Ya es otra vez esa época: la vuelta al cole, la vuelta a gastar mucho dinero en material escolar. Y este año, las familias tendrán que desembolsar aún más de lo habitual debido a la inflación.
Afortunadamente, todavía se puede ahorrar dinero en los suministros y otros equipos apoyándose en los padres locales, los vecinos y los miembros de la comunidad. He aquí cómo.
COMPRA AL POR MAYOR Y REPARTE LOS GASTOS
¿Sabes quién más está comprando los mismos suministros que tú necesitas? Los padres de los compañeros de tu hijo. Así que une tus fuerzas.
Compra ciertos suministros al por mayor si el coste por unidad es menor que el de un paquete más pequeño. Luego reparte esos suministros entre otros cuidadores, de modo que cada persona pague menos que si hubiera ido en solitario.
Comprar a granel es una estrategia inteligente para los artículos más generales que suelen aparecer en las listas de la clase. Por ejemplo, pañuelos faciales, toallitas desinfectantes, bolsas de plástico, toallas de papel y desinfectantes, dice Charles Field, director general de TeacherLists, una plataforma digital que permite a los profesores subir listas de suministros a las que pueden acceder los comerciantes y los padres.
Digamos que tu hijo debe llevar desinfectante de manos. Una botella de 12 onzas podría costar 16 dólares, pero si compras un paquete de cuatro por 36 dólares, cuatro personas podrían gastar cada una 9 dólares por botella.
Prueba también este método para los artículos más caros y difíciles de conseguir, dice Maggie Klokkenga, una planificadora financiera certificada con sede en Morton, Illinois, y propietaria de Make a Money Mindshift, a través de la cual asesora a sus clientes sobre su flujo de caja.
Digamos que los rotuladores de punta fina son difíciles de encontrar. En lugar de que varios padres busquen en estanterías vacías y paguen un sobreprecio – colabora.
Klokkenga, madre de tres niños en edad escolar, tiene consejos para coordinarse y ahorrar en material. “Hay que organizarse entre bastidores”, dice.
En primer lugar, mantén el número de personas involucradas por debajo de 10, sugiere, “antes de que se ponga un poco peliagudo”. Mide el interés antes de proceder. A continuación, compara los precios de los artículos que quieres dividir. Amazon es una apuesta segura para los artículos de uso diario, dice, pero las tiendas de suministros de oficina pueden ser prometedoras para grandes pedidos de artículos específicos para el aula.
Por último, dile a los padres cuánto costará por persona y solicita ese pago. Compra los productos sólo cuando todos hayan pagado. Después de comprar los artículos, organice la recogida.
ACÉRCATE A LAS ORGANIZACIONES DE LA COMUNIDAD
¿No quieres coordinar ese tipo de esfuerzo? Klokkenga sugiere aprovechar los grupos existentes.
Llama a la biblioteca pública, al centro comunitario local o al lugar de culto para preguntar si están llevando a cabo una campaña de recogida de suministros para la vuelta al cole. Si no es así, considera la posibilidad de hacerla.
Por ejemplo, si hay varios niños en edad escolar que asisten a tu lugar de culto, pide a los líderes que organicen una recaudación de fondos para material escolar.
“Vea si pueden ayudar a ser un socio, por así decirlo, tanto en la administración de la misma como en la obtención de dinero”, dice Klokkenga.
Asegúrate de mencionar cómo la inflación ha hecho subir estos costes para muchos de los participantes del grupo, añade.
CONSIGUE MATERIAL DE SEGUNDA MANO EN LOS MERCADOS LOCALES
El uso de material y ropa de segunda mano es respetuoso con el medio ambiente y suele ser más barato que la compra de material nuevo. La vía de la segunda mano es la mejor para los artículos reutilizables, como la ropa, las mochilas y las fiambreras, dice Kari Lorz, instructora certificada de educación financiera con sede en Salem (Oregón) y fundadora de Money for the Mamas, un sitio web dedicado a ayudar a las madres a aprender sobre el dinero.
Sin embargo, Field señala que comprar de segunda mano es más arriesgado en el caso de suministros que pueden desgastarse sin que te des cuenta, como los bolígrafos de tinta.
En cuanto a dónde encontrar material usado, Lorz recomienda el proyecto Buy Nothing. Según su página web, este movimiento incluye miles de comunidades locales alojadas en Facebook y la aplicación BuyNothing. En estos grupos, los miembros solicitan y regalan cosas.
Lorz frecuenta su grupo local de Buy Nothing. Dice que estaría bien que un nuevo miembro que no hubiera regalado nada anteriormente hiciera peticiones. “No hay nadie que lleve la cuenta”, dice.
También puedes encontrar artículos gratis o con descuento en otros espacios locales en línea, como Facebook Marketplace, Nextdoor y Craigslist.
Para comprar en persona, busca ventas de patio, ventas de garaje y tiendas de segunda mano.
CREA UN COCHE COMPARTIDO
Tanto si tienes que llevar a los niños al colegio como a las actividades extraescolares, los altos precios de la gasolina te perjudicarán. Así que intenta organizar un viaje compartido con familias cercanas.
Compartir la tarea de conducir es bueno para la Tierra, para tu cartera y, como señala Klokkenga, para ti. “Cuando otra persona recoge a tu hijo, acabas de ganar entre 10 y 15 minutos más de tiempo”, dice.
Y cuando essu turno de conducir, dice, puede aprender más sobre su hijo y sus compañeros. “Fomenta la conversación”, dice. “Muchas veces, te enteras de más cosas sobre lo que pasa”.
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Este artículo fue proporcionado a The Associated Press por el sitio web de finanzas personales NerdWallet. Laura McMullen es escritora en NerdWallet. Correo electrónico: lmcmullen@nerdwallet.com. Twitter: @lauraemcmullen.
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TeacherLists: Encuentra tu lista de suministros para la vuelta al cole