Cómo ‘Umbrella Academy’ elaboró la historia de salida de Elliot Page de la pantalla

Después de que Elliot Page saliera del armario como trans en diciembre de 2020, Umbrella Academy el director de la serie, Steve Blackman, estaba ansioso por llevar la transición del actor a la pantalla. Sólo había un problema: la tercera temporada ya había sido planeada y los guiones estaban más o menos listos. El rodaje debía comenzar en sólo dos semanas.

Contra todo pronóstico, lo hicieron funcionar: Esta temporada, Umbrella Academy reintroducirá el personaje de Page con un nuevo nombre, Viktor Hargreeves.

Para ayudar a dar vida a Viktor, la producción contó con el amigo de Page (y escritor/periodista) Thomas Page McBee.

“Por necesidad, esta era una oportunidad para mostrar una transición tan orgánica, tan fundamental para el personaje, que sólo podía funcionar en concierto con los arcos de personajes existentes, no eclipsarlos”, escribió Page McBee al unirse a Academia Umbrella específicamente para ayudar a dar forma a la historia de transición de Viktor en pantalla, en un ensayo para Esquire de principios de este mes.

“En esta historia, ser trans es un contexto, una toma de conciencia, una agudización de la perspectiva que no hará más que profundizar la conexión que millones de espectadores ya tienen con Viktor y su familia.”

La salida de Viktor es, como dice Page McBee, “económica” en su ejecución, aunque eso no es necesariamente malo. El único giro argumental es que una maniobra tan bien ejecutada se produzca en Netflix, una empresa de streaming que cada vez se considera más antitrans y también, últimamente con demasiada frecuencia, cómicamente incapaz de distinguir el buen desarrollo de los personajes de la más absoluta basura.

Al principio de Academia Umbrella Temporada 3, que finalmente se estrenó el miércoles, Viktor siente la pérdida de Sissy Cooper (Marin Ireland), que le robó el corazón tras atropellarle con su coche. “Ella me vio como realmente soy”, le dice a su hermana adoptiva Hargreeves, Allison (Emmy Raver-Lampman), en un momento dado. “No estoy preparado para renunciar a eso”. Cuando se separan, Allison llama a Viktor “buena hermana”, momento en el que la cámara se detiene en su expresión pensativa.

En el segundo episodio de la temporada, Viktor se enfrenta a Marcus (Justin Cornwell), miembro de la Academia Sparrow, uno de los Hargreeves que el padre adoptivo de Viktor y la pandilla, Reginald, adoptó en un universo alternativo en lugar de Viktor y sus hermanos. Aunque Marcus alardea como si tuviera la sartén por el mango -y tal vez incluso crea que la tiene-, Viktor llama a su enemigo “carne en spandex”, antes de recordarle cuál de ellos ya ha acabado con el mundo dos veces. (Pista: no fue Marcus).

Esa conversación prepara el terreno para un enfrentamiento entre Viktor y sus hermanos, que no están seguros de quién le ha designado como cuidador de Marcus. La disputa entre los hermanos también se convierte en el escenario para que Viktor les diga quién es realmente, pero sólo después de volver a visitar la memoria de Sissy Cooper por última vez.

Mientras revisa viejas noticias en la biblioteca, Viktor encuentra una que revela que Sissy, a quien dejó atrás en una línea temporal diferente, ha muerto en esta. Recuerda que ella le dijo que le había hecho el mejor regalo de su vida: “Me hiciste sentir viva por primera vez. Me ayudaste a encontrar la esperanza de nuevo. Eso es algo maravilloso”.

Al salir de la biblioteca, Viktor se encuentra mirando un póster de cortes de pelo para hombres en el escaparate de una barbería. La voz de Sissy suena en su cabeza: No te das cuenta de la caja en la que estás hasta que viene alguien y te deja salir.

Cuando Viktor se acerca a sus hermanos con un nuevo peinado más corto y masculino, su hermano Diego (David Castañeda) interrumpe lo que estaba diciendo a mitad de frase. El hermano pansexual de los Hargreeves, Klaus (Robert Sheehan), mantiene la calma: “Me encanta el corte de pelo”. Cinco (Aidan Gallagher), el aparentemente joven quincuagenario de los hermanos, no dice nada pero asiente con la cabeza.

Sin embargo, no es hasta que alguien pregunta quién ha “elegido” a Viktor para hablar con Marcus, cuando éste da mayor importancia a su transición. Cuando alguien utiliza su antiguo nombre, lo corrige: “Es Viktor”.

“¿Quién es Viktor?”

“Yo soy”, dice. “Es lo que siempre he sido”. La voz de Viktor crepita con una pizca de miedo cuando luego pregunta: “¿Es eso un problema para alguien?”

Diego y Klaus lo aprueban, al igual que Cinco, aunque con una salvedad. “Me alegro mucho por ti, Viktor. Pero la última vez que lo comprobé, tú no hablas por esta familia”.

En ese momento, la suave música de piano que tranquilamente estableció el frágil ambiente momentos antes se rompe, y vuelvea los negocios como de costumbre.

Volvemos al tema una vez más antes de que termine el episodio 2. Cuando Viktor sale del armario con Allison, ella se regaña por no haberlo sabido antes, una muestra de autoflagelación que Viktor desestima suavemente, aunque con una diversión apenas reprimida. “No podías saberlo”, dice él, “porque, quiero decir, no lo sabía del todo”.

Sissy, continúa explicando Viktor, “abrió algo en mí. Me mostró que nunca me libraría de esconderme de lo que realmente soy. Y después de perderla, me di cuenta de que ya no puedo vivir en esa caja. No lo haré.

“Sabes, siempre odié los espejos. Pensaba que todo el mundo se sentía muy extraño en su piel. Supongo que eso no es cierto”.

¿Y cuando Allison le pregunta qué ve ahora en su propio reflejo?

“Yo. Sólo yo”.