Cómo ‘Conversaciones con amigos’ hizo que una villa croata pareciera el cielo en la tierra

En los episodios cuarto y quinto de Conversaciones con amigos, la última novela de Sally Rooney adaptada para Hulu, nuestro cuarteto de amantes se dirige a Croacia. ¿A qué lugar de Croacia? No lo sabemos.

¿Por qué están allí? Es precioso. ¿Para qué? Para escribir, reflexionar, tomar el sol, beber vino blanco y conversar. (Quiero decir… ¿leíste el título del programa?)

En realidad, es más tenso que esa descripción de nivel básico. La famosa escritora Melissa (Jemima Kirke) ha invitado a sus dos pupilas más jóvenes, Frances (Alison Oliver) y Bobbi (Sasha Lane), a la casa de sus amigos en Croacia. Pero mientras Melissa empieza a enfrentarse a problemas con su matrimonio, Frances se acuesta con su marido, Nick (Joe Alwyn), los dos amantes secretos se escabullen por la vieja y chirriante casa y se meten en la cama del otro.

A pesar de la belleza de la casa, la coordinación fue tan complicada como la de una aventura. Para empezar, ConversacionesAnna Rackard, diseñadora de producción, explica a The Daily Beast que la casa real no se parece en nada a lo que vemos en el montaje final. Cuando se le pide que describa la distribución de la villa croata, Rackard me da vueltas por la casa, pero el plano sigue siendo incomprensible. Hay una cocina para el desayuno y ¿una cocina normal? ¿Cuántas habitaciones hay, y cuántas utilizaron realmente? ¿Y de dónde salió esa piscina infinita?

Como se desarrolla en una finca de estilo rural, la producción tuvo que ir saltando de casa en casa: todo no está conectado. Así que, según Rackard, si quieres alquilar la propiedad, tenlo en cuenta. No se puede organizar una gran cena con cócteles en la sala común sin tener que saltar entre la maleza.

Aunque la escapada croata parece sacada directamente de un anuncio de Airbnb, el equipo de producción tuvo que reestructurar bastante el interior y exterior de la casa. La piscina ya estaba allí, al igual que la mayoría de esas plantas de aloe puntiagudas, que añaden un toque de lujo al lugar, pero todas las camas fueron traídas. Se reutilizaron las telas. Se colgaron pantallas de lámparas de exterior.

Quizás este montaje sería más fácil en la zona principal de producción en Belfast, donde Rackard y su equipo crearon el apartamento de Frances/Bobbi y la mansión de Nick/Melissa. Sin embargo, su equipo fue trasladado a las islas de Croacia, donde se desplazaron en pequeños transbordadores para trasladar enormes plantas en maceta, telas únicas y otras antigüedades para que la casa pareciera lo más acogedora y relajante posible.

¿Y todo eso? Las tormentas eléctricas arrasaron Croacia durante el verano. Enormes. Y, sin embargo, el producto final de Anna Rackard y su equipo de producción era lo suficientemente hermoso como para inspirar al próximo grupo de turistas babeantes de Hvar. En una conversación con The Beast, Rackard desglosó los episodios de Croacia hasta el hilo final.

¿Cómo acabaste en Croacia?

En el libro, no es Croacia. [In the original story, the characters head to France.] Pero debido a que habían ido a Italia en Gente normalquerían asegurarse de que fuera un aspecto diferente. En realidad pensaron en Grecia, pero Grecia estaba demasiado ocupada con las producciones. Ya he estado en Croacia, y es increíblemente hermosa y tiene un aspecto muy diferente al de Francia e Italia.

¿Y cómo elegiste esa villa en concreto?

Enviaron un explorador. El explorador miró hacia el norte de Croacia, hacia Italia -nunca he estado allí, y las casas empiezan a parecer bastante italianas- y más allá de la costa, en algunas de las islas. En realidad, tuvimos que elegir la ubicación a partir de fotos, en gran parte debido a COVID. En aquella época, era imposible ir a un lugar durante sólo tres días y volver, y saber que todavía estábamos bien para trabajar y todo. Era bastante complicado, en ese sentido, elegir un lugar que fuera tan importante… con dos episodios completos-sin estar físicamente en él.

Sí, imagino que es difícil hacerse una idea del “ambiente” de esa manera.

Hubo un montón de villas que volvieron que eran sólo cajas blancas con vidrio y piscinas infinitas. En cierto modo, eso es lo que cabría esperar. Sólo queríamos evitar un interior realmente blanco, un aspecto arquitectónico frío. Queríamos algo con mucha más textura. Estábamos tratando de apuntar el explorador en la dirección de ese estilo más antiguo de edificios de granja convertidos. Como se trata de pequeños edificios antiguos en lugar de una gran casa, tuve que hacer un poco de trabajo de detective tratando de averiguar la disposición de las fotografías.

Y cuando finalmente llegó,¿fue lo que esperabas?

Cuando fuimos a verlo por primera vez, todos respiramos aliviados porque tenía muy buena pinta y era muy interesante. Era una villa muy remota, en la ladera de una montaña. Estaba bastante alejada de los lugares con más playa. Un hallazgo bastante remoto. Para la villa, hicimos un poco de trabajo en el interior para cambiarlo.

Wow. ¡Eso es mucho para planificar! Quiero alquilar ese lugar.

¡Me estoy tomando un respiro! No se ve como en la película, ese es el problema.

Entrando en el interior, ¿cómo has montado esa preciosa cocina?

La estructura de la cocina estaba allí, y los grandes frigoríficos también. Simplemente la pintamos y trajimos todas las cosas pequeñas y las lámparas y todo. Compramos todos los muebles en Zagreb, Croacia, porque los muebles de época son muy particulares en esa parte del mundo. Usamos una mezcla de antigüedades y nuevos, pero también ligeramente retro.

¿Y el resto de la casa?

Trajimos ropa de cama de Londres. Es bastante difícil conseguirla allí, porque en esa parte del mundo se usan mucho las camas gemelas. De hecho, fue bastante difícil encontrar la cama adecuada para la habitación de Frances. Hubo mucha logística, por lo remoto que era y porque estábamos en una isla. Pero en Croacia están muy acostumbrados a eso, y a ir saltando de isla en isla porque hay muchas. No es algo tan logístico para ellos.

¿Puedes hablar más sobre los tejidos?

Las telas eran muy importantes para nosotros porque queríamos darle un poco de patrón y textura, y es un interior muy diferente a los demás de la serie. El apartamento de Frances fue intencionadamente despojado, desnudo y luminoso. Y la casa de Nick y Melissa es intencionadamente bastante oscura, pero también bastante minimalista, pero no está llena de cosas. Queríamos una sensación realmente diferente de eso. En Croacia, la casa en sí tiene mucha textura porque las paredes son de piedra lavada a la cal. Tiene esa textura desigual. En general, el ambiente del guión en Croacia pretende ser un lugar idílico, un momento idílico, hasta el final, justo antes de que vuelvan a casa.

Ciertamente se presenta como idílico.

¿Has estado en Croacia?

No he estado. He estado en toda Europa, pero ahora está en lo alto de mi lista.

Croacia es tan hermosa. La ciudad en la que filmamos… no quiero decir el nombre de la ciudad, porque no quiero que se llene de turistas. Pero era la isla de Hvar, que ya es bastante popular. Toda Croacia es tan hermosa.

El secreto está a salvo.

Quería que la gente, cuando lo viera, se enamorara del lugar. Es ese lugar de ensueño, perfecto para las vacaciones. La casa no tendrá el mismo aspecto que en la serie de televisión, así que si la reservas, no esperes esos cojines a rayas o lo que sea.

¡No! Todo el mundo va a decir: “¿Dónde puedo encontrar esos cojines del salón?”

Cuando lo estábamos preparando, en realidad, lo estábamos preparando todo y era el más caliente tiempo. Hacía mucho calor. Pensé: “Dios mío, van a arder todos aquí cuando estemos rodando”. Pero en el momento en que el equipo de rodaje llegó, fue literalmente una tormenta. Las tormentas eléctricas allí son bastante espectaculares.

Muchas de las escenas son en el exterior, así que ¿cómo trabajasteis con esas tormentas?

Fue realmente complicado. Fue todo un reto para el equipo de rodaje, porque también hacían noche. Naturalmente, la noche es más fría. No sé cómo lo hicieron los actores. Todo el equipo puede llevar ropa de abrigo. Pero tienen que interpretar que no hace frío ni viento. Nos aseguramos de que tuvieran más capas, y me aseguré de que hubiera tiros y cosas así. La escena de la cena de esa noche, con Valerie, fue todo un reto. El tiempo era especialmente malo a esa hora. ¡Pero lo logramos! ¿Sabes esa pantalla sobre la mesa? Estaba volando. Tuvimos que estabilizarla completamente para que pareciera que no había viento.

Muchas de sus grandes conversaciones ocurren en el exterior de la villa. ¿Cómo se ambientó el exterior para todas estas escenas, especialmente por la noche?

Lenny [Abrahamson, the showrunner] siempre quiere que las cosas se sientan reales, o como si pudieran suceder. Así que se trata de encontrar un equilibrio entre hacer que un lugar sea bonito, pero que no parezca que está demasiado ambientado, o que tiene millones de velas o algo así. Que parezca natural, o un poco informal. Siempre existe la tentación de que sea perfecto. En cierto punto, tiene que no ser perfecto, porque tiene que parecer real o vivido. Tiene quepara que parezca que la gente está sentada en esos cojines, que están un poco aplastados, para que parezca real. Aunque sea una fantasía de un lugar hermoso, no está hecho para una sesión fotográfica de revista. Debe sentirse como si las velas estuvieran quemadas. Ese tipo de detalles están ahí.