¿Cómo se comparan el café y el té?

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Ronda 1: Una fuente de fibra

¿Sabías que tu café de la mañana incluye una dosis de fibra? Un estudio encontró que, en promedio, el café tiene entre 1,1 y 1,8 gramos de fibra por taza, dependiendo de si es filtrado, expreso o instantáneo.

Eso podría no parecer mucho. Pero es más fibra de la que encontrará en el jugo de naranja, que tiene alrededor de medio gramo de fibra por taza. Aún necesitará comer muchas frutas y verduras para obtener los 25 gramos de fibra diarios recomendados, pero dos o tres tazas de café al día pueden ayudarlo a lograrlo. Una taza de té, por otro lado, normalmente no lo ayudará a cumplir con sus requisitos diarios de fibra, a menos, por supuesto, que decida masticar las hojas de té.

Marca uno para el café.

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Ronda 2: Enfoque mental

¿Necesitas hacer algo de trabajo? ¿Estudiando para un gran examen? La cafeína tanto en el café como en el té te ayudará a concentrarte. Los estudios demuestran que la cafeína puede mejorar su capacidad de atención, vigilancia, estado de alerta y tiempo de reacción. Pero demasiada cafeína puede provocar nerviosismo y excitación excesiva, lo que puede terminar perjudicando su rendimiento.

La cantidad de cafeína en el café y el té puede variar ampliamente dependiendo de muchos factores. Pero según la Clínica Mayo, una taza de café preparado de 8 onzas contiene alrededor de 100 miligramos de cafeína. (El espresso y el café instantáneo tienen menos). En comparación, una taza de té negro de 8 onzas tiene alrededor de 50 miligramos de cafeína.

Entonces, ¿qué es mejor, café o té? Un estudio pidió a las personas que bebieran cuatro tazas de café o té durante el día. Ambas bebidas tuvieron efectos similares sobre el estado de alerta y el rendimiento cognitivo. Pero el té tenía una gran ventaja sobre el café: tenía suficiente cafeína para ayudar al rendimiento, pero no tanta como para interrumpir el sueño.

¡Anota uno para el té!

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Ronda 3: una bendición para el microbioma intestinal

El café y el té son buenas fuentes de polifenoles, compuestos vegetales que se cree que confieren muchos beneficios para la salud. Los estudios sugieren que los polifenoles pueden reducir el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas y son “combustible de cohetes” para las bacterias beneficiosas que componen el microbioma intestinal, las comunidades de billones de microbios que viven dentro de nuestros intestinos, dijo Tim Spector, profesor de King’s Colegio Londres. El café tiene significativamente más polifenoles que el té verde y el té verde tiene más polifenoles que el té negro.

Spector y sus colegas pueden saber si alguien es un bebedor de café simplemente analizando su caca. “Hay microbios específicos que parecen crecer bastante bien en las personas que beben mucho café”, dijo. No han encontrado un efecto similar en los bebedores de té.

Esta ronda va para el café.

Ronda 4: menor riesgo de enfermedad cardíaca

Según grandes estudios de población, el café y el té parecen ser buenos para el corazón, ya que reducen el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.

Pero estos estudios no son concluyentes: puede ser que los bebedores de café y té tengan muchos otros hábitos saludables para el corazón, como hacer más ejercicio o comer una dieta más saludable. Pero parece que los antioxidantes y los polifenoles del café y el té tienen un efecto protector sobre la salud del corazón. Los ensayos clínicos muestran que el consumo regular de té, especialmente el té verde, puede mejorar ligeramente la presión arterial y el colesterol. Beber café descafeinado, entre dos y cuatro tazas al día, también se ha relacionado con reducciones en las enfermedades del corazón. Esto sugiere que los beneficios cardiovasculares del consumo de café y té probablemente provengan de compuestos distintos a la cafeína. Hay más estudios que relacionan el café con la salud del corazón que el té. Pero no puedes equivocarte de ninguna manera.

Parece que esta ronda es un empate.

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Ronda 5: menor riesgo de cáncer

Muchos estudios a lo largo de los años han encontrado que los bebedores de café tienen tasas más bajas de cáncer, incluido un metanálisis de 59 estudios en 40 cohortes que mostró que los bebedores regulares de café tenían un riesgo 13 por ciento menor de desarrollar cáncer en comparación con los bebedores que rara vez o nunca bebían. El consumo regular de café puede ofrecer cierta protección contra el cáncer colorrectal, de próstata, de hígado, de endometrio, oral y de mama.

Los datos no son concluyentes, pero la Sociedad Estadounidense del Cáncer dice que el café contiene cientos de compuestos biológicamente activos, incluidos algunos que han demostrado reducir la inflamación, prevenir el daño a las células y regular los genes involucrados en la reparación del ADN. “Ya sea cáncer, obesidad o enfermedad cardiaca, la inflamación es el enemigo, y una forma de amortiguar la inflamación es tomando café”, dijo Sanjiv Chopra, profesor de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard y autor de “Coffee! The Magical Elixir .”

Hasta el momento, los estudios no han encontrado una relación entre el consumo de té y la prevención del cáncer. Un metanálisis de 113 estudios encontró “poca evidencia para respaldar la hipótesis de que beber té está asociado con el riesgo de cáncer”. En esta ronda, al menos desde los estudios hasta ahora, el café es el claro favorito.

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Ronda 6: Diabetes tipo 2

Una taza de café puede producir un pico a corto plazo en los niveles de azúcar en la sangre debido a la cafeína que contiene. Sin embargo, grandes estudios muestran que las personas que beben café de forma rutinaria tienen menos probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2. Marilyn C. Cornelis, profesora asociada de medicina preventiva en la Universidad Northwestern y experta en el metabolismo del café, el té y la cafeína, dice que esto podría deberse a la gran concentración de ácido clorogénico del café, un polifenol que ha demostrado en algunos estudios que mejora la sensibilidad a la insulina y control de azúcar en la sangre.

Un metanálisis de investigación que incluyó a más de 1 millón de personas encontró que aquellos que bebían hasta cuatro tazas de café al día tenían un riesgo 25 % menor de desarrollar diabetes en comparación con las personas que bebían poco o nada de café. Las personas que bebían hasta cuatro tazas de café descafeinado al día tenían un riesgo 20 % menor. “El café es muy beneficioso para reducir el riesgo de diabetes”, dijo Cornelis.

Si bien el té no contiene ácido clorogénico, sí tiene otros compuestos vegetales que se cree que son beneficiosos para el control del azúcar en la sangre. Pero los estudios que analizan la relación entre el consumo de té y el riesgo de diabetes han producido hallazgos contradictorios. Algunos sugieren que tomar cuatro o más tazas de té verde, negro u oolong al día puede reducir el riesgo de diabetes. Un metanálisis de ensayos aleatorios encontró que el té verde podría reducir los niveles de azúcar en la sangre. Pero otros estudios no han encontrado un vínculo claro entre el té y el riesgo de diabetes. En última instancia, los expertos dicen que la evidencia de que el café puede ser al menos algo protector contra la diabetes es más fuerte que la del té. ¡Otra victoria para el café!

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Ronda 7: Niveles de estrés

Si desea una bebida suave y suave que incluso pueda derretir un poco el estrés, entonces no busque más allá del té, o como lo llamó el famoso autor PL Travers, “bálsamo para el alma”. Los estudios han encontrado que cuando las personas están estresadas, beber té verde o negro puede ayudarlas a sentirse más relajadas y reducir sus niveles de cortisol, la hormona del estrés. Los estudios sugieren que esto se debe en parte a la L-teanina, un compuesto que se encuentra en el té, particularmente en los tés verde y negro, que parece promover la relajación. “La L-teanina tiene una especie de efecto calmante”, dijo Cornelis de Northwestern. “A veces incluso se incluye en los suplementos de melatonina para ayudar a dormir”.

En comparación con el té, el café contiene niveles mucho más altos de cafeína, y se sabe que la cafeína estimula los niveles de cortisol y eleva el estado de ánimo. Pero como puede atestiguar cualquiera que haya tomado demasiadas bebidas energéticas o tazas de café, la cafeína también puede causar nerviosismo, ansiedad e insomnio cuando se consume en exceso.

Para resumir, si lo que busca es relajarse, entonces una taza de té es su apuesta más segura. Otra ronda va para el té.

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Ronda 8: Longevidad

¡Los amantes del café y el té están de enhorabuena! Los bebedores de café y té tienden a vivir más que las personas que no beben ninguna de las dos bebidas.

Para los bebedores de té, tanto el té verde como el negro se asocian con una mayor longevidad. En un estudio reciente, los científicos siguieron a medio millón de personas durante un período de 14 años y descubrieron que las personas que bebían al menos dos tazas de té al día tenían un riesgo de muerte entre un 9 y un 13 % menor durante el período de estudio en comparación con las personas que no bebían té . El estudio se llevó a cabo en el Reino Unido, donde la mayoría de los bebedores de té consumían té negro. Pero grandes estudios de bebedores de té verde han llegado a hallazgos similares.

El té negro y especialmente el té verde son ricos en polifenoles y otros compuestos beneficiosos, “y estos compuestos podrían reducir el estrés y la inflamación en el cuerpo”, dijo Maki Inoue-Choi, científica del personal de los Institutos Nacionales de Salud y autora principal del estudio. estudio reciente del té. Se necesita más investigación para comprender los posibles mecanismos involucrados.

En cuanto al café, un estudio de julio siguió a casi 172 000 personas y descubrió que quienes bebían de 2,5 a 4,5 tazas de café al día tenían un 30 % menos de probabilidades de morir durante los aproximadamente siete años del estudio en comparación con las personas que no bebían café . Incluso aquellos que bebieron su café con una cucharadita de azúcar parecieron obtener un beneficio.

Estos estudios vienen con una limitación importante: son observacionales, lo que significa que no pueden probar la causalidad. Pero el té y el café brindan tantos beneficios para la salud que es razonable concluir que podrían reducir las probabilidades de una muerte prematura, dicen los expertos. Chopra, de la Escuela de Medicina de Harvard, señaló que al menos cinco grandes estudios en las principales revistas médicas ahora han demostrado que los bebedores de café tienen tasas de mortalidad más bajas. “Estos estudios siguen viniendo y viniendo”, dijo.

Esta ronda es un empate.

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Y el ganador es . . .

En esta batalla por los beneficios para la salud, el café sale ganando. Los bebedores de café pueden aumentar la fibra, la salud del microbioma y reducir el riesgo de cáncer y diabetes. Pero los bebedores de té, no se desesperen. Sin duda, el té es bueno para la presión arterial, el colesterol, los niveles de estrés, la salud mental y la productividad. Y ambas bebidas son ganadoras cuando se trata de la salud del corazón y la longevidad. Y para el té, especialmente, es probable que haya más beneficios para la salud que aún no se han descubierto.

Una de las razones por las que el café está relacionado con más beneficios para la salud que el té es que ha sido objeto de muchos más estudios, dijo Chopra de la Escuela de Medicina de Harvard. “Les digo a mis amigos bebedores de té que podemos aprender en los próximos años que el té tiene beneficios adicionales”, agregó.

Si no eres un bebedor de café ni de té, no te sientas presionado a cambiar. Las Pautas dietéticas para estadounidenses establecen que no se anima a las personas que no beben café o té a que empiecen. El agua y la leche solas o saborizadas también son buenas opciones saludables.

Hay una última categoría en la lucha contra el té y el café que se debe considerar: la popularidad. Se ha estimado que el mundo bebe tres tazas de té por cada taza de café. Y el té es la segunda bebida más popular del mundo. El primero es el agua.