Cómo prevenir y eliminar polillas, escarabajos y hormigas en tu cocina

Puede que no haya un lugar más angustioso para encontrar insectos que en su despensa. Si sucede, no se asuste. Sigue estos consejos para deshacerte de ellos y evitar que se muevan la próxima vez.

– ¿Cómo llegan allí? Si bien es posible que plagas como escarabajos o polillas ya estén en los artículos que traemos a casa de la tienda, DeVries dice que la mayoría aparece después de que la comida entra en sus gabinetes: “crímenes de oportunidad”.

Es posible que los insectos que se sienten atraídos por su comida ya estén adentro o que ingresen a través de puertas abiertas, grietas o mosquiteros rotos.

Los paquetes que están parcialmente abiertos, como las bolsas de harina o las mangas de las galletas, son una invitación a los insectos, al igual que las cajas de cartón delgadas con espacios estrechos, como las de pasta o galletas saladas. Cualquier cosa que se derrame o gotee (mirarte a ti, miel y azúcar) también puede atraerlos.

– ¿Que comen? Algunas plagas pueden penetrar la cubierta de la semilla de las plantas, razón por la cual los granos integrales son particularmente atractivos para ciertas especies, dice DeVries. Otros necesitan que el grano se abra, como en muchas harinas refinadas, pastas, galletas, cereales, galletas saladas, etc. La comida para perros y gatos y las semillas para pájaros también son lugares comunes de infestación.

“Dentro de los edificios, las hormigas domésticas se alimentan de azúcar, jarabe, miel, jugo de frutas, grasas y carne”, dice la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California.

– ¿Cómo deberías deshacerte de ellos? Por lo general, cuando te encuentras con polillas o escarabajos en la despensa, lo que encuentras son adultos, dice DeVries. Una vez que vea muchos de ellos, 10 o 20, probablemente tenga una infestación.

Así como eliminar el sitio de reproducción de las moscas de la fruta es la única forma segura de eliminar esas plagas comunes, deshacerse de la fuente es clave para decir adiós a los escarabajos y las polillas. Clasifique sistemáticamente toda la comida en su despensa y abra los paquetes. Tamiza los granos o las harinas para detectar a los intrusos. Cualquier cosa que parezca estar muy infestada debe desecharse. A menudo, el daño se limita a uno o dos elementos, según DeVries. Si desea intentar recuperar artículos, o quiere asegurarse de que lo que parece estar libre de plagas lo esté, puede congelarlos a 27 grados o, idealmente, a una temperatura más baja durante tres a siete días; cuanto más tiempo, mejor, dice la Extensión de Illinois de la Universidad de Illinois-Champaign. O puede calentar la comida a 140 grados en un horno durante una hora, aunque tenga en cuenta que la mayoría de los hornos domésticos no se pueden configurar a una temperatura tan baja.

Deshacerse de los alimentos infestados puede contribuir en gran medida a eliminar una infestación, pero aspirar y/o limpiar los estantes con agua tibia y jabón nunca es una mala idea.

Gran parte del mismo consejo se aplica a las hormigas. Una vez que encuentre lo que atrae a las hormigas, dice la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California, elimínelo. Aspire los rastros de hormigas y límpielos con agua tibia y jabón. Esto elimina las feromonas que seguirían los insectos para volver a la fuente de alimento, dice DeVries. Luego trate de encontrar y sellar los puntos por donde entran. Si persisten, puede usar cebo para hormigas, ya sea en estaciones o en otras formas, como gel, pero trate de guardarlo para infestaciones graves. Si puede, use cebo afuera cerca de los puntos de entrada para que no atraiga más hormigas adentro sin darse cuenta.

– ¿Qué no necesitas? Insecticidas, dice DeVries. Los insecticidas, especialmente los aerosoles, cerca de los alimentos y las superficies de preparación de alimentos representan un peligro mayor para usted que las plagas de la despensa, que son una molestia pero no un problema de salud general. Para los escarabajos y las polillas que encuentre, use un matamoscas o una aspiradora para eliminarlos, o ahuyéntelos por la puerta.

¿Cómo puedes prevenirlos? DeVries sugiere un enfoque triple para la prevención: rotación de alimentos, impedir que los intrusos entren y recipientes de lados rígidos.

Primero, use la comida en su despensa de manera oportuna. Los escarabajos y las polillas tardan un tiempo en asentarse, por lo que si está usando sus harinas, pastas y refrigerios en el transcurso de unas pocas semanas o incluso meses, probablemente esté bien. Son los artículos viejos que se meten en la parte de atrás y que permanecen intactos durante mucho tiempo los que son particularmente problemáticos. Clasifique periódicamente lo que tiene para ver qué necesita ser usado o tirado (o convertido en abono).

Evite dejar puertas o ventanas sin mosquiteros abiertas. Repare las pantallas rotas y selle los espacios alrededor de sus zócalos, puertas y ventanas.

Mantener la comida en recipientes herméticos de lados duros es un paso “muy simple, muy fácil” que puede tomar, dice DeVries. Eso disuade a las plagas, por supuesto, con el beneficio adicional de mantener los alimentos frescos durante más tiempo. Contenedores o no, si nota un derrame, límpielo de inmediato.