que fueron vistos asfixiando la costa de California a principios de esta primavera, explicó Piotrowski. Al igual que Velella velella, las medusas adherentes tienen un ciclo de vida complejo, siendo la hidromedusa su etapa reproductiva activa.
Los expertos no saben cuántas medusas adheridas hay en el lago Merritt o si este espécimen ha sido visto nuevamente desde la semana pasada, pero como con toda la vida silvestre, es mejor dejarlo solo y mantener la distancia si lo ves.
“El gonionemus tiene un veneno bastante fuerte, en comparación con el veneno de la medusa lunar, que tiene un impacto bastante leve en los humanos, aunque puede causar dolor e irritación local”, dijo Piotrowski en un correo electrónico.
En julio pasado, la mayor proliferación de algas en la historia del Área de la Bahía mató a decenas de miles de peces y otras especies en el lago Merritt, pero para decir si la presencia de las medusas pegajosas es algo bueno o malo después de la marea roja se necesitaría más investigación.
“Sin embargo, en general, cuando las especies aparecen en lugares donde nunca antes se habían registrado, esto a menudo indica un cambio ambiental o un impacto humano (en el caso de una especie introducida)”, dijo Piotrowski en un correo electrónico. “Todavía no sabemos qué está pasando con esta especie en el lago Merritt, ya que se acaba de documentar. Dado que no se ha documentado antes en el Área de la Bahía (al menos que yo sepa), es poco probable que se trate de un regreso de una especie nativa existente, a menos que nunca se hayan registrado poblaciones anteriores, y la gente ha estado registrando la vida silvestre en el lago Merritt durante un mucho tiempo.”
