Cómo es vivir en Christmas Tree Lane en Alameda

La cuadra 3200 de Thompson Avenue en Alameda a menudo se conoce como Christmas Tree Lane, un vecindario con 55 casas que avergüenzan su simple cadena de luces blancas cada diciembre. Si bien puede parecer un esfuerzo cuidadosamente orquestado para colocar tal exhibición, los residentes no están obligados a colocar ninguna decoración en absoluto.

“Te ves como un Scrooge si no pones nada”, dijo Amy Fenstermaker, residente de por vida del bloque.

Dejando a un lado la presión de los compañeros, el tramo entre High Street y Fernside Boulevard brilla de un extremo a otro, cada casa adornada desde la acera hasta el techo con luces parpadeantes, imponentes adornos para el césped, estatuillas de temporada y, a veces, incluso música navideña coordinada.

Fenstermaker creció en la cuadra: sus abuelos compraron la casa donde ahora vive en 1939, solo un año después de que comenzara oficialmente la tradición.

El bloque ha sido decorado todos los años desde 1938, con la excepción de durante la Segunda Guerra Mundial, cuando por razones de seguridad nacional, el área se mantuvo a oscuras durante la temporada navideña. A medida que la tradición creció, se puso más esfuerzo en las casas y la isla central, que recibe a Santa durante las noches selectas. Alameda Municipal Power dona aproximadamente la mitad del costo de la iluminación del centro y el resto lo cubren los residentes del bloque y las donaciones que se hagan. Con mayor notoriedad, el bloque se ha convertido en un destino del Área de la Bahía que Fernstermaker estima que crece cada año.

“No recuerdo que haya estado tan ocupado como ahora, y creo que mucho de eso se debe a las redes sociales”, dijo Fenstermaker. “Cuando era niño, todos ponían luces y tal vez uno de esos recortes de madera de la vieja escuela que estaban pintados como Papá Noel o un muñeco de nieve. Ahora cada año es más “.

Steve Geahry, jefe del comité de planificación del bloque, dijo que lo visitó por primera vez hace 20 años cuando unos amigos lo llevaron a ver las decoraciones. Dijo que desde ese momento era su sueño mudarse algún día a la cuadra.

Hace trece años, lo hizo posible. “Sabíamos en lo que nos estábamos metiendo desde el punto de vista de la decoración”, dijo riendo. “Pero lo que tampoco sabíamos es que es un vecindario tan ordenado. Tenemos esta cosa en la que la gente se reúne año tras año y eso es realmente genial “.

Dijo que no es un requisito de la asociación de propietarios decorar y señaló que ni siquiera hay un ambiente competitivo entre las casas. “Realmente no es una competencia”, dijo. “Ya sea que alguien coloque un enorme muñeco de nieve inflable en su patio delantero o que coloque una sola hilera de luces, todo eso es genial”.

Hablando con Gearhy a mediados de noviembre en una soleada tarde de sábado, dijo que sus vecinos estaban aprovechando el buen tiempo para comenzar a encender las luces. Si bien nada es oficial ni obligatorio, dijo que los residentes intentan coordinarse tanto como sea posible y el carril se “abre” oficialmente el 1 de diciembre.

Si bien tiene garantizado un paseo interesante cada noche, los visitantes afortunados también pueden ver una actuación de un grupo local. Árboles de Navidad que bailan claqué, un desfile de motocicletas decorado y la banda de la escuela secundaria local hacen apariciones anuales, por nombrar algunos.

Y si va del 8 al 23 de diciembre entre las 6:00 p. M. Y las 8:30 p. M., Papá Noel se sentará en un trineo en la zona verde del medio para tomar fotos con los niños.

“Solo diré que todos los papás de la cuadra ayudan a Santa durante ese tiempo”, dijo Gearhy.

Si no puede asistir mientras Santa esté allí, los niños visitantes también pueden dejarle una carta a Santa en su buzón designado, ubicado en la isla. Cada carta que se entregue con una dirección de remitente legible recibirá una carta enviada por correo, cortesía de un centro local para personas mayores cuyos residentes escriben las respuestas.

Si está dejando una carta o simplemente visitando para ver las luces, tanto Gearhy como Fernstmaker dijeron que recomiendan estacionar su automóvil en una cuadra cercana y luego caminar para mirar las casas en lugar de conducir en su automóvil, lo que puede causar un largo tiempo. copias de seguridad del tráfico.

“Me gusta más Christmas Tree Lane cuando estoy sentado en mi casa y no tengo que ir a ningún lado”, dijo Fenstermaker. “Me gusta mirar hacia afuera y ver a toda la gente feliz y los niños corriendo y puedo ver a Santa. Eso es muy dulce, especialmente cuando puedo hacerlo desde mi sala de estar “.

Pero no espere demasiado para visitarnos. Gearhy dijo que el bloque es probablemente uno de los más rápidos en apagar sus luces cuando llegue el 1 de enero.

“Es un pequeño vecindario tan tranquilo y agradable 11 meses al año y luego un mes del año es como vivir en Disneyland”.

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