CANBERRA, Australia (AP) – Los votantes comenzaron a depositar sus votos el lunes en las elecciones generales de Papúa Nueva Guinea para decidir el gobierno de coalición que gobernará una de las naciones más pobladas y diversas del Pacífico Sur durante los próximos cinco años.
Los principales aspirantes a liderar el nuevo gobierno son el actual primer ministro, James Marape, y su predecesor, que dimitió en 2019, Peter O’Neill.
Los sondeos tardan semanas y la composición del gobierno entre los más de 50 partidos que se disputan 118 escaños no se conocerá hasta que el Parlamento se reúna de nuevo en agosto.
Desde la independencia de Papúa Nueva Guinea de Australia en 1975, las elecciones en esta nación de 9 millones de habitantes se han visto empañadas por la violencia, el fraude y los sobornos.
El Superintendente de la Policía, Joseph Tondop, instó el lunes a los ciudadanos a no vender sus votos a los candidatos entre los 3.625 que compiten en las elecciones.
Los candidatos pagan habitualmente a los electores pobres para que les voten.
Tondop había asegurado a los votantes que las fuerzas de seguridad estaban “preparadas para garantizar que estas elecciones sean realmente libres, justas, seguras y transparentes”, según un comunicado de la policía.
Papúa Nueva Guinea es una sociedad tribal diversa, compuesta en su mayoría por agricultores de subsistencia, con más de 800 lenguas.