Para muchos, la comida de San Francisco es tan icónica como las imágenes del puente Golden Gate. Desde los recuerdos del cangrejo Dungeness recién triturado junto al océano hasta el arranque de un trozo de masa fermentada caliente de Boudin, los sabores de la ciudad perduran, incluso si algunos ya no existen.
Para habitantes de San Francisco como Kelsey Kowalski, de 26 años, restaurantes como House of Prime Rib reavivan algunos de sus mejores recuerdos gastronómicos.
“He estado en House of Prime Rib tres veces en menos de un año. Una vez que fui, pensé, esto es todo. Esto es perfecto”, dijo Kowalski. “Crecí comiendo costillas en Navidad, como si me encantaran las costillas. Eso siempre fue lo que teníamos en la mesa para la cena, así que creo que definitivamente hay algo nostálgico en eso para mí”.
Ella dijo que está tan “obsesionada” con HOPR, de hecho, que hace solo unas semanas se fue con todo y se hizo un tatuaje de su logotipo que representa a un cortador de carne bien vestido con un sombrero alto de chef cortando trozos gruesos de asado de la los icónicos carritos plateados del restaurante.
Es un lindo tatuaje de estilo tradicional que besa el costado de su pantorrilla derecha, y que dejó boquiabierto al propietario de HOPR, Joe Betz, cuando entró a cenar un lunes por la noche.
Kelsey Kowalski, izquierda, afuera de House of Prime Rib en San Francisco, y mostrando su tatuaje, arriba a la derecha, en el comedor del restaurante. El propietario de House of Prime Rib, Joe Betz, abajo a la derecha, se quedó “sin palabras” cuando se encontró por primera vez con su tatuaje. (Imágenes de Douglas Zimmerman y Patricia Chang)
“No podía creerlo”, dijo Betz, con una sonrisa. “Fui a la fiesta y, quiero decir, es un tatuaje. Así que me quedé sin palabras. … Creí haberlo visto todo, pero siempre hay un mañana”.
El personal de Betz tomó una foto del homenaje permanente de Kowalski a su restaurante favorito y la compartió con casi 14,000 personas de HOPR. Seguidores de instagram, quienes en general estaban encantados de ver tal muestra de orgullo por la ciudad. Es similar a la moda de los tatuajes de Casa Sánchez en la década de 1990 a cambio de tacos gratis de por vida. Aún así, el aumento repentino de la atención de las redes sociales ha dejado cosquillas a Kowalski; ella dijo que no estaba segura de cómo reaccionaría el personal al principio.
“Fue muy agradable. Estaba tan sorprendido. Yo estaba como, oh, solo se van a reír de mí. Esperaba que no les importara en absoluto”, dijo. “Entonces, cuando hicieron un gran alboroto al respecto, me sorprendió mucho y fue increíble. Me hizo sentir tan especial. Me sentí como la princesa de House of Prime Rib o algo así”.
La chica del tatuaje HOPR
Originario de Sacramento, Kowalski cambió las vibraciones de ritmo más lento de la capital del estado por la bulliciosa vida de la ciudad y las impresionantes vistas al océano de San Francisco hace poco más de un año. Aquí, dijo, encontró un sentido de parentesco entre otros bichos raros, artistas y gente de la industria de servicios.
Cuando no está haciendo dobles en un restaurante italiano en Mission Street, está aprendiendo como tatuadora, que es como le presentaron a Shanti Seigelel artista que diseñó el tatuaje HOPR.
Seigel nació y se crió en San Francisco y creció en el distrito de Richmond. Durante el apogeo de la pandemia, Seigel, que se tatúa estos días en Tatuaje de Haight Ashburydijo que estaba pintando y dibujando todos los días y decidió crear una hoja flash compuesta por imágenes icónicas de San Francisco que representaban lo que la ciudad significa para él.
“Por lo general, cuando ves tatuajes de San Francisco, están la Torre Sutro y el puente Golden Gate, todas las cosas típicas”, dijo. “Nacer y crecer aquí, quiero decir, seguro que el puente Golden Gate y la torre Sutro significan cosas para mí, pero no tanto como la comida”.
HOPR es un restaurante que Seigel, de 46 años, dijo que su familia ha estado visitando una vez al año desde antes de que él naciera. Así que tomó el logotipo del restaurante y le dio algunos toques personales al tallador de carne antes de agregar otros cinco íconos de comida de San Francisco reconocibles al instante a su collage.
“Los otros artículos en esa hoja son el perro Doggie Diner, tengo la edad suficiente para recordar haber ido a Doggie Diner cuando era niño. Y luego, Boudin, la compañía de pan de masa fermentada”, dijo. “También hay un cangrejo Dungeness, porque mi abuela solía llevarme a Fisherman’s Wharf y comprábamos un montón de cangrejos y luego regresábamos a casa y los rompíamos en la mesa del comedor y comíamos todo el cangrejo que podíamos. ”
También hay un dulce retrato en blanco y negro de Mary See de See’s Candy, que tenía 18 tiendas de dulces en el Área de la Bahía en 1939. La última imagen en la hoja flash de Seigel pertenece a un sándwich de galleta con helado It’s-It de color menta. chorreando chocolate.
“Elegí todas las cosas que realmente significan mucho para mí y también cosas que realmente me tatuaría”, dijo.
Conmemorando los gustos de San Francisco
Aunque todavía no tiene ningún tatuaje relacionado con la comida de SF en su cuerpo, Seigel dijo que estaba emocionado de tatuar su diseño HOPR en Kowalski porque sabe que a ella le encanta el restaurante.
Recuerda que echaba de menos los gustos de San Francisco mientras vivía en Nueva York a finales de los 90 y principios de los 2000. Seigel dijo que cada vez que visitaba a amigos y familiares en la costa oeste, pasaba por todos sus lugares favoritos antes de regresar al este.
“Me detenía y compraba una caja de See’s Candy y una hogaza de pan de masa fermentada y luego iba a la Misión a comprar un burrito”, dijo. “Al menos dos veces, también fui a Fisherman’s Wharf y conseguí cangrejos congelados y les pedí que los llenaran de hielo dentro de una bolsa de plástico con cinta adhesiva”.
Ahora, mientras camina por las conocidas calles de San Francisco, dice que añora los restaurantes que ya no existen, como el de Louis, junto a Cliff House, y Ton Kiang, un antiguo restaurante chino en Geary que él y su familia frecuentaban durante su infancia. .
Con derrotas como esas, dijo que era un honor tatuar su interpretación HOPR en su amigo Kowalski. Es un testimonio viviente de lo que estos espacios históricos significan para tantos y los innumerables recuerdos que guardan para todos los que cruzan sus puertas.
Escenas de un viernes por la noche dentro de House of Prime Rib. (Imágenes de Douglas Zimmerman y Patricia Chang)
Lo que significa San Francisco para las personas que viven y frecuentan la ciudad varía en grado similar a las opiniones de uno sobre dónde tomar el mejor dim sum. Pero no hay duda de que los restaurantes son puntos de referencia queridos.
“Honestamente, lo obtuve porque amo House of Prime Rib. Es como un San Francisco, para mí, monumento. Siento que es una de las gemas de nuestra ciudad”, dijo Kowalski. “Es un restaurante tan especial. El servicio es tan excepcional. La comida es increíble. Siento que es un hito. Así que para mí, es un tatuaje tonto. Pero realmente me encanta House of Prime Rib”.
Casa de Prime Rib, 1906 Avenida Van Ness, San Francisco. Abierto de lunes a viernes de 17:00 a 22:00 horas, sábados y domingos de 16:00 a 22:00 horas