SEÚL, Corea del Sur (AP) – Corea del Sur flexibilizará su mandato de mascarilla para exteriores a partir de la próxima semana, ya que las infecciones y hospitalizaciones por COVID-19 siguen disminuyendo.
A partir del lunes, sólo se exigirá el uso de una mascarilla en el exterior cuando se participe en reuniones de más de 50 personas o se asista a eventos deportivos y culturales que puedan reunir a una gran cantidad de personas, dijeron las autoridades sanitarias en una reunión informativa el viernes. También se mantendrá la obligación de llevar mascarilla en interiores y en el transporte público.
Los trabajadores sanitarios han diagnosticado una media diaria de unos 63.000 nuevos casos en los últimos siete días, de los cuales 50.568 en las últimas 24 horas, lo que supone un descenso con respecto a mediados de marzo, cuando el país registraba cientos de miles de infecciones diarias en el momento más álgido de la oleada de omicresis. Mientras las hospitalizaciones y las muertes se ralentizan, menos del 30% de las 2.800 unidades de cuidados intensivos del país designadas para los pacientes del COVID-19 están ocupadas.
Corea del Sur ya había eliminado gran parte de sus restricciones por la pandemia a principios de este mes, incluyendo un límite de 10 personas en las reuniones sociales privadas, un toque de queda a medianoche en restaurantes, cafeterías y bares y la prohibición de consumir alimentos en cines, salas de conciertos y recintos deportivos cubiertos.
Jeong Eun-kyeong, comisionado de la Agencia de Control y Prevención de Enfermedades de Corea, dijo que el descenso de los contagios durante semanas, incluso con la disminución del distanciamiento social, sugiere que el brote del país se está estabilizando. Dijo que las autoridades sanitarias concluyeron que era seguro relajar el mandato de la máscara porque el riesgo de transmisiones es mucho menor al aire libre y otros países no vieron un aumento significativo de las infecciones después de aliviar restricciones similares.
Jeong recomendó que las personas sigan usando mascarillas al aire libre si tienen síntomas como tos o fiebre, o si se encuentran en espacios concurridos, como parques temáticos, donde es difícil mantener al menos un metro de distancia con los demás.
Sin embargo, la oficina del presidente electo Yoon Suk Yeol, que tomará posesión de su cargo el 10 de mayo, expresó su preocupación por el hecho de que la medida de suavizar el mandato de la máscara pudiera ser prematura. Hong Kyung-hee, portavoz del comité de transición presidencial de Yoon, dijo que el comité había recomendado al gobierno que vigilara las tendencias del virus durante al menos otro mes antes de decidir si relajaba el mandato de la máscara.