DENVER (AP) – Una petición en línea ha reunido millones de firmas pidiendo clemencia para un camionero de 26 años que fue condenado a 110 años de prisión por homicidio vehicular en un accidente explosivo en la base de una carretera de montaña de Colorado que mató a cuatro personas en 2019.
Más de 4,5 millones de personas habían firmado la petición de change.org que insta al gobernador Jared Polis a conceder clemencia o conmutar la sentencia de Rogel Aguilera-Mederos hasta el martes, informa The Denver Gazette. Los camioneros de todo el país han expresado su indignación por la sentencia en Twitter, utilizando los hashtags #NoTrucksToColorado y #NoTrucksColorado, entre otros.
La oficina del gobernador demócrata dijo que daría la bienvenida a una solicitud, mientras que el abogado de Aguilera-Mederos dijo a KDVR-TV que una solicitud podría tomar tiempo porque la sentencia acaba de ser dictada el 13 de diciembre.
Aguilera-Mederos fue condenado en octubre por homicidio vehicular y otros cargos derivados del choque del 25 de abril de 2019. Testificó que estaba transportando madera cuando los frenos de su semirremolque fallaron mientras descendía una pendiente pronunciada de la Interestatal 70 en las estribaciones de las Montañas Rocosas.
Su camión chocó con los vehículos que habían reducido la velocidad debido a otro accidente en el suburbio de Lakewood, en Denver. Viajaba a por lo menos 85 mph (137 kph) en una parte de la interestatal donde los vehículos comerciales están limitados a 45 mph (72 kph).
El choque en cadena en el que se vieron implicados 28 vehículos hizo que se rompieran los depósitos de gasolina, provocando una bola de fuego que consumió los vehículos y derritió partes de la autopista.
Los fiscales argumentaron que, cuando el camión de Aguilera-Mederos se precipitó desde las montañas, podría haber utilizado una rampa de escape junto a la interestatal que está diseñada para detener con seguridad los vehículos que han perdido los frenos. Aguilera-Mederos testificó que estaba luchando por evitar el tráfico y por cambiar su camión a marchas inferiores para reducir la velocidad.
Al imponer la sentencia, el juez del tribunal de distrito Bruce Jones dijo que era la pena mínima obligatoria establecida por la ley estatal, y sugirió que se justificaba un castigo menor. Las leyes de condenas mínimas obligatorias exigían que las sentencias por 27 cargos de agresión vehicular, asalto, conducción temeraria y otros cargos se ejecutaran consecutivamente.
“Afirmaré que si tuviera la posibilidad de hacerlo, no sería mi sentencia”, dijo el juez.
La fiscal del primer distrito judicial, Alexis King, cuya oficina procesó el caso, presentó una moción pidiendo al tribunal que programara una audiencia para reconsiderar la sentencia, dijo su oficina el martes. La moción afirma que la ley de Colorado permite la reconsideración “en un caso excepcional que implique circunstancias inusuales y atenuantes”, pero no dio más detalles.
Los fiscales están consultando con las víctimas del caso para obtener su opinión antes de cualquier procedimiento, dice la moción.
King había dicho después de la sentencia que le gustaría que se reconsiderara el castigo. Pero también dijo a The Denver Post que Aguilera-Mederos no aceptó los esfuerzos para negociar un acuerdo, y que las condenas reconocen el daño causado a las víctimas del accidente.
La oficina de Polis emitió un comunicado diciendo que “damos la bienvenida a una solicitud de Rogel Lázaro Aguilera-Mederos y agilizaremos su consideración, pero aún no hemos recibido una en este momento.”
El abogado de Aguilera-Mederos, James Colgan, dijo a The Post que tiene la intención de apelar el veredicto del jurado y que cualquier solicitud de clemencia o indulgencia tendría que esperar a la espera de esa apelación. Entre otros factores, una solicitud requiere la aportación del Departamento de Correcciones.
En el accidente murieron Miguel Ángel Lamas Arellano, de 24 años, William Bailey, de 67 años, Doyle Harrison, de 61 años, y Stanley Politano, de 69 años.
Los familiares de las víctimas dijeron en la sentencia de Aguilera-Mederos que debería cumplir condena por los crímenes.
Duane Bailey, el hermano de William Bailey, pidió al juez que condenara a Aguilera-Mederos a al menos 20 años, informó el Post. “Tomó una decisión deliberada e intencional de que su vida era más importante que todos los demás en la carretera ese día”, dijo Bailey.
La esposa de Bailey, Gage Evans, dijo a The New York Times que la sentencia del conductor no debería ser conmutada, sino que los legisladores deberían examinar las leyes de sentencia.
“Esta persona debería pasar un tiempo en prisión y pensar en sus acciones”, dijo Evans, añadiendo que ella y otros familiares de las víctimas se oponen a una “narrativa pública” de que Aguilera-Mederos es una víctima. “Nosotros somos realmente las víctimas”, dijo.
Aguilera-Mederos lloró mientras pedía perdón a las familias de las víctimas en su sentencia. Les pidió perdón.
“No soy un asesino. No soy un asesino. Cuando miro mis cargos,estamos hablando de un asesino, que no soy yo”, dijo. “Nunca he pensado en hacer daño a nadie en toda mi vida”.