SEÚL, Corea del Sur (AP) – El gobierno de Corea del Sur amplió el jueves sus órdenes de vuelta al trabajo contra miles de camioneros de carga que están llevando a cabo una huelga nacional por cuestiones de tarifas de flete, diciendo que una huelga prolongada podría infligir “profundas cicatrices” en la economía del país.
El ministro de Finanzas, Choo Kyung-ho, declaró en una rueda de prensa que las órdenes de “inicio de los trabajos” para los camioneros que transportan acero y combustible eran inevitables porque, de prolongarse, la huelga podría empezar a perjudicar a las principales industrias exportadoras, como la automovilística y la de construcción naval.
Hasta ahora, el impacto de la huelga se ha limitado sobre todo a industrias nacionales como la construcción.
Las órdenes, emitidas inicialmente el 29 de noviembre para unos 2.500 camioneros del cemento, se ampliaron a unos 6.000 conductores que transportan acero y a 4.500 que transportan combustible y productos químicos. La policía también está reprimiendo a los sindicalistas que amenazan o perturban a los compañeros que deciden trabajar.
La ampliación de las órdenes se produjo incluso cuando el impacto de la huelga estaba disminuyendo al entrar en su tercera semana, con el tráfico de contenedores en los principales puertos del país recuperando los niveles anteriores a la huelga y el suministro de cemento reanudándose en las obras de construcción. El gobierno conservador del Presidente Yoon Suk Yeol ha tomado medidas agresivas para aliviar los retrasos en los envíos industriales, como la movilización de casi 200 vehículos militares, incluidos contenedores y camiones de combustible.
Los huelguistas representados por el sindicato Solidaridad de Camioneros de Carga se declararon en huelga el 24 de noviembre, exigiendo al gobierno que haga permanente un sistema de tarifas mínimas de flete que expira a finales de 2022, y que, según ellos, es crucial para la seguridad y la estabilidad financiera ante el aumento de los costes del combustible.
Aunque actualmente las tarifas mínimas sólo se aplican a los contenedores de transporte marítimo y al cemento, los huelguistas también piden que los beneficios se amplíen a otras cargas, incluidos los petroleros y quimiqueros, los transportistas de acero y automóviles y los camiones de reparto de paquetes.
El gobierno de Yoon había ofrecido ampliar el régimen actual otros tres años, pero hasta ahora ha rechazado las peticiones de ampliar el alcance de las tarifas mínimas.
Las órdenes han supuesto la primera vez que un gobierno surcoreano ejerce poderes contenciosos basados en una ley revisada en 2004 que establece que el incumplimiento sin “motivo justificado” se castiga con hasta tres años de cárcel o una multa máxima de 30 millones de wones (22.800 $). Los críticos afirman que la ley vulnera los derechos constitucionales porque no especifica claramente qué condiciones se consideran aceptables para una huelga.
Grupos sindicales surcoreanos han pedido a la Organización Internacional del Trabajo que revise si la orden gubernamental que obliga a los camioneros del cemento a volver a sus puestos de trabajo vulnera los derechos laborales básicos.
El Ministerio de Empleo y Trabajo ha confirmado que el organismo de las Naciones Unidas envió una carta a nombre de Corinne Vargha, su directora de normas laborales internacionales, solicitando que el gobierno surcoreano aclarara su postura sobre el conflicto.