Eran los últimos días del verano, el calor pegajoso dio paso a una brisa vespertina con olor a jazmín, cuando entró mi madre desde el jardín, con las mejillas crispadas y los ojos, como decimos en árabe, encendiendo llamas. Podría decir. Ella estaba enojada.
“No puedo, simplemente no puedo”, comenzó. “Juro por Dios que si tu padre empieza ahora con las granadas … No sé qué haré con él”.
Sabía lo que se avecinaba.
“¡Tiene una canasta y ya está recogiendo granadas del árbol!”
Acabábamos de salir de un mes intensamente ajetreado: la boda de mi hermano, un asunto de 500 personas y muchas otras funciones; la visita de dos meses de mi familia desde los Estados Unidos; y toda la vida y la rutina de mi madre dieron un vuelco, su lista de tareas pendientes estaba más llena de tareas que los árboles con las granadas. Necesitaba un descanso antes de que comenzara toda la prueba de la temporada de la granada.
Los dos granados en nuestro jardín en Jerusalén Este son tan viejos como nuestra casa, 25 años, plantada poco después de que mi padre terminara de construirla. Esta temporada, dieron tanto fruto que sus ramas se cayeron bajo el sol, como una persona abrumada por la vida. Con una fregona, mi padre levantó esas ramas. Dicen que hay una delgada línea entre genio y loco. La vista de esos orbes rojos, nadando entre las hojas verdes puntiagudas, con una escobilla de goma azul en un palo de madera sosteniéndolos hacia arriba, fue una manifestación de esa cita más que cualquier otra cosa con la que me hubiera encontrado.
Todos los años, desde que tengo uso de razón, mi padre empieza a recoger granadas a finales de agosto. Siguen siendo una mezcla entre rojo y verde, una tonalidad que roza el dorado. A él le gustan de esta manera, la acidez tan aguda que se fruncen los labios y se cierran los ojos cuando se pone un puñado de semillas en la boca. Insiste en que hacen la mejor melaza de granada. Mi madre no está de acuerdo, prefiere la fruta al final de la temporada, con algo de acidez pero también de dulzura que comienza a brillar. A menudo me he preguntado si cada uno de ellos busca una fruta que refleje su carácter: uno fuerte, el otro dulce, cada uno mejor cuando se combina con el otro.
Nuestra temporada dura hasta el otoño, y después de que mi padre haya pelado cada granada del árbol, haya exprimido cada semilla y la haya hervido hasta convertirla en melaza, mi madre se queda para llenar todos los frascos y botellas que llenarán su despensa y se irá. a familiares y amigos.
En secreto, deja a un lado una olla grande, que hierve sustancialmente más que las otras para concentrar la dulzura, tal como a mí me gusta. De esta olla, llena una botella que me envía por correo cada temporada, en cualquier parte del mundo donde pueda estar viviendo en ese momento.
Lo uso con moderación, no porque no me guste el sabor de mi comida, sino porque es precioso y no quiero que la botella se acabe nunca.
Mi padre terminó recogiendo esas granadas también este verano, y mi madre, a pesar de sus protestas, pareció no importarle tanto como esperaba. Ella lo dejó en la cocina y encontró más tiempo para ella, uniendo fuerzas con él solo hacia el final para producir su mayor recompensa.
Cuando llegaron mis botellas este año, decidí que tenía suficiente melaza para darle un buen uso, y ha aparecido regularmente en infinidad de platos, tanto ya elaborados como previstos para las fiestas.
Las granadas son una fruta festiva en muchas culturas, y pensé que no habría mejor manera de celebrar la temporada navideña que incorporando esta rica melaza en los platos navideños. Puede que no pueda pasar esta temporada navideña en Jerusalén con mi familia, pero una parte de esa casa ha llegado hasta la mía en Pensilvania.
Si bien cosechar dos árboles completamente maduros y pelarlos semilla por semilla para producir galones y galones de melaza es una tarea abrumadora, es sustancialmente más fácil y sencillo si está comprando solo algunos en la tienda de comestibles, o incluso jugo embotellado. , para hacer tu propia melaza en casa. Y una vez que haya experimentado lo fácil que es prepararlo, una vez que pruebe la diferencia tanto en sabor como en consistencia, podrá comenzar a comprender por qué mi padre considera que el proceso vale la pena.
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Melaza de granada
Tiempo activo: 15 minutos | Tiempo total: 1 hora 30 minutos
8 porciones (rinde aproximadamente 1 taza)
Con un equilibrio de agridulce, esta melaza le da acidez a los aderezos para ensaladas sin ser demasiado agria. En adobos de carne, ablanda y produce un mejor dorado. Incorporado en salsas y glaseados, agrega profundidad y capas de sabor. Tenga en cuenta que la melaza de granada casera será un poco más fina que las marcas comerciales porque no tiene aditivos. No afecta el sabor y, en todo caso, facilita el trabajo.
Para un almacenamiento adecuado que permita que la melaza dure hasta un año, transfiera la melaza enfriada a una botella o recipiente de vidrio y nunca permita que nada no estéril entre en contacto con ella. Por lo tanto, para usarlo, viértalo del frasco o botella en lugar de ponerlo en una cuchara, y manténgalo siempre refrigerado.
Preparar con anticipación: la melaza debe prepararse al menos 2 horas antes de usarse.
Notas de almacenamiento: almacenada en una botella o recipiente hermético, la melaza se puede refrigerar hasta por 1 año.
INGREDIENTES
4 tazas de jugo de granada (ver NOTA)
DIRECCIONES
En una olla mediana a fuego medio-alto, hierva el jugo de granada. Disminuya el fuego a medio-bajo, para que el jugo esté a fuego lento, y cocine hasta que se reduzca en aproximadamente tres cuartos a aproximadamente 1 taza, y tenga la consistencia de un almíbar ligero; dependiendo del diámetro de su olla, esto puede tardar entre 1 y 2 horas. Ajuste el fuego según sea necesario para mantener un hervor suave y constante y observe la olla con atención. No tienes que estar parado encima de él durante todo el tiempo, pero no apartes la vista de él durante un período prolongado. Remueve de vez en cuando y quita la espuma que pueda aparecer en la superficie (solo se aplica al zumo recién exprimido).
Retirar del fuego y dejar enfriar, sin tapar, por completo. Se espesará ligeramente a medida que se enfríe, casi hasta alcanzar la consistencia de jarabe de arce. Transfiera la melaza a una botella de vidrio con tapa hermética y refrigere hasta que la necesite.
NOTA: Puede usar jugo recién exprimido o comprado en la tienda para esta receta. Si lo compró en una tienda, use un jugo de buena calidad (jugo 100% de granada sin aditivos). Si exprime el jugo fresco, pase los arilos por un exprimidor tradicional o póngalos en una licuadora, pero en cualquier caso, cuele a través de un colador de malla fina antes de continuar con la receta. Si usa una licuadora potente, como una Vitamix, no la ponga al máximo, ya que eso pulverizará las semillas y hará que el jugo se vuelva amargo.
Información nutricional por ración (2 cucharadas) | Calorías: 17; Grasa total: 0 g; Grasa saturada: 0 g; Colesterol: 0 mg; Sodio: 3 mg; Hidratos de carbono: 4 g; Fibra dietética: 0 g; Azúcar: 4 g; Proteína: 0 g
Este análisis es una estimación basada en los ingredientes disponibles y esta preparación. No debe sustituir el consejo de un dietista o nutricionista.
Del autor de libros de cocina Reem Kassis.
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Albóndigas Glaseadas Con Granada
40 minutos
10 a 15 porciones (para 30 albóndigas)
Esta receta se inspira en un plato común en todo el Levante: hígados de pollo fritos cubiertos con melaza de granada. El brebaje pegajoso y dulce puede convertir incluso al más escéptico de los comensales. El glaseado también proporciona un sabor adicional para complementar el fuerte condimento de las albóndigas.
Si tiene más albóndigas, mézclelas con salsa de tomate para un acompañamiento sabroso de la pasta.
Notas de almacenamiento: Las albóndigas sobrantes se pueden refrigerar hasta por 2 días. Vuelva a calentar suavemente en un horno precalentado a 350 grados.
INGREDIENTES
PARA LAS ALBÓNDIGAS
Una pita (6 pulgadas) o 1 1/2 onzas de pan blanco sin corteza, desgarrado
1/2 tomate mediano (alrededor de 4 onzas), picado en trozos grandes
1/2 cebolla mediana roja o amarilla (alrededor de 4 onzas), picada en trozos grandes
1 diente de ajo
1/2 puñado pequeño de hojas de cilantro fresco y tallos tiernos, y más para decorar opcionalmente
1/2 puñado pequeño de hojas frescas de perejil de hoja plana y tallos tiernos, y más para decorar opcionalmente
1 1/2 cucharaditas de aceite de oliva, y más para untar las manos
1 1/2 cucharaditas de sal fina
Generosa 1/2 cucharadita de pimienta de Jamaica molida
1/4 de cucharadita de canela en polvo
1/4 cucharadita de pimienta negra recién molida
1/4 cucharadita de comino molido
1/2 chile verde fresco, como serrano (opcional)
1/8 cucharadita de cilantro molido (opcional)
1 libra de carne molida (se puede sustituir por cordero, ternera o una combinación)
PARA EL GLASEADO
1/4 taza de melaza de granada (ver receta relacionada) o comprada en la tienda (ver NOTA)
2 cucharadas de azúcar morena clara (ver NOTA)
2 cucharadas de agua, y más si es necesario
1 cucharada de jugo de naranja natural
1 1/2 cucharaditas de jugo de limón fresco
1 1/2 cucharaditas de pasta de tomate
1 diente de ajo pequeño, picado o rallado finamente
1/2 cucharadita de aceite de oliva
1/2 cucharadita de hojas frescas de tomillo
1/4 cucharadita de sal fina
1/8 cucharadita de pimienta negra recién molida
Semillas de sésamo tostadas, para servir
DIRECCIONES
Prepara las albóndigas: coloca una rejilla en el medio del horno y precalienta a 425 grados. Cubra una bandeja para hornear grande con borde con papel pergamino.
En el tazón de un mini procesador de alimentos, combine la pita, el tomate, la cebolla, el ajo, el aceite de oliva, el cilantro, el perejil, la sal, la pimienta de Jamaica, la canela, la pimienta negra y el comino y el chile y el cilantro opcionales y pulse hasta que la mezcla forme una pasta. .
En un tazón grande, mezcle la carne con la mezcla de pan hasta que esté bien combinada.
Engrase sus manos y, con una cuchara medidora de 1 cucharada, saque 1 cucharada colmada de la mezcla de carne, forme una bola entre las palmas y colóquela en la bandeja para hornear preparada. Continúe con la mezcla de carne restante, untando sus manos con aceite de oliva a medida que avanza para evitar que la carne se pegue, hasta que se quede sin la mezcla.
Ase las albóndigas durante 12 a 15 minutos, o hasta que estén doradas y bien cocidas.
Hacer el glaseado: Mientras se asan las albóndigas, en una sartén mediana a fuego medio, combine la melaza, el azúcar morena, el agua, los jugos de naranja y limón, la pasta de tomate, el ajo, el aceite de oliva, el tomillo, la sal y la pimienta y cocine a fuego lento. . Disminuya el fuego a medio-bajo y continúe cocinando a fuego lento, revolviendo con frecuencia para evitar que se queme y se pegue en el fondo, hasta que espese un poco, aproximadamente 5 minutos. (Si usa melaza comprada en la tienda, que es espesa, es posible que deba agregar un par de cucharadas más de agua). Retire del fuego.
Trabajando en tandas, transfiera las albóndigas cocidas a la sartén con el glaseado y gírelas suavemente para cubrirlas uniformemente. Transfiera a una fuente para servir y repita con las albóndigas restantes. Si le queda algo de glaseado, puede rociarlo sobre las albóndigas plateadas.
Espolvoree con semillas de sésamo y perejil y / o cilantro, si lo usa, y sirva.
VARIACIÓN: Rellene cada albóndiga con un pequeño cubo de queso halloumi antes de darle forma y hornear. Un bloque de halloumi de 8 onzas será suficiente para unas 40 albóndigas.
NOTA: Si usa melaza de granada comprada en la tienda, que varía en niveles de dulzura, reduzca el azúcar a 1 cucharada.
Información nutricional por ración (3 albóndigas), basada en 10 | Calorías: 182; Grasa total: 12 g; Grasa saturada: 4 g; Colesterol: 34 mg; Sodio: 480 mg; Hidratos de carbono: 9 g; Fibra dietética: 1 g; Azúcar: 5 g; Proteínas: 8 g
Este análisis es una estimación basada en los ingredientes disponibles y esta preparación. No debe sustituir el consejo de un dietista o nutricionista.
Del autor de libros de cocina Reem Kassis.