TOKIO (AP) – Los residentes de Fukushima y Miyagi estaban limpiando sus casas después de una noche de insomnio tras el potente terremoto de 7,4 grados que sacudió las costas del norte de Japón, destrozando muebles, dejando sin electricidad y matando a cuatro personas.
La región forma parte de una zona devastada por un mortífero terremoto de 9,0 grados y un tsunami hace 11 años que provocó la fusión de reactores nucleares, arrojando una radiación masiva que todavía hace que algunas partes sean inhabitables.
El Secretario Jefe del Gabinete, Hirokazu Matsuno, dijo a los periodistas el jueves por la mañana que cuatro personas murieron durante el terremoto y que se está investigando la causa de sus muertes, mientras que otras 107 resultaron heridas. Un hombre de unos 60 años en la ciudad de Soma murió tras caer desde el segundo piso de su casa mientras intentaba evacuar, y un hombre de unos 70 años entró en pánico y sufrió un ataque al corazón, informó anteriormente Kyodo News.
La Agencia Meteorológica de Japón levantó a primera hora del jueves su aviso de bajo riesgo de tsunami en las costas de las prefecturas de Fukushima y Miyagi. Olas de tsunami de hasta 30 centímetros llegaron a la costa de Ishinomaki, a unos 390 kilómetros al noreste de Tokio.
La agencia elevó la magnitud del terremoto a 7,4 desde los 7,3 iniciales, y la profundidad de 60 kilómetros (37 millas) bajo el mar a 56 kilómetros (35 millas).
Los residentes de las zonas más afectadas encontraron nuevos daños a la luz del día el jueves, limpiando sus casas, colocando los muebles y electrodomésticos caídos en su sitio y recogiendo los platos y ventanas rotas.
En un hotel de la ciudad de Yabuki, en la prefectura de Fukushima, en el que se rompió la pared, la puerta principal se descolocó y se rompió la vajilla, los empleados empezaron a limpiar.
“No sé ni por dónde empezar”, dijo el presidente del hotel, Mineyuki Otake, a la NHK.
Las imágenes de la NHK mostraban las paredes rotas del edificio de unos grandes almacenes que cayeron al suelo y los fragmentos de las ventanas esparcidos por la calle cerca de la principal estación de tren de la ciudad de Fukushima, capital de la prefectura del interior. Las carreteras estaban agrietadas y el agua salía de las tuberías subterráneas.
El jueves, las Fuerzas de Autodefensa repartieron agua fresca a los residentes de Soma, Iitate y otras ciudades costeras de Fukushima donde los sistemas de agua estaban dañados.
Las imágenes también mostraron muebles y electrodomésticos destrozados en apartamentos de Fukushima. Los cosméticos y otras mercancías de las tiendas de conveniencia se cayeron de los estantes y se desparramaron por el suelo. En Yokohama, cerca de Tokio, un poste eléctrico estuvo a punto de caer.
La empresa Tokyo Electric Power Company Holdings, que opera la planta nuclear de Fukushima Daiichi, donde los sistemas de refrigeración fallaron tras el desastre de 2011, dijo el jueves que los trabajadores del lugar -que está siendo desmantelado- encontraron que algunos tanques que contienen agua radiactiva tratada estaban desalineados debido al traqueteo, y que lo que podría ser una viga de acero cayó de un techo del edificio del reactor número 4, que no tiene combustible en su interior.
La Autoridad de Regulación Nuclear de Japón dijo que había saltado una alarma de incendio en el edificio de la turbina de los reactores nº 5 de Fukushima Daiichi, pero que no había ningún incendio real. Las bombas de agua para la piscina de refrigeración del combustible gastado en dos de los cuatro reactores de Fukushima Daini se detuvieron brevemente, pero más tarde volvieron a funcionar. Fukushima Daini, que sobrevivió al tsunami de 2011, también está preparada para el desmantelamiento.
Más de 2,2 millones de hogares se quedaron temporalmente sin electricidad en 14 prefecturas, incluida la región de Tokio, pero el suministro eléctrico se restableció en la mayoría de los lugares por la mañana, excepto en unos 37.000 hogares de las prefecturas de Fukushima y Miyagi, las más afectadas, según la Tohoku Electric Power Co, que presta servicio en la región.
El temblor sacudió amplias zonas del este de Japón, incluida Tokio, donde los edificios se balancearon violentamente.
East Japan Railway Co. dijo que la mayoría de sus servicios de tren fueron suspendidos para realizar controles de seguridad. Muchas personas formaron largas colas fuera de las principales estaciones mientras esperaban que los trenes volvieran a funcionar a última hora del miércoles, pero los trenes en Tokio funcionaron con normalidad el jueves por la mañana.
Un tren expreso Tohoku Shinkansen descarriló parcialmente entre Fukushima y Miyagi debido al terremoto, pero nadie resultó herido, dijo el primer ministro Fumio Kishida.
Matsuno, el máximo portavoz, dijo: “Estamos haciendo todo lo posible en las operaciones de rescate y poniendo la vida de las personas en primer lugar.”
Instó a los residentes de las zonas afectadas a extremar la precaución ante posibles réplicas importantes durante una semana.
___
El escritor de Associated Press Yuri Kageyama contribuyó a este informe.