LONDRES (AP) – El Partido Laborista de la oposición británica se comprometió el lunes a suprimir la Cámara Alta del Parlamento, no elegida, si gana el gobierno, como parte de una serie de políticas destinadas a marcar el terreno de los laboristas en las próximas elecciones.
El partido de centro-izquierda ha estado fuera del poder desde 2010, pero tiene una gran ventaja en las encuestas de opinión después de meses de escándalos y turbulencias económicas para los conservadores en el gobierno. Los laboristas pretenden consolidar su posición como gobierno en ciernes con una serie de propuestas políticas que, según afirman, transferirán el poder de decisión del gobierno central de Londres a las ciudades y regiones de todo el Reino Unido.
El líder laborista Keir Starmer afirmó que la actual Cámara de los Lores es “indefendible” y que la sustituirá por una cámara elegida lo antes posible tras su toma de posesión. Las próximas elecciones nacionales deben celebrarse antes de 2024.
La Cámara de los Lores revisa la legislación aprobada por la Cámara de los Comunes elegida, y durante la mayor parte de sus 900 años de historia estuvo compuesta por nobles hereditarios.
La reforma de los Lores es una cuestión espinosa que ha atormentado a sucesivos gobiernos. Hace dos décadas, el anterior gobierno laborista del Primer Ministro Tony Blair expulsó de la Cámara a cientos de nobles hereditarios y los sustituyó por “pares vitalicios” nombrados por el gobierno y los partidos políticos. Pero los intentos de reforma se han estancado.
Con los pares vitalicios junto a un puñado de jueces, obispos y docenas de nobles hereditarios, los Lores cuentan actualmente con unos 800 miembros, lo que la convierte en la segunda cámara legislativa más grande del mundo, después de la Asamblea Popular Nacional de China.
Los laboristas proponen sustituirla por una “asamblea de naciones y regiones” más pequeña y democrática.
La idea figura entre las propuestas elaboradas para el partido por Gordon Brown, el último primer ministro laborista del Reino Unido. Brown, que dirigió el país entre 2007 y 2010, recomendó dar a las ciudades y regiones más poder para recaudar y gastar dinero. También propuso más competencias para Escocia y Gales, que ya tienen parlamentos semiautónomos con sede en Edimburgo y Cardiff.
Brown dijo que eso ayudaría a desactivar las demandas de independencia de Escocia por parte del gobierno del Partido Nacional Escocés en Edimburgo.
“Ese va a ser el debate a partir de ahora: no la independencia frente al statu quo, sino el cambio dentro de Gran Bretaña frente al cambio abandonando Gran Bretaña”, dijo.
Starmer dijo que quería poner en práctica las propuestas dentro de los cinco años siguientes a su toma de posesión, argumentando que las regiones del Reino Unido estaban siendo “frenadas por un sistema que acapara el poder en Westminster.”
“Gran Bretaña es uno de los sistemas más centralizados de Europa y el centro no ha cumplido”, dijo en un acto en Leeds, al norte de Inglaterra.
Los laboristas están tratando de trazar líneas firmes entre ellos y el Partido Conservador, de centro-derecha, que está en su tercer primer ministro desde que ganó una gran mayoría en 2019 bajo Boris Johnson.
Johnson fue expulsado por su partido en julio después de una serie de escándalos de ética, y su sucesora Liz Truss renunció después de menos de dos meses cuando sus planes económicos de recorte de impuestos provocaron la agitación del mercado.
El Primer Ministro Rishi Sunak, que asumió el cargo en octubre, se esfuerza por recuperar los índices de popularidad del partido y unir las alas enfrentadas de un partido que teme estar condenado a perder las próximas elecciones.
Los laboristas siguen siendo reacios a volver a tratar el tema que más ha dividido a Gran Bretaña en años: El Brexit.
El partido apoyó al bando perdedor de “permanecer” en el referéndum de pertenencia a la Unión Europea de 2016. Pero ahora los laboristas dicen que no intentarán volver a unirse al bloque o buscar lazos económicos dramáticamente más estrechos, a pesar de la creciente evidencia de que el divorcio ha perjudicado el comercio entre el Reino Unido y sus vecinos más cercanos.
Starmer dijo que lo último que necesitaba el país eran más disputas sobre el Brexit, pero que buscaría una mejor relación con la UE.
“Sí creo que podemos avanzar hacia un acuerdo mejor porque no creo que este esté funcionando correctamente”, dijo. ___
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