Comienza el juicio de un anciano sospechoso de genocidio en Ruanda en un tribunal de la ONU
LA HAYA, Holanda (AP) – Un frágil ruandés de 87 años acusado de alentar y financiar el genocidio del país en 1994 boicoteó el jueves la apertura de su juicio en un tribunal de las Naciones Unidas, casi tres décadas después de la masacre de 100 días que dejó 800.000 muertos.
Félicien Kabuga es uno de los últimos fugitivos acusados por el genocidio que se enfrenta a la justicia. Incluso sin él en el tribunal, el comienzo de su juicio marca un día clave de ajuste de cuentas para los ruandeses que sobrevivieron a las matanzas o cuyas familias fueron asesinadas.
El presidente del tribunal, Iain Bonomy, dijo que el proceso podía comenzar sin Kabuga, que no asistió en medio de una disputa sobre su representación legal.
El fiscal jefe del tribunal, Serge Brammertz, dijo que la ausencia de Kabuga fue “una decisión estratégica”. Brammertz dijo que durante los preparativos para el juicio, “tenía un abogado, un abogado muy competente que lo representaba. Así que, en lo que a nosotros respecta, el proceso está absolutamente garantizado”.
La matanza masiva de la minoría tutsi de Ruanda se desencadenó el 6 de abril de 1994, cuando un avión que transportaba al presidente Juvénal Habyarimana fue derribado y se estrelló en la capital, Kigali, matando al dirigente que, como la mayoría de los ruandeses, era de etnia hutu. La hija de Kabuga se casó con el hijo de Habyarimana.
Se culpó a la minoría tutsi del derribo del avión. Bandas de extremistas hutus empezaron a masacrar a los tutsis y a sus supuestos partidarios, con ayuda del ejército, la policía y las milicias.
Brammertz dijo que el juicio es significativo después de una larga espera por la justicia. Unos 50 testigos declararán a favor de la acusación, entre ellos muchos que se encuentran en Ruanda y algunos que cumplen penas de prisión, dijo.
“Este juicio será también una oportunidad para recordar al mundo de nuevo los graves peligros de la ideología del genocidio y el discurso del odio”, dijo en un comunicado. “Kabuga tuvo un papel central en la provocación del odio a los tutsis, deshumanizando a civiles inocentes y preparando el camino para el genocidio”.
En su declaración de apertura, el abogado de la acusación Rashid Rashid describió a Kabuga como un entusiasta partidario de la matanza que armó, entrenó y alentó a las milicias asesinas hutus conocidas como Interahamwe.
Rashid dijo que el juicio se abría casi tres décadas después del genocidio debido a los decididos esfuerzos de Kabuga por eludir su captura.
En Ruanda, Naphtal Ahishakiye, secretario ejecutivo de un grupo de supervivientes del genocidio conocido como Ibuka, dijo antes de la audiencia del jueves que nunca es demasiado tarde para que se haga justicia.
“Incluso con dinero y protección, no se puede escapar de un crimen de genocidio”, dijo Ahishakiye en Ruanda antes del juicio del jueves en el Mecanismo Residual Internacional para Tribunales Penales de La Haya.
Rashid describió a Kabunga como un rico hombre de negocios con estrechos vínculos con la élite política hutu, que incitó al genocidio a través de la emisora RTLM que ayudó a financiar y establecer. En algunos casos, proporcionó la ubicación de los tutsis para que pudieran ser perseguidos y asesinados, dijo.
También se acusa a Kabuga de haber pagado las armas, incluidos los machetes, utilizadas por las milicias para masacrar a los tutsis y a sus supuestos partidarios.
Kabuga “no necesitaba empuñar un rifle o un machete en un control de carretera, sino que suministraba armas a granel y facilitaba el entrenamiento que preparaba a los Interahamwe para utilizarlas”, dijo Rashid.
“No necesitó coger un micrófono y llamar al exterminio de los tutsis… más bien fundó, financió y presidió la Radio Télévision Libre des Mille Collines (RTLM), la emisora que difundió la propaganda genocida en toda Ruanda”.
Rashid calificó a la emisora de “altavoz de la propaganda antitutsi” y dijo que el juicio de Kabuga consistía en hacerle responsable de su “contribución sustancial e intencionada al … genocidio.”
Kabuga está acusado de genocidio, incitación a cometer genocidio, conspiración para cometer genocidio, así como de persecución, exterminio y asesinato. Se ha declarado inocente. Si es declarado culpable se enfrenta a una pena máxima de cadena perpetua.
Tras años de eludir los esfuerzos internacionales por localizarlo, Kabuga, por cuya cabeza se ofrecía una recompensa de 5 millones de dólares, fue detenido cerca de París en mayo de 2020. Fue trasladado a La Haya para ser juzgado en el mecanismo residual, un tribunal que se ocupa de los casos restantes de los tribunales de la ONU ya cerrados para Ruanda y las guerras de los Balcanes.
Los abogados de Kabuga argumentaron sin éxito que no estaba en condiciones de ser juzgado. Sin embargo, por consejo de los médicos que examinaron a Kabuga, el proceso durará sólo dos horas al día. Se espera que la primera prueba del caso se celebre la semana que viene y tardará meses en completarse.
Yolande Mukakasana, unasuperviviente del genocidio y escritora que perdió a toda su familia en el genocidio, dijo que el caso ha llegado demasiado tarde para muchos supervivientes que han muerto desde la matanza.
“Hombres y mujeres de la edad de Kabuga fueron encontrados en la cama y asesinados. Es una vergüenza (para) sus simpatizantes que citan su edad avanzada como razón para no (ser) juzgados”, dijo.
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Ignatius Ssuuna en Kigali, Ruanda, contribuyó.
