Company Distilling se prepara para que la gente se “reúna

En abril de 2021, Company se lanzó públicamente y anunció que invertiría 20 millones de dólares en una sede de Alcoa y una sala de degustación en Townsend.

Company Distilling fue fundada por un equipo de expertos en whisky, incluido el ex maestro destilador de Jack Daniel’s Jeff Arnett. La marca está distribuyendo su primer producto, un bourbon de Tennessee, por todo el estado.

“Lo que nos hace únicos es la capacidad, como empresa nueva, de reunir tanta experiencia en un equipo con un conjunto de habilidades tan complementarias”, dijo Arnett. “Creo que tenemos la fuerza necesaria para hacer algo realmente especial para la empresa, y no todas las marcas empiezan con todas esas ventajas”.

Las instalaciones de Townsend, de unos 3.700 pies cuadrados, están situadas junto a la autopista 321, a lo largo de Little River, y servirán de centro de producción y de sala de degustación.

Además de ofrecer sorbos de whisky y licores, la destilería elaborará algunas cervezas más ligeras para maridar.

Dentro de la sala de degustación, los clientes pueden sentarse en la barra o en unas cómodas sillas mientras miran por la fachada de cristal del edificio para contemplar las Great Smoky Mountains. Los clientes pueden asomarse detrás de la barra para echar un vistazo a la sala de destilación donde la empresa producirá todo su whisky.

“Es un espacio pequeño, pero creo que podremos hacer cosas maravillosas aquí”, dijo Kevin Smith, director de destilación y elaboración de cerveza. “Espero que con este sistema seamos capaces de poner un par de barriles a la semana, lo que sería un esfuerzo bastante fenomenal para unas instalaciones de este tamaño”.

Cuando haga buen tiempo, los clientes tendrán acceso a una zona exterior de 2.500 pies cuadrados con un patio.

El restaurante italiano Amici de Maryville abrirá un restaurante dentro llamado Amico, que en italiano significa “un amigo”.

“La comida ha contribuido constantemente a crear amistades e impresiones impactantes para nuestros huéspedes”, dijo el chef y propietario de Amici, Chris Thompson. “Está claro que Company Distilling tiene objetivos similares de crear relaciones duraderas reuniendo a la gente para compartir algo que todos puedan disfrutar”.

El menú se anunciará más adelante.

Las instalaciones de Company en Alcoa abrirán en algún momento de 2023 o 2024 y se espera que creen al menos 50-60 puestos de trabajo, pero el presidente y cofundador Kris Tatum dijo que podría haber más.

El edificio de aproximadamente 25.000 pies cuadrados se utilizará para almacenar entre 10.000 y 15.000 barriles, según Arnett. Las instalaciones también contarán con una sala de degustación, un restaurante, una tienda y un espacio de entretenimiento al aire libre.

El edificio de la fábrica de ladrillos de Alcoa, que se construyó en 1919, ha sido objeto de pocas obras. Arnett dijo que la estructura del edificio es sólida, y que “sólo necesitaba un poco de amor”. Los planes para el diseño no han sido finalizados.

La parcela de 31 acres de tierra al otro lado de la calle de la Escuela Secundaria de Alcoa fue elegida en parte debido a su proximidad al tráfico de la autopista 35.

“Nos gustó el hecho de que esta propiedad estaba en gran parte intacta”, dijo Arnett. “Cuando miras este edificio, obviamente tienes que tener mucha visión”.

Arnett y Tatum dijeron que quieren que las instalaciones de Alcoa no sean sólo un lugar al que los turistas acudan para probar un poco de whisky de Tennessee, sino también un lugar de encuentro para los miembros de la comunidad.

“Con la puesta en marcha de Alcoa para nosotros, sentimos que podemos construir básicamente un centro para crear una marca nacional”, dijo Arnett. “En última instancia, nuestras aspiraciones van más allá de ser una marca pequeña y regional”.

En estos momentos, Arnett, Tatum y Smith están centrados en “mojarse los pies” en las instalaciones de Townsend, pero luego hay que poner toda la carne en el asador para preparar Alcoa y renovar lo que antes era H. Clark Distilling en Thompson’s Station.

La empresa adquirió H. Clark a principios de este año por una suma no revelada, y la adquisición permitirá a la empresa añadir ginebra a su cartera y aumentar la producción. La adquisición de H. Clark fue un paso crucial en la expansión estatal de la empresa.

El whisky bourbon puro de 90 grados de la empresa, con acabado de madera de arce, ya está en las estanterías. Arnett dice que es accesible para los nuevos bebedores de whisky, pero que también es lo suficientemente fuerte para los bebedores más experimentados.

“Parte de la filosofía de la marca es que queremos ser capaces de llevar al bebedor maduro y al nuevo bebedor y tener esauna botella que ambos puedan disfrutar juntos”, dijo Arnett.

La empresa anunció en las redes sociales que lanzará la ginebra Ghost Rail, que se destilará y embotellará en Thompson’s Station.

Se lanzarán más productos antes de la gran inauguración.