Corea del Norte dispara un misil balístico en medio de una creciente animosidad

El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo en un comunicado que el misil fue disparado desde la región de la capital del Norte y voló hacia las aguas de su costa oriental. Calificó los repetidos lanzamientos de misiles balísticos de Corea del Norte como “una grave amenaza” que socava la paz y la seguridad internacionales y una violación de las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU que prohíben cualquier lanzamiento balístico por parte del Norte.

El comunicado dice que Won In-Choul, el jefe del JCS surcoreano, mantuvo una videoconferencia sobre el lanzamiento con el general Paul LaCamera, un general estadounidense que dirige el mando de las fuerzas combinadas de Corea del Sur y Estados Unidos en Seúl, y acordaron mantener una sólida postura de defensa conjunta.

Japón también detectó el lanzamiento norcoreano y lo condenó rápidamente.

“La serie de acciones de Corea del Norte que amenazan la paz, la seguridad y la estabilidad de la comunidad internacional son impermisibles”, dijo el primer ministro japonés Fumio Kishida a los periodistas durante su visita a Roma.

Kishida dijo que discutirá el lanzamiento cuando se reúna con el primer ministro italiano Mario Draghi más tarde el miércoles. “Naturalmente, intercambiaremos puntos de vista sobre la situación regional en el Indo-Pacífico y en el Este de Asia, y explicaré a fondo la realidad de la región, incluyendo el lanzamiento de misiles de Corea del Norte hoy, para que se entienda la situación apremiante en el Este de Asia”, dijo.

El viceministro de Defensa japonés, Makoto Oniki, dijo que se cree que el misil cayó en aguas fuera de la Zona Económica Exclusiva de Japón. No se ha informado de daños o lesiones en los buques y aviones en la zona.

No se supo inmediatamente qué misil lanzó Corea del Norte. El ejército de Corea del Sur dijo que el misil voló unos 470 kilómetros (290 millas) con un apogeo de 780 kilómetros (485 millas), mientras que Oniki de Japón dijo que viajó unos 500 kilómetros (310 millas) a la altura máxima de 800 kilómetros (500 millas).

Los observadores dicen que el ritmo inusualmente rápido de Corea del Norte en las pruebas de armas este año subraya su doble objetivo de avanzar en sus programas de misiles y aplicar la presión sobre Washington sobre una congelación cada vez mayor en las negociaciones nucleares. Dicen que Kim pretende utilizar su arsenal ampliado para conseguir el reconocimiento internacional de Corea del Norte como Estado nuclear, lo que cree que ayudaría a forzar a Estados Unidos a relajar las sanciones económicas internacionales sobre el Norte.

Uno de los misiles norcoreanos probados recientemente era un misil balístico intercontinental potencialmente capaz de alcanzar todo el territorio nacional estadounidense. El lanzamiento de ese misil rompió la moratoria autoimpuesta por Kim en 2018 sobre las pruebas de grandes armas.

Hay indicios de que el Norte también se está preparando para una prueba nuclear en su remota instalación de pruebas del noreste. De realizarse, la explosión de la prueba de la bomba nuclear por parte de Corea del Norte sería la séptima de su tipo y la primera desde 2017.

La semana pasada, Kim Jong Un exhibió sus misiles más potentes con capacidad nuclear dirigidos tanto a Estados Unidos como a sus aliados durante un masivo desfile militar en la capital, Pyongyang. Durante un discurso en el desfile, Kim dijo que desarrollaría su arsenal al “ritmo más rápido posible” y advirtió que el Norte usaría preventivamente sus armas nucleares si sus intereses nacionales se ven amenazados.

Corea del Norte ha soltado anteriormente una dura retórica amenazando con atacar a sus rivales con sus armas nucleares. Pero el hecho de que Kim haya hecho la amenaza él mismo y de forma detallada ha provocado el nerviosismo por la seguridad de algunos surcoreanos. Junto con las recientes pruebas de Corea del Norte de misiles con capacidad nuclear de corto alcance, algunos expertos especulan que la doctrina nuclear posiblemente escaladora de Corea del Norte le permitiría lanzar ataques nucleares preventivos contra Corea del Sur en algunos casos.

El lanzamiento del miércoles se produjo antes de la toma de posesión, el 10 de mayo, del presidente electo de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, que ha prometido aumentar la capacidad de misiles de Seúl y consolidar su alianza militar con Washington para hacer frente a las crecientes amenazas nucleares de Corea del Norte.

Corea del Norte tiene un historial de levantar animosidades con pruebas de armas cuando Seúl y Washington inauguran nuevos gobiernos en unaparente intento de aumentar su influencia en futuras negociaciones.

La oficina de transición al poder de Yoon calificó el último lanzamiento norcoreano de “grave provocación” e instó a Pyongyang a dejar de realizar actos que aumenten las tensiones y amenacen la paz internacional. Dijo en un comunicado que el gobierno de Yoon responderá con firmeza a las provocaciones norcoreanas en estrecha colaboración con la comunidad internacional.

Algunos expertos afirman que la pasividad de la administración Biden con respecto a Corea del Norte, mientras se centra en la invasión rusa de Ucrania y en la intensificación de la rivalidad con China, está dejando más espacio para que el Norte amplíe sus capacidades militares.

Las acciones de la administración Biden en relación con Corea del Norte se han limitado hasta ahora a sanciones en gran medida simbólicas y ofertas de conversaciones abiertas. Corea del Norte ha rechazado la oferta de conversaciones de la administración, diciendo que primero debe abandonar su “política hostil”, en una aparente referencia a las sanciones internacionales lideradas por Estados Unidos y a los ejercicios militares conjuntos de Estados Unidos y Corea del Sur.

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Mari Yamaguchi informó desde Tokio.