Corea del Sur: Corea del Norte prueba un misil desde un submarino

Funcionarios de inteligencia surcoreanos y estadounidenses estaban analizando el lanzamiento, dijo el ejército, describiéndolo como una clara violación de las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU y un “acto de amenaza grave que perjudica la paz y la estabilidad internacionales.”

El primer ministro japonés, Fumio Kishida, en respuesta al lanzamiento del misil, ordenó a las autoridades que se prepararan para todas las “situaciones imprevisibles” y garantizaran la seguridad de los aviones y los barcos. No hubo informes inmediatos de daños. El director de seguridad nacional de Corea del Sur, Suh Hoon, y otros altos funcionarios denunciaron el lanzamiento durante una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad Nacional e instaron a Corea del Norte a retomar las conversaciones, estancadas desde hace tiempo, para desactivar el conflicto nuclear, según la oficina presidencial de Seúl.

Al parecer, fue la primera demostración de Corea del Norte de un sistema de misiles balísticos lanzados desde un submarino desde octubre del año pasado, cuando disparó un nuevo misil de corto alcance desde el 8.24 Yongung, su único submarino conocido capaz de lanzar un misil. El lanzamiento submarino de octubre fue el primero del Norte en dos años.

El miércoles, los ejércitos de Corea del Sur y Japón detectaron un presunto misil balístico disparado desde las proximidades de la capital, Pyongyang. Ambas maniobras se producen en vísperas de la toma de posesión, el martes, del presidente electo de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, que ha prometido adoptar un enfoque más duro respecto a las ambiciones nucleares del Norte.

La oficina de Yoon dijo en un comunicado que su gobierno buscará la “capacidad de disuasión real” contra la amenaza nuclear y de misiles del Norte, pero no especificó cómo. Yoon ha prometido reforzar la defensa de Corea del Sur junto con su alianza con Estados Unidos, lo que, según dijo, incluirá la mejora de la capacidad de ataque con misiles.

En lo que va de año, Corea del Norte ha disparado misiles en 15 ocasiones. Incluyen la primera prueba del país de un misil balístico intercontinental desde 2017 en marzo, que demostró un alcance potencial para llegar a todo el territorio continental de Estados Unidos.

Corea del Norte ha estado explotando claramente un entorno favorable para impulsar su programa de armas con el Consejo de Seguridad de la ONU dividido y efectivamente paralizado por la guerra de Rusia contra Ucrania. El ritmo inusualmente rápido en la actividad de pruebas subraya una política de riesgo destinada a forzar a los Estados Unidos a aceptar la idea del Norte como potencia nuclear y a eliminar las sanciones paralizantes, dicen los expertos.

También hay indicios de que Corea del Norte está restaurando túneles en un campo de pruebas nucleares, donde había realizado su sexto y último ensayo nuclear en septiembre de 2017, en posibles preparativos para otra prueba explosiva. Los analistas dicen que el Norte podría utilizar otra prueba nuclear para afirmar que ahora puede construir pequeñas ojivas nucleares para su creciente gama de armas de menor alcance que amenazan a Corea del Sur y Japón, o poner un grupo de bombas en un ICBM de múltiples cabezas.

El líder norcoreano, Kim Jong Un, ha acompañado sus recientes pruebas de misiles con declaraciones en las que advierte que el Norte podría utilizar sus armas nucleares de forma proactiva si se le amenaza o provoca. Los expertos dicen que esta retórica posiblemente presagia una doctrina nuclear escalada que crearía mayores preocupaciones para Corea del Sur y Japón.

Kim hizo una de esas declaraciones durante un desfile el 25 de abril en Pyongyang, donde mostró las armas más notables de su programa nuclear militar, incluyendo ICBMs y lo que parecía ser un nuevo tipo de misil diseñado para ser disparado desde submarinos que podría ser más grande que los modelos anteriores.

“(La tecnología de los submarinos de Corea del Norte) probablemente se queda corta para poder permanecer en el mar durante largos periodos de tiempo evitando ser detectados. Pero la capacidad de lanzar misiles balísticos desde un submarino complicaría aún más las misiones de neutralización y defensa contra las fuerzas nucleares de Corea del Norte”, dijo Leif-Eric Easley, profesor de estudios internacionales en la Universidad Ewha Womans de Seúl.

Dijo que el régimen de Kim parece estar preparándose para probar un dispositivo nuclear miniaturizado que puede utilizar para armar su submarino lanzadoo misiles tácticos, y ojivas múltiples en sus misiles balísticos intercontinentales.

Corea del Norte ha estado presionando mucho para adquirir la capacidad de disparar misiles con armas nucleares desde submarinos, lo que en teoría reforzaría su capacidad de disuasión asegurando la represalia tras absorber un ataque nuclear en tierra.

Los submarinos con misiles balísticos también añadirían una nueva amenaza marítima a la creciente colección de armas de combustible sólido del Norte disparadas desde vehículos terrestres, que se están desarrollando con el objetivo aparente de superar los sistemas de defensa antimisiles de Corea del Sur y Japón.

En los últimos años, el Norte ha estado desarrollando y probando una familia de misiles denominada Pukguksong, diseñada para ser disparada desde submarinos o vehículos terrestres. Sin embargo, los expertos afirman que la nación, fuertemente sancionada, necesitaría mucho más tiempo, recursos y grandes mejoras tecnológicas para construir al menos varios submarinos que pudieran desplazarse silenciosamente por los mares y ejecutar ataques de forma fiable.

Los ejércitos de Corea del Sur y Japón dijeron que el misil norcoreano disparado el miércoles viajó unos 500 kilómetros (310 millas) a una altitud máxima de 800 kilómetros (500 millas). Los medios estatales norcoreanos aún no han comentado esa prueba.

El escritor de Associated Press Yuri Kageyama en Tokio contribuyó a este informe.