Cómo Lake Bell convirtió a Hiedra Venenosa en el mejor personaje (animado) de la televisión

Lake Bell no es ajena al mundo de la grabación de voz. Sólo tienes que desplazarte por su página de IMDb y comprobarlo: su impresionante carrera está plagada de papeles de actriz de voz. Incluso escribió, dirigió y protagonizó una película sobre doblaje. (En serio, si no has visto En un mundo…, ponte a ello).

La cuestión es que Bell ha interpretado un montón de papeles icónicos tanto en animación como en acción real, pero durante los últimos cuatro años ha estado robando corazones y tomando nombres como la voz de Hiedra Venenosa en la serie animada de HBO Max bonkers-in the best way Harley Quinn. Y podría ser su mejor trabajo de voz hasta ahora.

Es una tarea de enormes proporciones asumir un papel en el Universo DC. Los fans pueden ser voraces con cualquier representación de sus personajes de cómic favoritos, y uno tan querido como Hiedra Venenosa es un objetivo aún mayor. Pero, curiosamente, Bell no era consciente de todo esto. De hecho, es lo que atrajo la Harley Quinn creadores a ella en primer lugar.

“Disfrutaban del hecho de que tuviera pocas nociones preconcebidas sobre el personaje, porque permitía una toma refrescante”, dice Bell a The Daily Beast. “Simplemente lo veo como esta persona que he creado, este personaje que he creado con los extraordinarios guionistas. Confío en ellos y ellos confían en mí para improvisar y salirme del camino cuando lo considere oportuno.”

Es decir: Si crees que Bell entra en la cabina de grabación sabiendo cada línea que va a decir y exactamente cómo la va a decir, estás muy equivocado. “Tengo un enfoque del salvaje oeste para grabar cualquier cosa que tenga que ver con Harley Quinn como mi alter-ego de Hiedra Venenosa”, dice. “La confianza está ahí ahora que puedo aparecer y realmente sólo saltar de la cornisa en el personaje y en el abismo de la locura salvaje que siempre parecen entregar”.

La improvisación se produce a menudo en las sesiones de grabación para Harley Quinn-y la mayor parte de la improvisación, como la describe Bell, gira en torno a las palabrotas. Hay un cierto número de “joder” que se pueden decir por episodio, así que siempre hay una batalla entre los compañeros de reparto por esos “joder” finales. Y al igual que a Ivy, a Bell le encanta ganar esa competición.

“Realmente trato de esponjar todos ellos, para ser honesta”, dice. “Tienes que luchar por tus ‘polvos'”. Teniendo en cuenta esto, es curioso que la línea improvisada favorita de Bell no contenga un “fuck” en absoluto. Esta en concreto se encuentra en el noveno episodio de la segunda temporada, cuando Ivy dice “mear tortas de una polla” después de despertarse en la cama con Harley en su fin de semana de soltera. “Tiendo a tratar de ir siempre más allá de los límites con las palabrotas de forma creativa”, dice Bell entre risas.

Es esta mezcla única de maldiciones escandalosas con total calma lo que hace que la iteración de Bell de Hiedra sea tan refrescante. El personaje de Hiedra Venenosa (también conocida como Dra. Pamela Isley) fue creado por Robert Kanigher y Carmine Infantino y apareció por primera vez en el número 181 de Batman en 1966. Durante mucho tiempo se la ha representado como una bella tentadora y mujer fatal que a menudo sirve de papel de aluminio para Batman y sus amigos justicieros. Pero, al igual que Harley Quinn, Hiedra no es una villana unidimensional, sino que a menudo se sitúa en la línea entre el villano y el antihéroe.

Además de poner voz a uno de los personajes más icónicos del universo del cómic, Bell es ahora responsable de la mitad de una de las parejas más importantes y queridas de la animación. Y, por primera vez, resulta ser una pareja del mismo sexo, ¡en un universo de superhéroes! La tercera temporada de la serie es tan buena por la profundidad, la crudeza y la cercanía de la relación entre Harley e Ivy. Gran parte de ello se debe a la humanidad -y a la vena salvaje- que Bell otorga al personaje.

En otras palabras, este es el momento perfecto para ponerse al teléfono con la voz de uno de los personajes más importantes de la animación en este momento.

Hablamos de todos los asuntos grandes y pequeños.

Para un ejemplo de la grandeza, un aspecto que permanece constante tanto en los cómics como en Harley Quinn es la dedicación de Ivy a que las plantas vuelvan a gobernar la Tierra. Teniendo en cuenta la crisis climática que vivimos actualmente, ella no es completamente equivocada sobre el daño que los humanos han causado en el ecosistema. Y es precisamente esta parte de la historia de Ivy con la que Bell disfruta jugando. “Es una combinación inusual ser un villano y buscar el mal abyecto mientras se preserva el medio ambiente y la Tierra”, dice. “Es una yuxtaposición divertida, pero creo quehace un camino contradictorio muy divertido”.

Pero también está el maravilloso hecho de que, en esta serie, Hiedra Venenosa se pone pantalones. El icónico vestido de hojas verdes de los cómics ha desaparecido (pero no demasiado). “No está en bikini [or] semidesnuda y creo que eso es revelador de su intelecto”, dice Bell. “Es inteligente, es embriagadora y un poco intelectual. Así que creo que eso se convierte en algo intrínseco a su sonido incluso”.

El intelecto es algo que tanto Harley Quinn (a la que pone voz Kaley Cuoco) como Ivy tienen a raudales. Ambos personajes tienen sus doctorados -en psicología y botánica, respectivamente e irónicamente- y la serie animada nunca deja que se olvide eso. Las sesiones de autoterapia de Harley son la introspección que necesita la televisión, al igual que sus diagnósticos rápidos y no solicitados sobre los amigos. “Son como muy inteligentes. Y ya sabes, a veces tienen razón”, dice Bell.

Desde la primera temporada de Harley Quinn, que se estrenó originalmente en la efímera plataforma de streaming DC Universe, la Hiedra de Bell siempre ha sido la brújula moral(ish, son villanos después de todo) de Harley, su voz de la razón y su mejor amiga. Ayudó a Harley a darse cuenta y a escapar de la relación tóxica en la que estaba metida con Joker (Alan Tudyk), la ha sacado de apuros en muchos atracos fallidos y siempre ha sido un hombro en el que llorar.

Pero, ahora, después de muchos episodios de lo que quieren o no quieren, Hiedra Venenosa y Harley Quinn están finalmente juntas en una relación romántica, un desarrollo que no fue una sorpresa para Bell. “Cuando leí por primera vez en el guión que iban a estar juntas, tenía mucho sentido”, dice. “No había ninguna duda. Era tan obvio que estaban enamorados el uno del otro”.

El género de los superhéroes siempre ha sido reacio a retratar las relaciones LGBTQ, sobre todo en el cine, pero en la televisión y el streaming las series de DC (ya sea en HBO Max o en The CW) siempre han impulsado la inclusividad. Con ese espíritu, Harley Quinn no rehúye mostrar la relación entre Harley e Ivy en su forma más completa y verdadera. Todos los golpes, las peleas y las reconciliaciones se muestran y se retratan con verdadera seriedad, lo que puede resultar chocante ya que Harley Quinn es un dibujo animado con calificación R.

“Es un placer formar parte de ella, porque sí creo que la relación es muy verdadera y muy real”, dice Bell. “A pesar de estar animada y en este espacio elevado, es algo hermoso para normalizar e ingerir algo en los medios y la cultura que se siente más representativo de cómo son las relaciones hoy en día”.

Gran parte de la belleza de la relación se reduce a cómo Cuoco y Bell transmiten la pasión a través de su actuación de voz. Ambos actores dan en el clavo con el caos de la serie, pero también aportan pasión, sinceridad y desgarro cuando lo necesitan. Esto es aún más impresionante cuando se sabe que Cuoco y Bell no graban sus escenas juntas.

“Es tan divertido porque Kaley y yo tenemos esta relación realmente hermosa e íntima en esta otra dimensión en la serie, pero no hemos estado en la misma habitación como dos años”, dice Bell con una risa. “Sólo hacemos nuestros papeles y luego vemos la serie y vemos cómo se desarrolla nuestra relación. Sigue siendo emocionante para mí ver el espectáculo porque no he podido escuchar todas las demás partes. Así que se convierte en una experiencia única”.

Las habilidades de interpretación de estas dos estrellas se hacen aún más evidentes cuando se ve todo lo que la pareja atraviesa en esta temporada, ya sean problemas normales de relación como los ex o una mirada más profunda sobre cómo una pareja con una persona independiente (Ivy) y otra codependiente (Harley) puede seguir prosperando. Una vez más, un concepto raro para ver un dibujo animado abordar, pero Harley Quinn no es el típico dibujo animado. Siempre ha caminado por una precaria cuerda floja tonal.

“La forma más vanguardista de atacar la animación es tomar historias reales de la condición humana”, dice Bell. “Así que, en medio de toda esta locura absoluta y de los atracos y las cosas que explotan, es increíblemente, como he dicho, vanguardista abordar algo tan matizado como la comunicación y las relaciones”.

Este paseo por la cuerda floja va más allá en esta temporada, ya que Ivy empieza a descubrir más y más de sí misma, ahora que está en una relación amorosa y comprometida con Harley.

En un giro divertido, al terminar nuestra conversación, Bell pasa por casualidad junto a un cartel publicitario de la serie y se toma un minuto para admirarlo. “Ahí está. Es muy bonito. Son muy bonitos”, se ríe. La clásica Ivy.